第12章 黑猫酒馆

“然后……变故就发生了。”老流浪汉的声音沉了下去，带着一丝寒意，“有一天，艾略特被人发现倒在‘煤渣画廊’后面的小巷里，浑身是伤，最惨的是……他那双画画的手，被人给生生打断了。骨头都碎了，尤其是右手，彻底废了。谁干的？没人知道，也没人敢查。有人猜是得罪了上城区的权贵，有人猜是挡了黑街某些人的路，也有人说……是他自己疯了，在追求什么‘极致痛苦体验’时自残的…谁知道呢？”

“从那以后，那个天才画家艾略特就彻底消失了。没人再见过他拿起画笔。黑街嘛，每天都有人消失，大家很快也就淡忘了。”

“直到几年后，蛙先生他们内乱，月影式微，黑街大乱。就在这个时候，‘狂爵’冒了出来。”流浪汉的语气带上了一丝忌惮，“他不再是那个瘦弱的画家了，变得阴沉、狠戾，而且，他再也不画画了。而是痴迷于鲜血和搏击。他用极端的手段迅速崛起，吞并地盘。看到那边那个最高的黑塔了吗？知道那个是什么吗？”

“齿轮斗技场……”苏暮云瞄了一眼地图。

“黑街最热闹的‘娱乐场’，也是屠宰场。”老流浪汉抬起手指了指远处，“每个月有人打生打死，赌徒拿命下注，赢了发财，输了喂狗，虽然也是黑街传统了。但是自从狂爵坐进了斗技场后，规模是越来越大，赌注是越来越高，以往都是些黑街出身的疯子来打擂的，现在雇佣兵，赏金猎人，听说连上层区贵族的堕落骑士，也开始在这里冒头了。我是越来越不懂那个疯子一个劲的往里扔钱是为了啥，多亏了他，大伙现在又多了项开盘点：数数每天竞技场能死多少人。”

“谢谢您告诉我这些消息。”苏暮云顿了顿，“我想找的是——蛙先生。”

老流浪汉眯起眼，打量了他一会儿，低声道：“可别在别人面前提这个。都说蛙先生隐退后失踪了，我看，多半都是狂爵干得。不过我可没本事，能找到蛙先生我至于啃这面包吗？我看你手里有地图，去这吧。”

他夺过苏暮云插在兜里的地图，指了指黑街偏远的一侧。

“去这里吧，那儿的老板是个怪人，话不多。嘿嘿不过我可知道，他在黑街待的时间比我都长，比谁都脸熟。兴许还能帮你一把，至少他那的酒比这个还好喝，连蛙先生都喜欢。你运气好的话，说不定能蹭到点。”

苏暮云接回地图，正要起身掏钱感谢他提供的情报，老流浪汉忽然压低声音，按住了他的手。他的目光似乎不经意地扫过苏暮云插着匕首的衣兜，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的光芒，快得让人难以捕捉。

“不用了。”他声音沙哑，“黑街的眼睛多着呢，你这把‘小刀’……也一样。”随即他松开手，慢悠悠地走远，只留下一句飘忽的话在风中回荡：“我以前……也不是一开始就在这儿啃面包的……”

虽然向导的钱是假货，但是地图意外的真。在地图的指引下，苏暮云很快找到自己的目的地。

与其他店铺的热闹喧嚣形成了鲜明的对比。酒吧的招牌上，画着一只黑色的猫，在昏暗的灯光下，显得有些落寞，又有些神秘。

苏暮云心中一动。

他推开“黑猫酒馆”那扇吱呀作响的木门，走了进去。酒吧里光线昏暗，只有吧台上方悬挂着一盏老旧的油灯，散发着微弱而昏黄的光芒，空气中弥漫着一股淡淡的烟草味、陈年酒精的味道。

苏暮云走到吧台前，轻轻地敲了敲桌面，发出“咚咚”两声闷响。

那个男人缓缓地抬起头，露出一张饱经风霜的脸。他看起来五十多岁，头发灰白而稀疏，像是被秋风扫过的荒原，只剩下几缕枯草。额头上刻着不浅的皱纹，深陷的眼眶凸显着他已经缺乏良好睡眠，眼神中却透着一丝疲惫和无奈，如同被疾风磨平了棱角的石头。他的下巴上留着一圈灰白的胡茬，没有修剪，显得有些邋遢。身上穿着稍显老旧的黑色西装，内衬是一件洗得发白的衬衫，领口和袖口都已经磨损了。整个人看起来，就像这间酒吧一样，落魄而萧条，仿佛已经被时光遗忘在了角落里。

“您……有什么事吗，先生？”男人的声音低沉而沙哑，带着一丝疲惫和沧桑。

“我想找个地方坐坐，喝点东西。”他说道，语气尽量保持平静。从来不单刀直入是自己的职业病。

男人并没有立刻回答，而是用一种审视的目光，上下打量着苏暮云。他的眼神，像是一把生锈的刀，虽然不锋利，但却能刺穿人的伪装。

“先生，您是第一次来黑街吧？”他问道，声音中带着一丝试探。

怎么每个人起手都会这招。苏暮云默默吐槽道，但还是点头承认了。

“如你所见。”

男人点了点头，似乎并不意外。

“这里，”他指了指吧台前的高脚凳，说道，“请便，先生。”

苏暮云在高脚凳上坐下。

“先生，您想喝点什么？”男人问道，声音依旧低沉。

苏暮云想了想。“来杯清水就好。”

老板略感意外。他抬起头，重新审视了苏暮云一番，与黑街平时那帮找茬的张扬家伙不同，浑身上下充斥着与张扬相反的基调。

虽然干得还是找茬的事，但他也没说什么，转身从吧台下面拿出一个有些缺口的陶杯。

苏暮云的目光，不经意地扫过了吧台下面。他看到吧台下面放着一本厚厚的账本，账本旁边，散落着几支鹅毛笔和一瓶墨水。账本的页面上，写满了密密麻麻的数字和文字，还有一些涂改和勾画的痕迹。

苏暮云心脏如触电般加速起来了。

男人将一杯清水放在苏暮云面前。“一个铜币。”他说道，声音依旧低沉，也没什么精神。

似乎经常招待这种客人，老板在接过铜币后，注意力又重新回到账簿上。他手指在账页上快速滑动，似乎在计算着什么，又像是在寻找着什么。他的眉头越皱越紧，看上去在与账本上的数字进行着一场无声的较量。

过了一会儿，苏暮云放下杯子，轻声说道：“老板，我看您似乎遇到了什么金融难题，不巧，这方面我比较熟。”