第24章 全城暴动

濠州城外，万千流民聚集如蚁，怒吼声震天动地。城墙上，红巾军士兵紧张地站立着，手中弓箭已然搭上，只待命令即下。

驱逐出城的乞丐与流民，加上本就聚集在城外的难民，人数已逾万，他们吃不饱、穿不暖，眼睁睁看着城内烟火升腾，心中的不满与日俱增。

如今又得知城中清剿乞丐，更是将怒火推向了顶峰。

“还我们公道！开城门！”人群中不知是谁喊了一声，顿时引发千百人附和。

“开城门！开城门！”呐喊声如同潮水，起起伏伏，冲击着每一个人的耳膜。

郭子兴站在城楼上，神情凝重地望着城下的人潮。

这几日来，暴乱不断，朱重八等主要将领又不在城中，让他焦头烂额。

如今难民竟集结到城外示威，更是雪上加霜。

“大帅，怎么办？”王武站在一旁，神情焦急。如今城中精锐将士所剩无几，若是难民真的攻城，情况必将危急。

郭子兴沉吟片刻，轻阖双眼：“传令下去，任何人胆敢靠近城墙，格杀勿论！”

“可是大帅，那些都是无辜的百姓啊！”一旁的杨勇将领忍不住说道，“他们不过是饥寒交迫，才有此举。我们红巾军起兵，不就是为了救苦救难吗？”

郭子兴冷冷地看了杨勇一眼：“难道你要我打开城门，让这些人进来？你知道后果会如何吗？元军随时可能来犯，城中粮草有限，若是再养这万余流民，不出半月，全城上下都得饿死！”

一众将领纷纷低下头，不再言语，但眼中的不满却无法掩饰。

正在这时，城下的流民中忽然有人开始投掷石块。虽然大多数石块都落在城墙脚下，但也有几块飞上城头，砸伤了几名士兵。

“放箭！”郭子兴厉声喝道，“谁敢靠近城墙三十步内，格杀勿论！”

王武虽有不忍，却也只能执行命令。他高举右手，大喊道：“弓箭手准备！”

数百张弓同时拉满，箭头在阳光下闪烁着冷冽的光芒。

城下的流民见状，稍稍后退，但不久后又有人开始煽动：“他们不过是吓唬我们！红巾军还不至于对我们这些汉人下杀手！兄弟们，冲啊！”

一群年轻气盛的流民被煽动，挥舞着木棍锄头，向城门冲去。

“放！”王武一声令下，箭雨如蝗，射向冲锋的人群。

惨叫声瞬间响起，冲在最前面的数十人应声倒地，鲜血染红了城门外的黄土。但后面的人群并未停止，反而更加愤怒，继续向前冲击。

“再放！”郭子兴咬牙下令。

又是一轮箭雨，又有数十人倒下。这一次，冲锋的队伍终于停住了脚步，但愤怒的呐喊声却更加响亮。

“郭子兴！你忘了自己是怎么起家的吗？”人群中有人大喊，“你当年号召我们百姓反抗元廷暴政，如今自己也成了杀害汉人的刽子手！”

这声音如同一根刺，深深地扎在了城墙上每一个红巾军士兵的心中。

不少士兵面露愧色，甚至有人悄悄放下了手中的弓箭。

“大帅，此举恐怕会寒了将士们的心啊！”

郭子兴面色阴沉：“放屁！此刻若不严厉处置，明日这些人便会攻破城门！到那时，不知会有多少无辜百姓遭殃！放这群丘八进来不是救人，反而是害人！”

副将无言以对，只能退到一旁。但他的眼中，已经流露出了明显的质疑。

城下的流民虽然退后，但并未散去，反而在城外安营扎寨，显然是打算长期对峙。

夜幕降临时，城外星星点点的篝火，如同无数双愤怒的眼睛，注视着濠州城。

医馆内，赵郎中正在为沐英换药。那道伤口虽然不深，但位置较长，需要细心处理，以免留下疤痕。

“疼么？”赵郎中轻声问道。

沐英摇摇头：“不疼。”

赵郎中笑了笑：“嘴硬，你把你嘴里的布条抽出来再说不疼。”

沐依依坐在一旁，眼巴巴地看着哥哥的伤口，小脸上满是担忧，沐安认真地观察着赵郎中的换药手法，不时点头记下要点。

“今天城外闹得很凶。”赵郎中一边包扎一边说道，“郭大帅下令射杀逼近城墙的流民，已经死了不少人。”

沐英眉头微皱：“郭大帅此举，怕是会引起更大的不满。”

“可不是么。”赵郎中叹了口气，“听说城中将士们已经开始有怨言了。毕竟，红巾军起初就是为了救济百姓，对抗元廷暴政。如今自己却成了杀害汉人的刽子手，实在是讽刺。”

正说着，外面传来一阵敲门声。沐安起身去开门，回来时带着一张揉皱的纸条。

“大哥，门口没人，只有这个。”沐安将纸条递给沐英。

沐英展开纸条，上面写着几行潦草的字迹：

“陈友谅已在黄州设营，招募义军，接纳流民。凡愿加入者，给予粮食衣物。有志之士，南下黄州。”

沐英看完，将纸条递给赵郎中。赵郎中读过后，眉头紧锁：“这陈友谅是何许人也？居然敢在这个时候招揽人心？”

“前些日子有个南方商人提过，说是南方起义的一支，也打着红巾军的旗号。”沐英回忆道，“如今看来，这陈友谅是想趁机壮大自己的势力啊。”

赵郎中面露忧色：“郭大帅若知道城中有人暗中传播这种消息，必定大怒。”

沐英将纸条放在烛火上点燃，看着它化为灰烬：“城中怕是已经人心浮动了。这消息，估计不少人都收到了。”

正说着，又有人敲门。这次是马秀英，她虽然已经恢复了些，可脸色仍然苍白。

“小英，我听说城外出事了？”马秀英一进门就焦急地问道。

“我也不知道啊。”沐英犹豫片刻，摇了摇头：“我这负伤了，今日没去城北。”

赵郎中说了听到的这些事情。

“如此杀戮，只会引起更多的反抗。”马秀英轻声说道，“我夫君若在，必不会赞同此举。”

赵郎中叹了口气：“可惜朱统领及几个统领都不在城中，否则或许能劝一劝郭大帅。”

马秀英思索片刻，忽然对沐英说道：“小英，你可否陪我去一趟郭府？我想去见义父，替这些流民求个情。”

沐英有些犹豫：“马小姐身体刚好些，还是多休息为好。况且郭大帅如今焦头烂额，未必肯听劝。”

“我知道，但总要试一试。”马秀英目光坚定，“这些流民中，不少是响应郭大帅的号召而来。如今遭此待遇，实在不忍。”

看着马秀英决绝的神情，沐英只能点头答应：“好吧，我陪马小姐去一趟。赵爷爷，您帮忙照看依依和沐安。”

赵郎中点点头：“去吧，但要小心。城中局势不稳，处处有人盯着呢。”

沐英和马秀英刚出门，就发现街上戒备森严。每隔几步就有巡逻的士兵，所有人的脸上都布满了紧张和疲惫。

路过一处茶肆时，隐约听到里面传来压低的议论声。

“郭子兴这是疯了么？杀自己的同胞？”

“嘘，小声点。城里到处是他的耳目。”

“这么下去，咱们跟元廷有什么区别？当初举起义旗，不就是为了反对这种暴政吗？”

“我听说南边有个陈友谅，也是打着红巾军的旗号，据说对百姓十分仁厚...”

沐英拉了拉马秀英的袖子，示意她加快脚步。

这样的言论在城中四处流传，若是被郭子兴的人听到，必定会引来杀身之祸。

到了郭府，门前的守卫看到马秀英，连忙行礼：“马小姐，您有何事？”

“我要见义父，有要事相商。”马秀英声音柔和却不失威严。

守卫有些为难：“大帅如今在城楼上督战，不在府中...”

就在此时，一队士兵从街上走过，为首的正是王武。他一眼看到沐英和马秀英，连忙上前行礼。

“马小姐，沐小哥，你们怎么来了？”

马秀英解释了来意，王武思索片刻，点头道：“既如此，我亲自带你们去城楼见大帅吧。不过先说好，大帅如今心情不佳，若是不愿见，你们也别强求。”