金銮殿的血战已过去三日。
西山行宫坐落在京西三十里处的翠微山麓，本是前朝皇家避暑之地，如今成了大明朝廷最后的栖身之所。行宫规模远不及紫禁城，殿阁不过十余间，如今挤满了仓皇逃出的文武百官、残兵败将，以及千余自愿追随皇帝的百姓。
杜少卿站在行宫最高的观景台上，遥望东南方向。
那里是京城。
三日前，那里还叫北京城，是大明京师，天下之中。如今，城头飘扬的不再是大明龙旗，而是一面漆黑的饕餮旗——旗上绣着羊身人面、目在腋下的凶兽，在风中狰狞舞动。城门上“BJ”二字被凿去，换上了“大妖皇都”四个血淋淋的大字。
“大妖王朝……”杜少卿低声念着这四个字，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
那日金銮殿混战，丞相严世蕃现出百丈饕餮妖身，口吐黑雾，吞噬了数百御林军。杜少卿以七星剑召四星虚影，青龙、白虎、朱雀、玄武齐出，与饕餮血战半个时辰。终究是四星未齐，被饕餮一爪击碎青龙虚影，吐血倒飞。
若非沈琼芝率义军拼死杀入皇城接应，王冕以画笔绘“万里山河图”暂困饕餮片刻，他们这些人，恐怕一个都逃不出来。
饶是如此，十万义军折损三万，跟随出城的百姓不足千人。文武百官逃出来的不过三十余人，余者或死于混战，或投降妖相，或被那黑雾吞噬，化作了饕餮的养料。
“杜将军。”
身后传来脚步声，是王冕。他脸色苍白，左臂用布条吊在胸前——那是为救一名被黑雾卷走的孩童时，被饕餮妖气所伤。画师的袍袖上还沾着干涸的血迹，有他的，也有别人的。
“伤亡清点出来了？”杜少卿没有回头。
王冕走到他身侧，沉默了片刻，才缓缓道：“义军阵亡两万八千七百四十三人，重伤四千二百，轻伤无算。御林军幸存者不足三千。百官……活着到这里的，三十七人。百姓一千二百余人。”
他顿了顿，声音有些发涩：“沈姑娘的刀营，三千人只剩八百。我的画卫，七百人余一百。你的雷火营……”
“说。”杜少卿的声音平静得可怕。
“五千雷火营，活着到西山的，一千二百人。”王冕闭了闭眼，“副将赵虎，为掩护百姓撤退，率三百死士断后，全部战死，无一生还。”
观景台上只剩下呼啸的山风。
许久，杜少卿才开口，声音沙哑：“赵虎……家里还有什么人？”
“老母七十，妻子二十八，两个孩子，一个五岁，一个三岁。”王冕从怀中取出一本染血的册子，翻到某一页，“这是他最后托我转交给你的。”
杜少卿接过册子。那是一本名册，上面密密麻麻写满了名字，每个名字后面都跟着籍贯、年龄、家眷。赵虎的名字在最后一页，字迹歪斜，显然是重伤之下所书：
“将军，虎先走一步。老母妻儿，托付将军。来世再跟将军斩妖。”
名册的最后一页，还夹着一块破碎的玉佩——那是赵虎妻子的定情信物，他总随身带着。
杜少卿的手指微微颤抖。他想起三天前的那个黎明，赵虎浑身是血地冲到他面前，咧嘴笑道：“将军，末将率三百兄弟断后！您快走，带着皇上走！来日杀回京城，替末将多砍几个妖崽子！”
他说完转身就走，再没回头。
三百人，挡住了五千妖兵整整一个时辰。等杜少卿护着皇帝逃到西山时，回头望去，京城方向火光冲天，再不见那三百人的身影。
“他们的家眷，都接出来了吗？”杜少卿问。
“接出来了。”王冕低声道，“赵虎的老母和妻儿，就在行宫西厢。老太太哭晕过去三次，醒来后只问了一句：‘我儿可曾后退半步？’我说不曾，她就不哭了，说：‘那就好，赵家没有孬种。’”
杜少卿将名册紧紧攥在手中，骨节发白。
“丞相那边呢？”他强迫自己转移话题，“妖兵的损失如何？”
“据探子回报，妖兵死伤约五万。”王冕道，“但京城有百万百姓，严世蕃可以随时逼迫百姓‘蜕身’为妖。而且……”
“而且什么？”
“而且他打开了妖界裂缝。”王冕的声音里带着一丝压抑不住的恐惧，“虽然只是极小的一道口子，但已经有零星的妖魔从裂缝中渗出。探子说，昨日见到三只长着翅膀的夜叉在城头盘旋，今日又有几只独眼巨人般的怪物在城墙上游荡。严世蕃在用这些妖魔充实他的军队。”
杜少卿的心沉了下去。
妖界裂缝。
那是比饕餮妖身更可怕的东西。一旦完全打开，整个妖界的妖魔都将涌入人间，届时就不是改朝换代，而是人族灭绝。
“必须在他完全打开裂缝之前杀了他。”杜少卿咬牙道。
“可怎么杀？”身后传来沈琼芝的声音。
她走上观景台，战袍上满是干涸的血迹，环首刀挂在腰间，刀鞘上有三道新鲜的裂痕——那是饕餮的爪痕。她的脸色比王冕更苍白，但眼神依然锐利如刀。
“那日金銮殿，你四星齐出，青龙、白虎、朱雀、玄武，再加上你自己的禄存星，五道星君虚影齐攻，也不过重伤他一只眼睛。”沈琼芝走到杜少卿身侧，与他并肩望向京城，“如今他退回皇宫，有妖兵十万，妖魔助阵，还有那道裂缝源源不断地给他输送妖气。我们拿什么杀他？”
杜少卿沉默。
沈琼芝说的都是实情。那日一战，他已竭尽全力。七星剑上五颗星辰全亮，青龙护体，白虎主杀，朱雀焚天，玄武镇地，再加上禄存星的增幅，那一剑的威力足以开山断流。可斩在饕餮身上，只留下一道深可见骨的伤口，喷出的是墨绿色的妖血，而不是致命伤。
饕餮吃痛，凶性大发，一爪拍碎了青龙虚影。若非王冕和沈琼芝拼死相救，杜少卿早已葬身妖腹。
“七星剑，需七星齐聚，方能斩妖皇血脉。”杜少卿缓缓道，“这是初代剑主残魂告诉我的。那日我只亮了五星，还差两星。”
“哪两颗？”王冕问。
“文曲，武曲。”杜少卿道，“文曲主智慧，武曲主杀伐。只有七星齐聚，北斗成阵，才能引动周天星辰之力，彻底斩杀饕餮。”
沈琼芝皱眉：“可这两颗星在何处？”
杜少卿从怀中取出一本古旧的册子。那是从王冕密室中找到的前朝除妖司秘录，这几日他日夜研读，终于在一页残破的记载中找到了线索。
“根据记载，七星印记散落四方，唯有剑主可感应召唤。”杜少卿翻开册子，指着一幅简陋的地图，“我如今已有五印：贪狼印是剑灵自带，巨门印在荒宅地宫，禄存印是雷火诀所化，青龙印在琅琊山取得，白虎印在西山古战场。还缺文曲、武曲二印。”
他指向地图上的两个标记：“文曲印在南海归墟，武曲印在北冥冰原。”
“南海归墟？北冥冰原？”王冕倒吸一口凉气，“这两处皆是传说中的绝地。归墟乃万水汇聚之地，深不见底，有蛟龙守护。北冥冰原终年严寒，万里冰封，有雪妖盘踞。而且……”
他看向杜少卿：“这两处距离京城，最近的也有数千里。纵使我们有日行千里的良驹，往返也需一月有余。可严世蕃会给我们这个时间吗？”
“他不会。”杜少卿合上册子，“所以我们必须分头行动。”
“分头？”沈琼芝和王冕同时看向他。
杜少卿转身面对二人，目光坚定：“王兄，你精通遁术与幻术，可南下寻文曲印。文曲主智慧，归墟虽险，但未必没有智取之法。你是画师，能以画笔绘天地万物，或许可瞒过守护兽，取印而归。”
王冕沉吟片刻，缓缓点头：“南海归墟……我曾在一本古游记中读过，说那里是天地尽头，万水汇聚成旋涡，旋涡之下有龙宫。若文曲印真在那里，我当走一遭。”
“沈姑娘。”杜少卿看向沈琼芝，“你刀法凌厉，杀伐果断，可北上寻武曲印。武曲主杀伐，北冥冰原有雪妖族看守，雪妖族性情刚直，最敬勇士。你以刀会友，或可得其认可，赠印于你。”
沈琼芝握住刀柄，没有丝毫犹豫：“何时动身？”
“现在。”杜少卿道，“严世蕃刚占据京城，需要时间稳固统治，整合妖军。这是他最脆弱的时候，也是我们唯一的机会。三日，我们只有三日时间。三日后，无论是否寻得印记，都必须回到西山汇合。”
“三日？”王冕苦笑，“南海归墟距此不下万里，纵是快马加鞭，三日也到不了海边，更别说深入归墟寻印了。”
“走不了陆路，便走‘捷径’。”杜少卿看向王冕，“王兄，我记得你的‘画中门’，可瞬息千里。”
王冕脸色一变：“画中门需以寿元为引，每开一扇，折寿三年。而且门户只能维持十二个时辰，单向传送。若十二个时辰内不能取印而归，门户关闭，便永世困在彼方了。”
“我知道。”杜少卿平静道，“但这是唯一的办法。我辈斩妖除魔，本就是将生死置之度外。三年寿元，换一个诛杀妖相、拯救苍生的机会，值得。”
王冕看着杜少卿，看着这个相识不过数月，却已生死与共的年轻人。他想起了那日荒山斩蛇，想起了法场劫囚，想起了皇宫护驾，想起了金銮殿上那五道璀璨的星辉。
然后他笑了。
笑容里有一丝无奈，九分决然。
“好。”王冕只说了一个字。
他走到观景台中央，从怀中取出那支从不离身的画笔。笔是寻常的狼毫笔，笔杆却非竹非木，而是一种温润的白玉，上面刻满了细密的符文。
王冕咬破指尖，以血为墨，在空中缓缓画出一个圆。
血珠悬浮在空中，并不滴落，随着画笔的移动，渐渐勾勒出一扇门的轮廓。门框上是古老的花纹，门内光影变幻，隐约可见波涛汹涌，有巨浪拍天，有蛟龙出水。
那是南海归墟的景象。
王冕的脸色以肉眼可见的速度苍白下去，鬓角生出几缕白发。但他握笔的手稳如磐石，一笔一划，将那扇门画得无比清晰。
最后一笔落下，血门光芒大放，门内的景象清晰起来——那是一片无边无际的海洋，海水是深邃的墨蓝色，在海洋的中心，一个巨大的旋涡缓缓旋转，吞噬着周围的一切。旋涡深处，隐约有宫殿的轮廓。
“此门通往南海归墟。”王冕的声音有些虚弱，但依然清晰，“十二个时辰内，你必须带着文曲印从此门返回。过时不候。”
沈琼芝上前一步，抱拳道：“王兄大义，沈某铭记。”
“废话少说，快去快回。”王冕勉强笑了笑。
沈琼芝不再多言，转身踏入血门。身影没入那片墨蓝色的海洋，消失不见。
王冕喘息片刻，再次提笔，在空中画出第二扇门。
这一次，门内是万里冰封的雪原。狂风呼啸，雪花漫天，在冰原的尽头，有一座完全由寒冰铸成的宫殿，宫殿前站着几个身高丈余、通体雪白的巨人。
北冥冰原。
王冕的鬓角全白了，脸上皱纹深了许多，仿佛一瞬间老了十岁。但他握着笔，稳稳地画完了最后一笔。
“沈姑娘，此门通往北冥冰原。记住，十二个时辰。”
杜少卿对沈琼芝点了点头，沈琼芝又看了王冕一眼，那眼神里有担忧，有关切，有决绝。然后她转身，踏入冰原之门。
两扇血门悬浮在空中，一扇波涛汹涌，一扇冰封万里。
王冕踉跄一步，几乎站立不稳。杜少卿伸手扶住他，触手之处，只觉他身体冰凉，气息微弱。
“王兄，你……”
“无妨。”王冕摆摆手，从怀中取出一枚丹药服下，脸色稍微好看了些，“还死不了。倒是你，要去何处寻印？文曲、武曲二印已有人去寻，你该不会是要留在这里等吧？”
杜少卿摇头，指向西方：“我要去的地方，是古战场。”
“古战场？”
“武曲印主杀伐，需在战场上，以战意唤醒。”杜少卿道，“前朝除妖司秘录记载，三百年前，太祖皇帝曾与妖国大军在西方‘葬妖原’决战。那一战，人族三十万大军对阵五十万妖兵，血战七日，尸横遍野。最终太祖皇帝以七星剑斩妖皇，但武曲印也在那一战中遗失，落入古战场深处。”
他看着王冕：“我需要你开第三扇门，送我去葬妖原。”
王冕盯着杜少卿看了许久，才缓缓道：“葬妖原……那是大凶之地。三百年来，踏入者无一生还。传说那里怨气冲天，战死的英灵与妖魂纠缠不休，化作不灭的战鬼。你确定要去？”
“必须去。”杜少卿的声音没有任何犹豫，“七星不齐，无以斩妖。文曲、武曲二印必须到手，否则我们所有人，这西山行宫里的每一个人，乃至天下苍生，都只有死路一条。”
王冕沉默了。
他提起笔，笔尖颤抖，迟迟没有落下。
“王兄？”杜少卿轻声道。
“少卿。”王冕抬起头，看着杜少卿的眼睛，那眼神里有杜少卿从未见过的沉重，“你可知，开第三扇门，我需要付出什么代价？”
杜少卿心中一紧。
“第一扇门，折寿三年。第二扇门，折寿五年。”王冕的声音很轻，却字字如锤，“而这第三扇门，通往大凶绝地，需以十年阳寿为引。”
十年。
杜少卿的呼吸一滞。
“王兄，不可！”他急声道，“我们已经折损了太多兄弟，不能再……”
“但必须有人去，不是吗？”王冕笑了，那笑容里有释然，有洒脱，“你、我、沈姑娘，我们三人之中，你的修为最高，战力最强，七星剑也认你为主。诛杀严世蕃，非你不可。沈姑娘刀法凌厉，可战北冥雪妖。而我，一个画师，除了这支笔，这条命，还有什么可奉献的？”
“可是……”
“没有可是。”王冕打断他，目光望向京城方向，望向那面在风中狰狞舞动的饕餮旗，“严世蕃以百万生魂为祭，要开妖界裂缝，引妖魔灭我人族。与他相比，我这十年阳寿，又算得了什么？”
他提起笔，笔尖沾血，在空中缓缓画下第一笔。
“我王冕一生，读圣贤书，习丹青艺，自以为可绘尽天下美景，可留青史之名。”他的声音在风中飘散，却无比清晰，“直到遇见你，遇见沈姑娘，遇见那些为斩妖而死的兄弟，我才明白——有些事，比青史留名更重要；有些人，比天下美景更值得画。”
第二笔落下，血光更盛。
“这第三扇门，我开得心甘情愿。”王冕的脸上浮现出一抹潮红，那是生命在燃烧的迹象，“少卿，你记住，葬妖原乃大凶之地，战魂不灭，妖魄犹存。你入其中，需以战意唤醒武曲印。何为战意？非杀戮之意，非仇恨之意，而是守护之意，是明知必死而往矣的决绝，是虽千万人吾往矣的勇气。”
第三笔，第四笔，第五笔……
王冕的白发以肉眼可见的速度蔓延，从鬓角到头顶，最后满头银丝。他的脸上皱纹深如沟壑，脊背微微佝偻，握笔的手开始颤抖。
但他依然在画。
一笔一划，将那扇通往死亡之地的门，画得清晰而稳固。
杜少卿站在原地，看着这位相识不过数月，却已愿以十年阳寿相赠的友人，只觉得喉头哽咽，一个字也说不出来。
他想起了初见时，那个在郊外写生、一语道破他“身缠雷火”的画师。想起了贡院外，那个以画笔绘“科举百态图”、揭露妖气弥漫的智者。想起了荒山上，那个以“镇妖符”困住蛇妖的伙伴。想起了法场上，那个绘“云雾阵”掩护劫囚的战友。想起了金銮殿，那个以“万里山河图”暂困饕餮、为他们争取到一线生机的兄弟。
“王兄……”杜少卿的声音有些沙哑。
“别废话了。”王冕画完最后一笔，整个人已苍老得如同古稀老者。他扶着观景台的栏杆，大口喘息，却依然笑着，“门已开好，十二个时辰。少卿，带上武曲印回来。我……等你们。”
他指向那扇门。
门内是昏黄的天空，血色的土地，遍地白骨，残破的旌旗在风中猎猎作响。有战马的嘶鸣，有兵刃的碰撞，有无数厮杀呐喊的声音，从门内传来，仿佛三百年前那场惨烈的大战，至今仍未停歇。
葬妖原。
杜少卿对着王冕，深深一揖。
然后转身，踏步，走入那扇血门。
在他身影没入的刹那，王冕终于支撑不住，跌坐在地。他看着三扇悬浮在空中的血门，看着门内那片波涛汹涌的海洋，看着那片冰封万里的雪原，看着那片尸横遍野的古战场，忽然笑了。
他从怀中取出那本随身携带的画册，翻开空白的一页，提起笔，想要画些什么。
笔尖悬在纸上，久久未落。
最后，他画了三扇门。
一扇门内，是沈琼芝在冰原上与雪妖族对峙，环首刀映着寒光。
一扇门内，是杜少卿在古战场中独行，七星剑上星光闪烁。
一扇门内，是他自己坐在这观景台上，满头白发，看着那三扇门，看着门内那些生死与共的友人。
他在画旁题了一行小字：
“此生得遇二三子，不负丹青不负卿。”
笔落，人已泪流满面。
山风呼啸，卷起他满头的银丝。那三扇血门在空中缓缓旋转，门内的景象变幻不定，仿佛三个世界的窗口，倒映着三个人的命运。
而在三十里外的京城，饕餮旗下，严世蕃站在皇宫最高的摘星楼上，遥望西山方向，嘴角露出一丝冷笑。
“杜少卿……你以为逃到西山，就能活命吗？”他低声自语，声音如九幽寒冰，“三日，本相给你们三日时间。三日后，十万妖兵踏平西山，将你们……碾为齑粉。”
他伸出手，掌心浮现一团翻滚的黑雾。雾中隐约可见无数狰狞的面孔，那是被吞噬的生魂，在痛苦地哀嚎。
“七星剑……还差两星。”严世蕃眼中闪过一丝贪婪，“等你集齐七星，本相再夺你剑，以剑主之血祭剑，妖界之门……便可完全打开了。”
“到那时，这人间，便是妖族的牧场。而你们这些蝼蚁……”
他五指一握，黑雾中传出凄厉的惨叫。
“都将成为本相……登临妖皇之位的踏脚石！”
狂笑声在摘星楼上回荡，惊起一群栖息的乌鸦。那些乌鸦的眼睛是血红色的，在夜空中盘旋，仿佛一片不祥的乌云，笼罩着这座刚刚易主的皇都。
而在西山行宫，皇帝站在殿前，看着观景台上那三扇血门，看着门内那些为了这个摇摇欲坠的王朝、为了天下苍生而搏命的年轻人，忽然觉得眼眶发热。
他想起三日前，杜少卿护着他冲出金銮殿时，那个年轻人满身是血，却依然挺直的脊梁。
他想起杜少卿说的那句话：“陛下，只要活着，就有希望。”
是啊，活着，就有希望。
皇帝握紧了拳头，对身后的赵青云道：“传旨，召集所有还能动的将士，所有还能战的百姓。三日，我们只有三日时间。三日之内，加固工事，准备滚木礌石，备足箭矢火油。三日后，无论杜爱卿他们是否归来，无论妖兵是否来攻……”
他转身，看向京城方向，眼中燃起一团火。
“朕，大明皇帝，宁可战死西山，也绝不向妖魔低头！”
赵青云单膝跪地，抱拳道：“臣，领旨！”
他的声音在夜风中传得很远，很远。
而在那三扇血门内，三个不同的世界，三个不同的人，正走向三条不同的路，去赴一场关乎天下命运的赌局。
沈琼芝踏在冰原上，寒风如刀，割在脸上生疼。她握紧环首刀，看向远处那座冰晶宫殿，以及宫殿前那三个高达丈余的雪白巨人。
王冕踏在归墟的海岸边，脚下是黑色的沙滩，眼前是墨蓝色的海洋，海洋中心那个巨大的旋涡缓缓旋转，仿佛要吞噬一切。一条青色的蛟龙从旋涡中探出头颅，金色的竖瞳冷冷地盯着他。
杜少卿踏在古战场上，脚下是锈蚀的刀剑，是皑皑白骨，是破碎的盔甲。远处有战马的嘶鸣，有兵刃的碰撞，有无数厮杀的呐喊，在三百年的时光中回荡不息。
三个世界，三场赌局。
赌注，是性命，是天下，是人间的未来。
而时间，只有十二个时辰。
血门在空中缓缓旋转，门上的光芒一点一点黯淡下去。
倒计时，已经开始。