柴安盘坐在枯木洞中，血锈刀横置膝头。妙音留下的佛印在洞壁流转，将七煞盟的锁魂铃声隔绝在外。阴煞草根须已蔓延至锁骨，皮肤下凸起的青纹如同盘踞的毒蛇。
“劫字烙魂，刀骨生花......“他摩挲着碑文拓片，三百年前初代掌劫使的笔迹力透纸背。当指尖触到“焚血炼金丹“五个字时，紫府突然涌起灼浪，血锈刀发出渴求的颤鸣。
洞外传来腐萤爆燃的噼啪声。柴安握刀起身，看见月光在沼面凝结成刀形——正是碑文记载的“刀魄引路“。他挥刀斩开毒瘴，血色刀芒所指处，淤泥翻涌着露出青铜甬道。
“你要找死吗？“妙音的声音从树梢传来。她指尖拈着半片人面果，“往生沼下埋着狂刀盟八千刀修的怨魂，筑基以下入之即死。“
柴安割开掌心，让血珠滴在刀镡兽首：“我有的选吗？“血珠渗入睚眦纹的瞬间，甬道内传出金铁交击之声，仿佛万千刀魄在共鸣。
沼雾突然被剑气撕裂。七道白衣身影踏剑而至，为首青年腰悬玉牌，上书“天庚巡查“。当他看清柴安面容时，袖中名册无风自动，停在庚辰年七月初七那页。
“罪徒柴安，私盗镇魔塔气运。“青年剑指一点，名册化作锁链缠向柴安脖颈，“随我回阁受剐刑！“
血锈刀自动护主，刀罡与剑气相撞炸开毒瘴。柴安借势滚入甬道，身后石壁被剑气劈出三丈沟壑。巡查使冷笑捏诀，六名随从结北斗剑阵封死出口。
“你可知为何天剑阁要你的头？“巡查使剑穗上的墨玉突然映出幻象：镇魔塔顶悬浮着一颗被铁链贯穿的头颅，面容与柴安一般无二。
柴安瞳孔骤缩，幻象中的头颅突然睁眼。紫府血海翻起巨浪，阴煞草根须刺破指尖，在剑阵屏障上腐蚀出缺口。他纵身跃入甬道深处，巡查使的传音追魂而来：“甲子将满，你这药引逃不过祭剑炉！
青铜甬道尽头是倒悬的溶洞，钟乳石皆呈刀形。柴安跌落祭坛时，血锈刀脱手插入阵眼，整个空间骤然亮起——八千柄残刀倒插在尸骨堆中，中央石柱上盛开着一朵由刀片组成的铁莲。
“等你很久了。“铁莲中传出苍老声音，花瓣层层绽开，露出端坐其中的骷髅。它身披残破战甲，颈骨处缠着刻满符文的锁链。
柴安紫府中的血浪突然平静，阴煞草纹路退至手腕。骷髅眼眶燃起金焰：“能走到这里，证明你已种下焚血劫种。“它指骨轻叩，祭坛浮起血色铭文：
一劫剜骨：以刀为引，自断十二正经。
二劫焚血：燃精血为火，炼金丹作灰。
“现在后悔还来得及。“骷髅下颌开合，“一旦开始，要么成劫主，要么当劫灰。“
柴安望向追兵将至的甬道，反手将血锈刀刺入心口：“来！“
第一刀剜向手太阴肺经。
刀刃入肉的瞬间，八千残刀同时震颤。柴安看见幻象：七岁那年，师父用银针刺入他这条经脉，说是在疏通灵气。如今想来，那针上淬的分明是封灵散。
“原来如此......“他惨笑着挑断经脉，黑血喷溅在祭坛上。阴煞草根须疯狂吸食毒血，在断脉处生出新的青纹。
第二刀剖开足少阴肾经。
剑气破空声已近在咫尺，柴安却感觉不到痛。他看见三年前的古战场，自己从师父“尸体“手中掰开血锈刀时，对方嘴角诡异的抽动。
“都是局......“刀锋翻转，经脉寸断。巡查使的剑气劈在祭坛屏障上，反震得剑阵溃散。
当第十二刀斩断督脉时，柴安已成血人。骷髅身上的锁链尽碎，铁莲化作流光没入他丹田：“以尔刀骨，承吾战魂！“
柴安睁开眼时，世界变得不同。
他能看见剑气流动的轨迹，听见八千残刀的低语。巡查使的剑阵在他眼中漏洞百出，就像孩童摆弄的树枝。
“装神弄鬼！“巡查使并指成剑，本命飞剑化作青龙扑来。柴安只是抬手虚握，飞剑竟在半空解体，碎片被他掌心血焰熔成铁水。
六名随从结阵欲退，柴安踏出半步，祭坛上的残刀如群鸦归巢。刀锋过处，剑修们保持着惊骇的表情化为血雾，连金丹都被血锈刀吞噬。
“轮到你了。“柴安瞬移至巡查使面前，指尖按在他眉心。阴煞草纹路顺手臂蔓延，竟在对方识海中看到骇人景象：天剑阁地底埋着三百口青铜棺，每口棺中都躺着与他相貌相同的少年。
“这些是......“柴安还未深究，巡查使突然自爆金丹。气浪掀飞他半副身躯，却见断骨处生出铁色新芽——焚血劫铸就的刀骨开始重生。
妙音找到柴安时，他正在尸堆上刻碑。血锈刀刮过青岩，石屑纷飞如雪。
“你可知焚血劫的真正代价？“妙音木刀点地，佛光笼罩残碑，“每过一劫，人性便淡一分。待到九劫圆满......“
柴安刻完最后一笔，碑文在月光下泛着血光：青萍宗弃徒柴安葬剑于此。他转身露出左脸——剜骨时被剑气所伤，伤口处不见血肉，只有蠕动的铁色根须。
“师父教我仁善，却在我粥里下毒。天剑阁标榜正道，却养着三百药人。“他轻抚碑文，字缝渗出黑血，“这世道，不要人性也罢。“
妙音突然挥刀斩向他脖颈。柴安不闪不避，木刀在喉间三寸崩裂——佛光竟被刀骨反噬。
“下次动手前。“柴安捏住一片碎木，“记得换把真刀。“
沼雾深处传来号角声，七煞盟的黑鳞战船碾碎枯木。柴安握刀起身，背后浮现金戈铁马的战场虚影——初代掌劫使的战魂，苏醒了。