自从孔融和王立被处死后，许都城中那压抑的氛围终于烟消云散了，所有人都知道，孔融和王立是为何而死？
但却无一人敢站出来为他们喊冤，因为这座被权力重塑的都城，早已在恐惧与权衡中，选择了沉默。
孔融死后没几日，杨彪也正式上书请辞，这次心灰意冷的刘协并没有挽留。
曹轩站在一旁，神色平静的看着眼前发生的一切，似乎一切都在他的预料之中。
退朝后，杨修搀扶着父亲走出宫门。
杨彪抬头望向天空，一只孤雁正掠过阴霾，发出凄厉的鸣叫。
他那枯瘦的手指紧紧的攥着杨修的胳膊，骨节泛白，目光追随着孤雁消失的方向，久久未曾言语。
许久，他喉结艰难地滚动，发出一声叹息道：“德祖，日后定要学会收敛锋芒，杨家将来就靠你了。”
“诺，父亲。”
从那以后，曹轩再也没有见过杨彪这位汉室老臣。
曹轩拜别了刘协，正准备出宫，却在半路上被秦朗给拦住了。
二人来到一座废弃的宫殿，殿内蛛网横陈，灰尘在光柱中肆意飞舞。
曹轩挥了挥手，不耐烦的问道：“何事啊？非要来这里说。”
“世子，安宁娘子的身份有眉目了？”秦朗低声回道。
曹轩神色一凛，眼中的不耐瞬间消散，他缓缓说道：“细细说来，一个细节都不要落下。”
“属下自从接到世子的命令后，便开始了暗中查访，前不久，属下在一个老太监那里听到了一则秘闻，据他所说，当年丞相杀董氏全族的时候，董贵妃的幼女逃了出来。
属下细细推算，若消息属实，这位流落宫外的大汉公主，与安宁娘子竟是同岁。
然后属下又从这座废弃的宫里找到了一副画像，而那画像上的女子和安宁娘子竟有六七分相似。”秦朗细无巨细的回道。
“你是说这里曾经是董贵妃的寝殿？”
秦朗点了点头道：“正是，自董氏一族被灭后，这座宫殿就遭了殃，被封了多年，至今无人问津。”
“那画像在哪里？”
秦朗猫腰钻进殿内一处坍塌的屏风后，伸手扒开堆积如山的碎瓦砾，小心翼翼捧出一幅装裱破损的画像。
画像上蒙着厚厚的灰尘，秦朗轻轻吹去浮尘，画面逐渐显露：画中女子身姿婀娜，鹅蛋脸，柳叶眉，一双丹凤眼顾盼生辉，温婉大方，雍容华贵。
“世子，您瞧这画像右下角。”秦朗将画像递过去，手指指向落款处。
曹轩凑近一看，褪色的朱砂字迹隐约可辨，写着“董氏婉娘”。
“董婉娘正是董贵妃的闺名。”秦朗小声补充道。
曹轩轻叹一声道：“真是红颜薄命啊，如你所言，此言多半为真。”
“世子还得小心啊，若安宁娘子真是董贵妃的女儿，那您就是她的杀母仇人，她这个时候接近您，绝对别有目的。”
“放心吧，你家世子不会折在一个小女子身上的，此事暂时保密，你继续监视，但有异动，立刻来报。”
“诺，世子。”
曹轩小心翼翼的收起那副画像，心中不禁有些啼笑皆非，前朝公主爱上了当朝皇子，这是典型的言情小说桥段啊，自己是不是走错了频道？
此时刚刚回到寝宫的刘协，也正在与伏后商议此事。
“皇后啊，那曹轩比起他祖父来，阴险狡诈有过之而无不及。
安宁这个时候接近他，会不会被他看出端倪来啊？”刘协坐立不安的问道。
伏后笑着安抚道：“陛下莫急，当年那桩秘闻，无人知晓，安宁在宫里生活了这么多年，可曾见过有人怀疑她的身份？
再说安宁心思缜密，行事谨慎，绝非寻常女子，曹轩虽精明，但毕竟也是少年心性，未必能识破。”
“哎，希望大汉的列祖列宗能够保佑安宁吧。”
刘协话音刚落，一个浑身鲜血的将军便冲了进来。
看清来人，刘协不禁大惊失色道：“李卿，你这是怎么了？”
“陛下，就在刚刚，曹洪率兵突袭了缇骑营，末将拼死冲杀了出来，但那些兄弟们恐怕难保了。”
雕花宫灯在穿堂风里摇晃，投在刘协脸上的光影忽明忽暗。
听到这个消息，刘协手中的玉盏“啪”地一声坠地，碎瓷溅在龙袍下摆，伏皇后原本镇定的面容也是瞬间失色。
“曹洪竟敢如此！”刘协声音发颤，目光中满是惊惶。
“陛下，曹洪突袭而至，缇骑营猝不及防，大半将士被擒，抵抗者皆遭屠戮…曹洪扬言，皇宫的守卫只要他们曹家军就够了，不需要如此多吃空饷的废物。”
“放肆，缇骑营向来由朕直接统领，他这是公然谋反！”刘协勃然大怒道。
就在这时，殿外突然传来了一阵整齐划一的脚步声，伴随着沉重的铠甲摩擦声，那声音由远及近，每一步都像是踏在刘协的心上。
刘协脸色煞白，身体微微颤抖，下意识地往伏皇后身边靠了靠。
那脚步声在殿外戛然而止，紧接着，殿门被猛地推开，曹洪身着锃亮的战甲，腰间配剑，大步流星地走了进来。
他身后，曹纯等一众曹家将领表情冷峻，目光如鹰般扫视着殿内众人，一股无形的压迫感瞬间弥漫开来。
“陛下，臣今日前来，是为了整顿皇宫守卫，以保陛下安全。
缇骑营多年来尸位素餐，不堪大用，臣已将其解散，从今往后，皇宫就由我曹家军护卫。”曹洪微微拱手道，脸上却毫无恭敬之色。
这三百缇骑是刘协手中的最后一张王牌，如今却被曹洪轻易瓦解，刘协只觉一阵天旋地转，眼前发黑，险些站立不稳。
刘协怒目而视，气得浑身发抖道：“曹洪，你这是以下犯上！缇骑营是朕的亲卫，你无权擅自处置！”
曹洪冷笑一声道：“陛下，如今这天下，若无我曹家浴血奋战，哪有陛下的安稳日子？
这皇宫守卫，自然也该由能者居之。
陛下若再执迷不悟，恐怕这汉室江山…”他故意顿了顿，眼神中闪过一丝威胁。
“住口！”伏皇后挺身而出，挡在刘协身前。
“曹洪，你不过是一介武夫，竟敢如此放肆！这汉室天下，自有其纲常法度，容不得你胡作非为。”
曹洪挑眉，目光轻蔑地在伏皇后身上扫过道：“皇后娘娘，您还是好好劝劝陛下吧，识时务者为俊杰。
若陛下执意与我曹家作对，到时候可别怪我曹洪不客气了。”
言罢，曹洪便率领众将转身离去。