第17章 御前大比，声名鹊起

这场师徒对决的关注度原仅限于一城之地，却在第五日被一道突如其来的圣旨推上滔天浪尖。

“这……济世堂的师徒对决，咋把圣旨都引来了？”

“不晓得了吧！

十三年前江南瘟疫横行，尸横遍野，是陈老医师率济世堂众人研出救命方，活民百万！

先帝三度下旨封赏，却都被老医师拒绝，只道‘江湖野鹤受不得金笼’！”

……

在一众人的围观下，太监吊着嗓子宣旨——

“奉天承运皇帝，诏曰：

朕闻杏林争辉，本为苍生计。

今有济世堂陈守拙与季三草医道之辩，已非师徒私怨，实乃医道革新之争。

着即日起……”

待到圣旨念完，现场哗然如沸。

竟是当今圣上要将这场医道之争抬作国事！

延期三月，移师京城，由太医院亲设考题，六部协理督办！

消息如野火燎原，三日内便烧遍各个州府。

城南赌坊连夜重制木牌，季三草的赔率从一赔二十疯涨至一赔五十！

……

“夺少？！”

“大哥，一赔五十！”

季三草一拍大腿，毫不犹豫拿出崔飞白赞助的房契以及自己多年的积蓄，全递交到小禾手里。

“给我押！全押上！”

……

圣旨到的第三日，天未亮透，青石长街便响起车马辚辚。

老医师与季三草共乘的马车裹在官差队伍中间，玄色车帘随颠簸轻晃，漏进几缕晨光。

两人对坐手谈。

“该你了。”老医师抚须轻笑。

季三草捏着黑子沉吟，忽而展颜落子：“义父这手‘镇神头’，倒让弟子想起您教我的‘以毒攻毒'的解法。”

沿途百姓挤在街边张望，议论声如潮水般漫过车辕。

“师徒反目”、“剑拔弩张”之类的揣测随风飘入，倒衬得车内愈发安宁。

“世人总爱替旁人编排恩怨……”老医师说着落下最后一子，“这局是老夫赢了。”

……

途经驿站换马时，有官员掀帘欲献殷勤，却见师徒二人正对坐拆解疑难脉案，案头药典摞得有半人之高，只得讪讪退去。

及至京城，朱漆宫门轰然洞开。

季三草随行入住太医院西厢，老医师却连药箱都未卸下，便被宣旨太监引着往深宫去了。

此后数日，太医院西厢的门槛险些被各路访客踏破。

有提着千年老参的杏林同僚，有捧着秘制药方的世家子弟，甚至还有裹着斗篷的宫中贵人。

雕花窗棂外，求见名帖如雪片堆满石阶，老医师只让药童回句“无暇”，倒把二三品的紫袍大员都拦在药香之外。

季三草入住太医院期间，日日跟着老医师与一众太医同道交流切磋。

倒把大柱闲出了鸟来，只能蹲在太医院青砖墙根下数着蚂蚁。

数到第七日终于耐不住，便揣着油纸包往赌坊钻。

进京后，他们师徒对决的热度被持续炒高，因而赌局也是越做越大。

“大哥！涨了涨了！涨到一赔八十了！”

大柱从赌坊回来，扯着嗓子冲进西厢房，惊得季三草手中茶盏一歪。

此后每日傍晚，大柱的破锣嗓便准时炸响。

有时是啃着烧鸡撞开雕花门，有时是提着酒壶挤进窗棂。

开口第一句话，必是今日最新的赔率。

“大哥！一赔一百二了！一赔一百二！”

季三草听闻这个数字，两眼一黑！

悔不当初啊！

早知道京城赌坊手笔这么大，他先前就不该急着对一赔五十的盘子押上全部身家！

“京城的盘口真特娘的阔气……”

季三草说着掏出怀里皱巴巴的押票，对着日光双手颤抖的反复端详，仿佛多瞧两眼就能把一赔五十变作一赔百二似的。

“钱啊……我的钱……”

他得坐堂问诊多久，看多少病人才能赚这么多钱？

季三草感觉自己心在滴血。

大柱的报信成了每日定例——

“一百三了！”

“一百四了！”

每涨一轮，季三草便要铁青着脸掐指算上一遍：“得接多少病患，得配多少副汤药……”

算到后来，连廊下煎药的小禾都听会了，跟着碎碎念叨：“得三草哥出诊多少次呀……”

就在季三草想看看赌坊的极限到底在哪时，赔率却绷不住的开始下调。

“太医署当值的刘大人方才押了大哥你一百两！”

“王院判押了两百两！”

“周太医也押了两百两！”

赔率从最高的一百八十七雪崩了似的往下掉。

掉到一百五、掉到一百三、掉到五十八……

到最后，甚至掉得比开盘时的一赔二十还低。

“大哥，周太医家的车夫说漏了嘴，现在满城都在传您前日解的方子！”

……

本还门口罗雀的地儿，竟是就这样忽然热闹了起来。

小禾攥着帖子冲进房间：“三草哥！漕运衙门的人把车驾横在大医院门前，那管事扔下话，说申时三刻若见不着你，便要抬着大轿进来请你——”

话音未落，门外又响起杂沓脚步声。

大柱拎着三四个锦盒撞开竹帘：“南街保和堂东家、北巷王举人府上，还有户部仓场那个戴金丝镜的刘侍郎……”他抹了把额角热汗，鎏金拜帖在案头堆成小山，“这些人的门房跟约好了似的，全凑一块儿来了！”

……

随着赌坊盘口的涨跌，季三草这个名字如流星划破长夜般在京中炸响。

茶楼酒肆的说书人拍响醒木时总要捎带一句：“要说这济世堂的季小神医啊……”

京中的贵人们起初只当是看场热闹——

以为又是忘恩负义的逆徒被清理门户的老套戏码。

他们听闻老医师在御前领了“国手”金匾，又瞧见那寂寂无名的小学徒被推上风口浪尖，更加确信了谁是生角，谁是丑角。

可随着太医院檐角积雪渐厚，那些窥探的眼睛却瞧出些不同的调调。

陈守拙每每踏着晨露往太医署论道，身后总跟着鸦青袍角的少年。

太医令们拱手作揖时，那少年竟也坦然受下半礼。

最教人瞠目的是前些时日，周府的车辕上还沾着太医院门前的青苔，车夫便急着与人比划：“我家老爷回府时连道三声‘后生可畏’，连朝服都未及换便直奔书房……”

这话传到东市赌坊，一瞬间又让季三草的赔率跌了三跌。

坊间关于季小神医的传闻，越传越玄。

“听说前日平阳郡主急症，是那少年隔着帷帐施针……”

“何止！我那天扒着太医院墙根，亲眼所见！季小神医用三根银针救醒昏迷三日的礼部侍郎，那套‘玄乎其玄’的针法，连八十高龄的孙老太医都颤巍巍拄拐来看！”

……

……