晨光穿透窗纸时，南星正对着铜镜往眼下敷粉，昨夜几乎没合眼，眼下挂着两轮明显的青黑。
“少夫人，赵府的拜帖。”春桃轻手轻脚地进来，递上一张洒金帖子，“说是午时来访。”
南星指尖一颤，粉盒差点脱手。铜镜里映出她瞬间绷紧的嘴角——距离昨夜遇袭才过去三个时辰，赵家的人就迫不及待上门了。
“公子呢？”
“一早就去药圃了。”春桃压低声音，“临走时吩咐，让您务必戴上这个。”
小丫鬟从袖中取出个锦囊，里面是枚白玉簪子。南星接过细看，簪头雕着朵半开的芍药，花蕊处嵌着粒红豆大小的红宝石。
“他说...您会明白。”
南星将簪子对着光一转，红宝石折射出的光斑在墙上组成个模糊的数字——47。她心头一跳，这是顾临渊在实验室给她的编号。
“梳个简单的髻就行。”南星将簪子递给春桃，“用这个。”
药圃比昨日更热闹，几个生面孔的仆役正在翻土，见南星过来，齐刷刷停下动作行礼。
“娘子起得真早。”
顾临渊的声音从药架后传来，他今日换了身靛青色长衫，腰间蹀躞带上挂着个崭新的药囊，看起来精神不错——如果忽略他刻意佝偻的背和时不时发出的咳嗽声的话。
“夫君身子可好些了？“南星故作关切地上前，借着搀扶的动作压低声音，“那些人是...“
“自己人。”顾临渊咳嗽两声，“药王谷的。”
他引着南星走向角落的当归丛，假意指点她辨认药材，实则快速交代：“赵丞相午是来者不善。他带了太医院的陈太医，专程来'诊治'我的'顽疾'。”
“陈太医？”
“赵家走狗。“顾临渊掐下一片草叶在指间揉碎，“专查穿越者，三年前张教授就是被他...“
话未说完，远处传来一阵骚动。顾临渊立刻变回病弱模样，整个人都挂在了南星肩上。
“顾公子安好？”
来人一袭墨绿官袍，方脸短须，身后跟着个背着药箱的老者。南星瞬间绷紧了脊背——这位想必就是赵丞相。
“老夫冒昧来访，还望海涵。“赵丞相笑容可掬，眼睛却不住往顾临渊脸上瞟，“听闻公子昨夜旧疾复发，特意带了陈太医来瞧瞧。”
顾临渊虚弱地拱手：“劳大人...咳咳...挂念...”
南星扶着他发抖的手臂，能清晰感受到布料下紧绷的肌肉。嗯，演技真不错。
“这位就是新过门的少夫人吧？”赵丞相突然转向南星，眼中精光一闪，“听闻医术了得？”
南星心头警铃大作，她昨日救厨娘的事，还是传到丞相耳中了。
“大人谬赞。”她低头作羞涩状，“不过是些闺中偏方...”
“偏方？”陈太医突然插话，声音尖细得像刀刮瓷盘，“老朽倒想见识见识。”
气氛骤然紧绷，南星感到顾临渊的手指在她腕间轻敲她会意，让她小心。
虽然相处不久，但是两人很有默契。
“既然太医有兴趣...”她突然福至心灵，从袖中掏出个香囊，“这是我调制的安神香，还请指教。”
陈太医接过香囊，凑到鼻前深深一嗅，脸色突变：“这配方——”
“是家传的。”南星抢先道，“我外祖母留下的。”
香囊在几人手中传看，最后落到赵丞相手里，他摩挲着香囊上绣的火焰纹，眼中闪过一丝阴鸷：“好精巧的针脚。”
顾临渊突然剧烈咳嗽起来，一口“血“喷在赵丞相官袍上。
“夫君！”南星会意，立刻哭喊起来，“快请太医看看啊！”
场面一时混乱，陈太医不得不先给顾临渊诊脉，手指搭上腕脉的瞬间，眉头就皱了起来。
“脉象弦滑，肝郁气滞...”他狐疑地看向顾临渊，“公子平日都用什么药？”
顾临渊虚弱地指向药圃：“都是...咳咳...自种的草药...”
南星趁机插话：“夫君常年服用血竭丸，我昨日刚按古方改良了配方。”她从腰间取出个小瓶，“太医请看。”
陈太医接过药瓶，刚打开就变了脸色：“这气味...”
“加了蜂蜜。”南星一脸无辜，“夫君嫌苦。”
赵丞相突然上前一步：“听闻少夫人昨日救治伤者，手法颇为...独特？”
来了！南星心跳加速，感觉顾临渊的手指悄悄捏了捏她的手腕。
“不过是寻常包扎。“她低头绞着帕子，“我娘亲说，伤口要先用酒洗...”
“用酒？“陈太医尖声打断，“荒谬！《本草纲目》明明记载...”
“《本草纲目》卷三十六，金疮门。“顾临渊突然开口，声音虽弱却清晰，“'金疮血出不止，用烧酒淋之，立效'。”
一阵尴尬的沉默，赵丞相的脸色阴晴不定，突然伸手摘下一片药草叶子：“顾公子博学。不知可认得这是什么？”
南星定睛一看，是片再普通不过的薄荷叶。但顾临渊却像被难住了似的，眉头紧锁：“像是...咳咳...像是...“
“是薄荷。”南星脆生生道，“能疏风散热，我常拿来泡茶。”
赵丞相眼中精光一闪：“少夫人好眼力。”他突然转向药圃深处，“那株呢？”
南星顺着望去，只见角落里孤零零立着株植物，叶片呈心形，开着小白花——是洋地黄！这个时代不该有的药材！
她的心跳漏了一拍，这是个陷阱。承认认识就暴露了现代医学知识，说不认识又显得可疑...
“像是...野花？”她故意歪着头，“我从没见过。”
赵丞相眯起眼：“顾公子呢？”
顾临渊虚弱地摇头：“学生...眼拙...”
“这是西洋传来的稀罕物。”赵丞相意味深长道，“据说能治心疾，可惜...有剧毒。”
他踱步到南星面前，突然伸手拔下她发间的玉簪：“好精致的簪子。”
南星浑身血液几乎凝固。那枚刻着“47“的簪子！
“大人小心。”顾临渊突然出声，“那簪子...”
话音未落，赵丞相突然“哎哟”一声，像是被簪子扎了手，一滴血珠落在簪头的红宝石上，竟被瞬间吸收了！
“这...这是何物？！“赵丞相脸色大变。
顾临渊剧烈咳嗽起来：“那是...咳咳...家传的'血玉簪'...见血会...“
话未说完，赵丞相突然晃了晃，一头栽倒在地。陈太医慌忙上前搀扶，却被顾临渊拦住。
“别碰他！”顾临渊“虚弱”地提醒，“血玉认主...外人碰了会...”
陈太医吓得连退三步。南星目瞪口呆地看着这场闹剧——什么血玉认主，分明是顾临渊在簪子上下了药！
“快...快请御医...”陈太医声音都变了调。
“来不及了。”顾临渊“艰难”地撑起身子，“唯有...咳咳...药王谷的'还魂丹'...”
一炷香后，赵丞相被抬上马车时，脸色还灰败如土。陈太医战战兢兢地捧着个锦盒，里面装着所谓的“还魂丹”——其实是南星临时用面粉和蜂蜜搓的丸子。
“今日之恩，在下铭记于心。”陈太医临走时深深作揖，哪还有先前的倨傲。
待马车远去，顾临渊立刻“痊愈”，一把拉过南星的手：“簪子。”
南星递还簪子，发现红宝石的颜色比先前深了些：“这里面...”
“蓖麻毒素，微量。”顾临渊轻描淡写，“接触皮肤会让人短暂晕眩。”他转动簪头，宝石竟能旋开，露出里面芝麻大小的暗格，“张教授发明的。”
南星突然想起什么：“那株洋地黄...”
“是我种的。“顾临渊冷笑，“专门钓赵家人用。上一个认出它的穿越者，已经被他们...”
他没说下去，但南星懂了，一股寒意顺着脊背爬上来，她下意识摸了摸藏在袖中的手术刀。
“他们不会善罢甘休。“
“当然不会。”顾临渊望向远处尘土飞扬的官道，“所以我们要先发制人。”
午后，南星正在书房翻阅顾临渊给她的医书，春桃慌慌张张地跑来：“少夫人！厨娘的伤口...伤口流黑血了！”
南星扔下书就往外走，下人房里，厨娘面如金纸，伤口处渗出的血果然呈现不祥的黑色。
“中毒了。”她掰开厨娘的眼皮查看瞳孔，“什么时候开始的？”
“就...就刚才...”一个小丫鬟抽泣道，“陈太医来看过之后...”
南星心头一震，是了，陈太医临走前特意去查看过伤者。她迅速取出银针，在厨娘颈后几个穴位连扎数下。
“去请公子！快！”
顾临渊来得比想象中快，他检查过伤口，脸色顿时阴沉如水：“是'青丝绕'，赵家秘制的毒。”
“能解吗？”
“能。”顾临渊从腰间取下药囊，“但需要你的血。”
南星以为自己听错了：“什么？”
“你的血有特殊抗体。”顾临渊已经取出了小刀，“张教授的研究表明...”
他没说完，但南星已经明白了，难怪赵家要追捕穿越者，原来是为了这个！
“要多少？”
“三滴足矣。”
南星毫不犹豫地伸出手指，顾临渊的手法极快，刀尖一挑，三滴血珠落入药碗，瞬间将汤药染成淡金色。
“喝下去。”他扶起厨娘，“快！”
药效立竿见影，厨娘脸上的青黑以肉眼可见的速度褪去，伤口渗出的血也渐渐转红。南星长舒一口气，这才发现自己的后背已经湿透。
“他们是在试探。”顾临渊声音冰冷，“若厨娘死了，说明你不是穿越者；若活了...”
“就坐实了我的身份。”南星接话，突然想到什么，“等等，那陈太医怎么知道用这毒试探？除非...”
“除非他知道穿越者血液的特殊性。”顾临渊眼中闪过一丝杀意，“看来赵家手里的穿越者，不止一个。”
傍晚时分，南星正在整理药材，春桃又慌慌张张地跑来：“少夫人！公子他...他吐血了！”
南星扔下药碾就往主院跑。卧房里，顾临渊面如白纸，枕畔一滩刺目的鲜红。见她进来，他虚弱地挥退下人。
“别装了。”南星关上门，没好气道，“又唱哪出？”
顾临渊立刻“痊愈”，从枕下抽出一封信：“药王谷密报，赵家三日后设宴，邀请全城名医。”
南星展开信笺，上面只有寥寥数字：“上元宴，猎狐。”
“狐狸...”
“是暗号。”顾临渊轻声道，“指穿越者。”
南星心头一凛：“他们要收网了？”
“不止。”顾临渊从怀中取出一块绢布，“看看这个。”
绢布上画着个奇怪的装置，像是某种蒸馏器，但结构复杂得多。南星一眼认出，这是提取血清用的设备！
“赵家在研究穿越者的血。”顾临渊的声音冷得像冰，“必须毁掉这个装置。”
“怎么毁？”
“赴宴。”顾临渊看向她，“你我一起。”
南星突然明白了他装病的用意。若顾临渊“病重”，作为妻子的她自然要代夫赴宴，而“病弱”的他则可以暗中行动。
“太危险了。”
“所以要做好准备。”顾临渊从床底拖出个木箱，“从今晚开始，我教你识毒、用毒、解毒。”
箱子里整齐摆放着数十个小瓶，每个都贴着标签。南星随手拿起一个，只见上面用工整的简体字写着：“氰化物，微量致死。”
“张教授的遗产。”顾临渊轻声道，“现在，是我们的了。”
窗外，夕阳将天空染成血色。远处传来隐约的鼓乐声——是城中开始筹备上元灯会的动静。在这片祥和的氛围下，一场生死博弈正在悄然展开。