1938年春，上海。
百乐门的霓虹淌在苏州河上，将倒影搅成一片碎金。苏明月倚在礼查饭店的露台栏杆边，绛红色蕾丝衬绒旗袍裹着身子，裙摆金线绣的《伤寒论》药方随步摇闪烁，远看像流动的星斗。对岸传来评弹声，穿月白长衫的女先生抱着琵琶，吴侬软语磨着《三笑·梅亭相会》的唱词：“秋香三笑非无意，伯虎九思终有因......”
“第三盏灯笼。”顾清远的声音混着威士忌的醇厚，德式怀表链子擦过她裸露的后颈。苏明月数着外滩仓库前的红灯笼，第三盏忽明忽暗的节奏，恰是评弹过门《三六》的拍子。
旗袍开衩处闪过寒光。苏明月将腿侧的勃朗宁又往暗处藏了半寸，耳畔忽然飘来日语：“小林大佐说，这批货要混在红十字会药品里。”她转身时，高脚杯的香槟泼在日商山本的西装前襟，金线绣的“仁丹”二字瞬间泛起靛蓝。
“哎呀，真是对不住。”明月抽出苏绣帕子擦拭，牡丹暗纹下浸着氰化物。山本的手刚触到丝帕，琵琶声陡然转急，女先生拔高的唱腔刺破夜空：“三笑留情非薄幸——”
仓库铁门轰然洞开。
一、霓虹谶
苏明月数到第九声琵琶轮指时，顾清远已混入搬运工行列。灰呢大衣换成短打粗布，怀表链子却仍缠在腕间，随动作闪着冷光。红十字会的木箱散发着石炭酸味，最深处那箱的缝隙却渗出甜腥——是同仁堂冰柜里见过的鼠疫菌株特有的铁锈味。
“先生，借个火。”苏明月贴近戴鸭舌帽的浪人，旗袍盘扣擦过他手背。浪人摸向腰间南部十四式手枪的瞬间，牡丹帕子已捂上他口鼻。评弹声里，女先生正唱到“九思堂前燕双飞”，明月腕间发力，将人拖进阴影时瞥见他领口樱花纹身——比林一雄的胎记少了一瓣。
顾清远在货堆后亮起手电筒，三长两短。明月会意，金线绣的“麻黄汤”三字正对第三排货架。她摸向大腿外侧，忽然僵住——勃朗宁的枪管缠着根琵琶弦。
二、弦外音
女先生的月白长衫掠过货箱，怀里的琵琶裂开道细缝。明月借着霓虹微光，看清琴腹贴着的正是黑樱组货物清单。评弹声忽近忽远：“梅亭相会非偶然，三笑留情天地鉴......”
“苏小姐好雅兴。”山本的声音从头顶货架传来，仁丹胡下的笑意泛着青黑。苏明月旋身甩出琵琶弦，金线缠住他脖颈的刹那，顾清远的手术刀已挑开木箱——鼠疫菌株试管在冰雾中泛着萤绿，标签印着“昭和十三年，731部队”。
琵琶声骤停。女先生的长指甲划过琴弦，十二根弦齐齐断裂，露出内藏的德制雷管。苏明月旗袍下摆的金线突然绷直，绣的“桂枝”二字正指向通风管道逃生口。
三、金线劫
爆炸气浪掀翻货箱时，苏明月被顾清远按在身下。灰呢大衣裹着两人滚进下水道，鼠疫菌株的冷雾在头顶炸成绿色焰火。淤泥漫过金线绣的“甘草”纹路，顾清远忽然闷哼——他的怀表链子卡在铁栅栏间，表面玻璃映出女先生扭曲的脸。
“快走！”苏明月扯断金线，忍痛将绣着“附子”的裙摆撕下。顾清远的手术刀在黑暗中划出弧光，刀尖挑破她盘扣的螭纹纽头，硝酸甘油胶囊滚入污水，将追兵的皮靴炸成碎片。
评弹声又起，这次是《玉蜻蜓·庵堂认母》，唱词混着日语摩尔斯电码，在管道里激起回响：“血书一封泪千行，玉蜻蜓碎人断肠......”
四、夜奔谶
爬出井盖时，外滩海关大钟正敲响三下。苏明月的绛红旗袍沾满秽物，金线却在月光下亮得骇人。顾清远突然扯开她襟前盘扣，螭佩坠子撞在锁骨上，映出他眼底血丝：“苏浣纱的绝命书，藏在评弹场子的《长生殿》戏本里。”
苏明月反手扼住他咽喉，却发现他颈后朱砂痣烫得灼人。盲艺人的三弦声不知从何处飘来，唱的是北平城隍庙大火那夜的《林冲夜奔》：“红尘中误了俺五陵年少——”
海关大楼的探照灯扫过，苏明月看清顾清远掌心纹路——与沈鹤鸣一样断在生命线中段。远处传来日军的摩托声，她突然咬破指尖，在染污的金线上描出“断金散”的配方。血珠渗进“麻黄汤”的绣纹，渐渐显形为红十字会的航运图。
五、终局启
礼查饭店的套房浴室内，苏明月将旗袍浸入磺胺溶液。金线遇药水收缩，在蕾丝衬绒上凸出等高线图——正是日军在崇明岛的细菌实验室方位。顾清远倚着门框，怀表链子缠着半张烧焦的乐谱，谱上评弹过门标记恰是摩尔斯电码的“中秋行动”。
“苏小姐可知，黑樱组最忌满月？”他忽然哼起《霸王别姬》的腔调，手指在浴室瓷砖上叩出虞姬剑舞的节奏。明月转身时，浴镜映出两人交叠的身影——她锁骨下的朱砂痣，正对着他颈后的印记。
窗外飘来女先生最后的唱词，混着黄浦江的汽笛：“梅亭三笑终成谶，螭血染就山河新......”旗袍上的金线突然崩断，在瓷砖地面拼出“同仁堂”三个血字。