夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。
乱葬岗的阴气如潮水般退去，那些盘旋不散的雾气仿佛从未存在过。长明灯碎裂在地，幽绿的火焰早已熄灭，只剩下一地焦黑的灯油和残破的陶片。周围那些游荡的墓鬼，在灯灵被毁的瞬间便化作缕缕青烟，消散在渐亮的晨光中。
“结……结束了？”
文才喘着粗气，一屁股坐在地上。他手中的法尺还泛着微光，尺身上沾着些灰白色的粉末——那是附身鬼被打散后留下的残渣。汗水浸透了后背的衣衫，在初秋的凉风中带来一阵寒意。
秋生拄着桃木剑，胸膛剧烈起伏。他左臂的袖子被划开一道口子，露出下面浅浅的血痕——那是墓鬼最后的反扑留下的。伤口不深，但边缘泛着不正常的青黑色。
“别动。”
白朴走到秋生身边，从怀中取出一个小瓷瓶。瓶塞拔开，一股刺鼻的蒜味混合着草药气弥漫开来。他将瓶中淡黄色的粉末仔细撒在伤口上，粉末接触皮肤的瞬间发出“滋滋”的轻响，一缕黑气从伤口飘出。
“嘶——”秋生倒吸一口凉气，额头冒出冷汗，“这什么玩意儿？比尸毒还疼！”
“糯米粉混雄黄，加了三钱朱砂。”白朴手法熟练地包扎，“你运气好，只是被阴气擦过。若是被墓鬼实打实抓中，这会儿该准备用黑狗血泡澡了。”
秋生咧了咧嘴，没接话。他看向不远处那堆长明灯的残骸，眼神复杂。
就在一刻钟前，那东西还散发着令人心悸的阴寒，控制着整个乱葬岗的气场。白朴一道雷符下去，所有魑魅魍魉烟消云散。那种摧枯拉朽的力量，让他心驰神往。
“白哥，刚才那雷符……”秋生终究没忍住，“就是你说的‘连环雷符’？”
白朴正在检查昏迷的阿威，闻言抬头看了他一眼：“想学？”
“想！”秋生眼睛发亮，随即又黯淡下去，“可九叔说，雷法是茅山至高法，没个十年根基碰都碰不得……”
“那是正统修法。”白朴从乾坤袋中取出一张青色符纸，又拿出个小葫芦，倒出些清水。他将符纸浸湿，贴在阿威额头上，那符纸竟无火自燃，化作青烟钻入阿威七窍。“我用的路子不太一样。”
文才好奇地凑过来：“有啥不一样？”
白朴没有立刻回答。他凝视着阿威的脸色——那层不正常的青黑正缓缓褪去，呼吸也逐渐平稳。确认无碍后，他才站起身，拍拍手上的灰。
“这么说吧。”白朴组织着语言，“正统雷法，是从内而外。先修心法，养一口纯阳真气，再以手印、步法、咒语三者合一，引动天地间的雷霆之气。修到高深处，一念动而天雷至，那是真正的代天行罚。”
他顿了顿，指向地上焦黑的雷击痕迹：“我用的符箓雷法，是从外而内。以符为媒，以朱砂、黑狗血这类至阳之物为引，强行在符纸上构筑一个临时的‘雷霆结构’。激发时，这个结构会短暂地连通天地间的雷霆之力——虽然只有一瞬，但威力足够。”
秋生听得入神：“那……哪个厉害？”
“问得好。”白朴笑了笑，“若论上限，正统雷法如江河奔涌，修到极致可呼风唤雨、代天行刑。符箓雷法则如凿井取水，井再深也有尽头。但若论起点和速成——”
他伸出两根手指：“正统雷法，十年小成，三十年方能用于实战。而符箓雷法，只要你能画出符，能供给足够的法力，今天学明天就能用。”
文才眨眨眼：“那白哥你学了多少年？”
白朴沉默了两秒。
前世家传的《白氏玄典》，他三岁开蒙，五岁学符，十岁能画基础雷符，十五岁已将书中记载的十七种雷符学全。来到这个世界后，虽然换了身体，但那些刻在灵魂里的记忆和手感还在。
“有些年头了。”他最终含糊道，随即话锋一转，“不过秋生，你若真想学雷法，我倒建议你先从正统路子走。符箓雷法看似速成，实则是在透支潜力和符材。一道‘连环雷符’，光是朱砂就要用上等的辰砂，还得混入午时取的黑狗血、寅时杀的公鸡冠血。画废一张，就是半两银子。”
秋生咂舌：“这么贵？”
“这还是中级符。”白朴从乾坤袋中取出那盏长明灯的残骸——此刻它已被收在一个贴满黄符的陶罐里，罐口用墨斗线缠了七圈。“若是高级的‘天雷诛邪符’，光是符纸就得用雷击木浆制的特制黄表，一张成本够寻常人家吃三个月。”
文才看着那个陶罐，下意识退后一步：“这东西……不会又闹出什么幺蛾子吧？”
“灯灵已灭，灵性全失。”白朴晃了晃罐子，里面传来碎片的碰撞声，“但这东西在乱葬岗吸收了近百年的阴气，材质已经异化。直接丢弃，万一被野狗野猫碰了，或者被不懂行的人捡去，保不齐又会滋生什么邪祟。”
他从袋中又掏出一张空白的黄符，咬破指尖，以血为墨，在符上画了个复杂的符文。那符文与寻常符箓不同，线条扭曲如锁链，首尾相连成环。
“这是‘封阴符’。”白朴解释着，将血符贴在罐口，“专封阴邪之物。等回到义庄，让九叔用三昧真火炼上七天七夜，就能彻底化去阴质，变成普通的古玩——说不定还能卖几个钱。”
秋生听得哭笑不得：“白哥，你这算盘打得……九叔在义庄都听见了。”
“过日子嘛，不寒碜。”白朴将罐子小心收回乾坤袋，这才看向依旧昏迷的阿威，“来，搭把手，把这货弄醒。再躺下去，寒气入骨，得躺半个月。”
两人一左一右扶起阿威。白朴掐住他人中，文才在后背拍了几下。秋生则从怀里摸出个小竹筒，拔开塞子，一股辛辣刺鼻的气味直冲脑门。
“咳、咳咳——！”
阿威猛地睁开眼，剧烈咳嗽起来。他眼神涣散了几秒，才逐渐聚焦。当看清扶着自己的是白朴三人时，他浑身一颤，记忆如潮水般涌回。
“鬼！有鬼！那东西钻我身子里了！”阿威手脚并用想往后退，却被秋生牢牢按住。
“鬼已经被白哥劈成灰了。”秋生没好气道，“倒是你，阿威队长，堂堂保安队长，被附身后哭爹喊娘的，传出去还要不要面子了？”
阿威愣住，下意识摸了摸自己的脸、胳膊、胸口。完好无损，除了有些虚弱，没有别的异常。他看向白朴，眼神里满是后怕和感激。
“白、白师傅……我……”
“阴气入体，伤了元气。”白朴打断他，从袋中取出一枚折成三角的护身符，“这符贴身放好，七日内别近女色、别吃腥膻。每天正午晒太阳半个时辰，补补阳气。”
阿威双手接过，如获至宝。他嘴唇哆嗦着，想说什么，却被白朴抬手止住。
“感激的话回去再说。现在天快亮了，这地方虽然灯灵已除，但阴气未散尽，待久了没好处。”
四人互相搀扶着，朝乱葬岗外走去。
晨光渐明，但林间的雾气仍未散尽。那些枯树在朦胧的天光中投下扭曲的影子，像极了昨夜张牙舞爪的墓鬼。偶尔有乌鸦掠过枝头，发出粗哑的叫声，在寂静的林间格外刺耳。
文才紧了紧衣领，低声道：“这地方……白天也这么瘆人。”
“百年乱葬岗，埋的都是横死之人、无主孤魂。”白朴走在最前，手中的八卦镜微微调整着角度，“灯灵虽灭，但地脉中的阴气要完全散尽，至少还得三五年。这期间，天黑之后最好别来。”
话音刚落，八卦镜的镜面忽然泛起微光。
白朴脚步一顿，抬手示意身后三人停下。镜面上，几缕稀薄的黑气正从左侧的荒坟中飘出，在空中扭曲成模糊的人形，又很快消散。
“是游魂。”白朴盯着那处，“新死的，还没成气候。灯灵一灭，它们没了压制，开始本能地吸收阴气——再过几个月，这里就该有新的怨灵诞生了。”
秋生握紧桃木剑：“要清理吗？”
“不用。”白朴摇头，“天地有道，阴阳有序。人死为鬼，鬼入轮回，这是天道。这些游魂无害，只是凭着本能徘徊在尸骨附近。等阴气散尽，它们要么自然消散，要么被地府接引——我们若强行打散，反是沾了因果。”
他收起八卦镜，继续往前走：“驱魔人驱的是‘魔’，是害人的妖邪。这种无害的游魂，就像路边的野草，不理它，它自生自灭。理了它，反倒可能惹上不必要的麻烦。”
文才似懂非懂地点点头。阿威则缩了缩脖子，小声嘀咕：“鬼还分好坏？”
“人分好人坏人，鬼自然也分好鬼恶鬼。”白朴头也不回，“绝大多数鬼物，其实和人一样，只想安生过日子。但总有些执念太深、怨气太重的，化成厉鬼害人——我们对付的，是后者。”
秋生忽然问：“白哥，昨晚那些墓鬼……算好鬼还是恶鬼？”
“介于两者之间。”白朴脚步不停，“它们被灯灵控制，身不由己，本能地攻击生人。但若细究，它们攻击我们，就像野兽护食——乱葬岗是它们的地盘，我们是闯入者。所以我不下死手，只是驱散。”
他顿了顿，补充道：“当然，若遇上那种以害人为乐、主动作恶的，就不用客气了。该打散打散，该超度超度。”
说话间，四人已走出乱葬岗的范围。
前方的路渐渐宽阔，两旁开始出现农田。稻子已经收割，田里堆着捆捆稻草。远处，任家镇的轮廓在晨雾中若隐若现，几缕炊烟袅袅升起。
阿威长舒一口气，整个人都松弛下来。他回头看了眼那片依旧阴森的乱葬岗，又看看走在前面的三个年轻人，忽然躬身，郑重其事地作了个揖。
“三位师傅，昨夜救命之恩，阿威没齿难忘。往后在任家镇，有用得着的地方，尽管开口！”
白朴侧身避开半礼，扶起他：“分内之事，阿威队长不必如此。”
“要的要的！”阿威执意拜完，才直起身，脸上堆起笑，“白师傅，您那驱魔馆……还缺不缺人手？我虽然不懂法术，但跑腿办事、维持秩序，还是在行的！”
秋生“噗嗤”笑出声：“阿威队长，您这保安队长的差事不干了？”
“干！当然干！”阿威搓着手，“我的意思是，白师傅你们以后在任家镇办事，有什么需要镇民配合的，或者哪个不长眼的敢找麻烦，我阿威第一个不答应！”
这表态已经相当直白。白朴笑了笑，没接话，只是道：“那就先谢过阿威队长了。眼下确实有件事——”
“您说！”
“昨夜的事，回去后还望队长和弟兄们嘱咐几句。”白朴神色认真，“乱葬岗的‘鬼打墙’虽已解决，但那地方阴气未散，天黑之后仍不安全。最好立个牌子，告诫镇民近期勿近。”
阿威拍着胸脯：“包在我身上！回头我就让人弄块木牌，写清楚——‘乱葬岗，闹鬼，天黑莫入’！”
文才小声提醒：“队长，写‘阴气未散，生人勿近’就好，别写‘闹鬼’，免得吓着人……”
“对对对，文才师傅说得对！”
说说笑笑间，任家镇的轮廓越来越清晰。
镇口的青石牌坊下，已经有人影在张望。等白朴四人走近，那人快步迎了上来——是任婷婷。
她眼圈有些发红，显然一夜未眠。看到四人平安归来，特别是阿威虽然狼狈但无大碍，她紧绷的脸色才缓和下来。
“白大哥，秋生，文才，你们没事吧？”任婷婷的目光在三人身上扫过，最后落在白朴脸上，“阿威队长他……”
“受了些惊吓，阴气入体，休养几日就好。”白朴简单交代，随即问，“九叔呢？”
“在义庄等你们。”任婷婷侧身让路，“早饭已经备好了，先去吃点东西吧。”
一行人朝镇内走去。
清晨的任家镇刚刚苏醒。卖早点的摊子支起炉灶，蒸笼冒着白汽；挑水的汉子晃着扁担，木桶里的水荡出圈圈涟漪；几个早起的老人在茶馆门口下棋，棋子落在棋盘上，发出清脆的响声。
一切都和往常一样。
但白朴能感觉到，那些似有若无的目光。
卖豆浆的老婆婆多盛了半勺；挑水的汉子在他们经过时放慢了脚步；下棋的老人抬起头，浑浊的眼睛里带着审视和好奇。
昨夜他们出镇时，虽也有镇民看见，但大多不以为意——毕竟九叔的两个徒弟经常接些“活计”，大家早已见怪不怪。可这次不同，队伍里多了个陌生的年轻面孔，还跟着保安队长阿威，一去就是一整夜。
而现在，阿威那副狼狈却恭敬的姿态，更是让有心人心里犯嘀咕。
“看来不用等我们宣传，消息自己就会传开。”秋生压低声音，语气里带着几分得意。
文才有些不安：“会不会太招摇了？九叔常说，修道之人要低调……”
“该低调时低调，该张扬时张扬。”白朴神色平静，“我们开的是驱魔馆，做的就是这行的买卖。若太过低调，旁人怎么知道我们有真本事？又怎么敢上门求助？”
他看向前方，义庄的屋檐已经可见：“更何况，昨夜之事本就是镇长委托。我们解决了麻烦，收些名声，天经地义。”
义庄门口，九叔负手而立。
他依旧穿着那身洗得发白的道袍，头发梳得一丝不苟。晨光洒在他脸上，将那道刀削般的法令纹照得格外清晰。
看到四人回来，九叔的目光在白朴身上停留了片刻，又扫过秋生、文才，最后落在阿威身上。
“进来吧。”他转身推门。
义庄的院子里摆着张方桌，桌上放着清粥小菜，还有一碟咸菜、几个馒头。简单的早饭，却冒着热气。
阿威本来想告辞，被九叔一个眼神按在了凳子上。
“阴气入体，空腹回去，走到半路就得晕。”九叔盛了碗粥推到他面前，“吃完再走。”
阿威受宠若惊，连连道谢。
五人围桌坐下，默默吃饭。一夜激战，大家都饿了，连平日里最讲究吃相的文才，这会儿也端着碗呼噜呼噜地喝粥。
吃到一半，九叔放下筷子。
“说说吧，昨夜什么情况。”
秋生嘴快，当即要开口，却被白朴用眼神制止。白朴咽下口中的馒头，放下碗筷，从灯灵作祟开始，到鬼打墙困人，再到墓鬼袭扰、阿威被附身，最后找出灯灵、以雷符破之，一五一十道来。
他没有添油加醋，也没有刻意隐瞒。哪些地方处理得好，哪些地方有疏漏，甚至自己绘制“连环雷符”时那一瞬间的法力滞涩，都说得清清楚楚。
九叔听着，脸上没什么表情。等白朴说完，他才开口：“灯灵的残骸呢？”
白朴从乾坤袋中取出那个贴满符箓的陶罐。
九叔接过，指尖在罐身上轻敲三下，侧耳倾听。片刻后，他点点头：“灵性已散，阴质尚存。放在偏房，午时我开坛炼化。”
他将罐子放在一旁，重新看向三人。
“鬼打墙困人，知道用三清铃破雾，不错。墓鬼袭扰，知道用法尺应敌，也算机变。阿威被附身，能在那种环境下画出定魂符——”九叔的目光落在白朴身上，“你比我想的更有胆色。”
白朴垂眼：“侥幸成功。”
“修道之人，不信侥幸。”九叔淡淡道，“能成，就是本事。”
他话锋一转：“但有三处不足。”
秋生和文才立刻坐直身体。白朴也抬起头，神色认真。
“其一，入乱葬岗前，没有提前布下退路。”九叔竖起一根手指，“你们是去探查，不是去决战。若事不可为，如何撤离？昨夜若非白朴反应快，你们被附身鬼挑拨内讧时，就可能全军覆没。”
“其二，找出灯灵后，不该贸然入阵强攻。”第二根手指竖起，“灯灵本身无甚攻击力，强在操控鬼物、营造鬼域。你们既已布下‘画地为牢阵’困住它，就该在外围先清剿其爪牙，再步步为营。昨夜你们三人全入阵中，万一阵法被破，连个接应的人都没有。”
“其三，”九叔看向白朴，“你那道‘连环雷符’，绘制时法力运转有滞涩，可是用了取巧的法子？”
白朴心中微凛，点头承认：“是。我法力不足以一气呵成，便在符胆处留了个‘回环’，分两次灌注法力。”
“取巧一时，遗祸无穷。”九叔的语气严肃起来，“符箓之道，讲究一气呵成。你留了回环，看似成了，实则符胆不稳。昨夜对付灯灵这种精怪尚可，若遇上厉鬼凶煞，符胆不稳，轻则符效大减，重则法力反噬——到时伤的不是对手，是你自己。”
白朴深吸一口气，起身拱手：“谢九叔指点。”
“坐下。”九叔摆摆手，神色缓和了些，“不过总体而言，你们三人此次的表现，可圈可点。特别是临危不乱，相互配合——这比道法精进更难能可贵。”
他看向秋生和文才：“你二人，可服白朴？”
秋生毫不犹豫：“服！昨夜要不是白哥，我和文才怕是早就交代在乱葬岗了！”
文才也点头如捣蒜：“服！白哥懂得多，手段也厉害！”
九叔脸上终于露出一丝极淡的笑意：“既如此，往后驱魔馆的事，你们多听白朴的。平日里有空闲，也可以互相切磋——他的符箓路子，与茅山正统互补，对你们有益。”
这话一出，等于是正式认可了白朴在团队中的地位。
秋生和文才对视一眼，齐齐应声：“是，师父！”
阿威在一旁听着，虽然大半听不懂，但也知道这是“高人”在指点后辈。他缩着脖子，努力降低存在感，心里却暗暗发誓，往后在任家镇，白氏驱魔馆的事就是他的事。
饭后，九叔去偏房准备午时开坛。阿威千恩万谢地告辞，拍着胸脯保证立牌子、宣传的事包在他身上。
白朴三人则留在院子里，收拾残局。
秋生打水清洗桃木剑、法尺等法器。文才将用过的符纸、香灰等物收集起来，准备午后统一焚烧。白朴则检查着乾坤袋里的存货，盘算着需要补充哪些材料。
“朱砂剩得不多了，得去镇上药铺补点。黑狗血还有半瓶，够用一阵。黄表纸倒是够，但画雷符的那种特制符纸只剩三张了……”
他正盘算着，文才凑了过来，小声问：“白哥，九叔刚才说，让我们以后多听你的——那往后接活，是你去谈价钱，还是……”
白朴失笑：“怎么，担心我亏待你们？”
“不是不是！”文才连连摆手，“我就是问问……以前都是师父接活，谈好了价钱，我和秋生去办。现在……”
“现在还是老规矩。”白朴拍拍他肩膀，“驱魔馆是我开的，接活、谈价钱自然是我来。但赚来的钱，除去材料开销，剩下的咱们平分。”
秋生耳朵尖，闻言立刻凑过来：“平分？”
“怎么，嫌少？”
“不不不，是太多了！”秋生挠挠头，“我和文才就是出把力气，画符布阵、拿主意都是你。按道上的规矩，你拿大头，我们拿小头才对……”
“什么大头小头。”白朴打断他，“昨夜在乱葬岗，若不是你在前面顶着，我哪有机会画符？若不是文才布阵困住灯灵，我的雷符再厉害，打不中也是白搭。咱们既然一起拼命，自然要有福同享。”
他看向两人，神色认真：“更何况，往后要面对的东西，只会比灯灵更凶险。若是连钱财都要计较，还怎么放心把后背交给彼此？”
秋生和文才对视一眼，都没说话。
但白朴能看到，两人眼底有什么东西，在这一刻沉淀下来。
那是比口头承诺更坚实的东西。
午时，九叔在偏房开坛，以三昧真火炼制长明灯残骸。白朴三人在外护法，能听到房间里传来若有若无的噼啪声，以及一股淡淡的、类似檀香混合焦土的气味。
炼制持续了整整一个时辰。
当九叔推门出来时，手里托着个木盒。打开盒盖，里面是十几颗鸽子蛋大小、呈暗红色的珠子，表面光滑，触手温润。
“灯油所凝，阴质已化，如今算是‘阴珀’。”九叔将盒子递给白朴，“可入药，可制器，也可直接佩戴——贴身放一颗，寻常阴气近不得身。你们三人各取三颗，剩下的收好，或许日后有用。”
白朴接过，入手沉甸甸的。他分给秋生、文才各三颗，两人如获至宝，小心翼翼收进怀里。
“多谢九叔。”
“不必谢我，是你们自己挣来的。”九叔摆摆手，看向白朴，“接下来有什么打算？”
白朴想了想：“驱魔馆刚开张，需要些名声。我打算在镇上接些小活——看风水、化煞气、驱邪祟之类的。一来练手，二来攒些银钱，置办些像样的法器。”
“嗯。”九叔点头，“循序渐进，不错。若有棘手的事，随时来义庄找我。”
“是。”
从义庄出来，已是午后。
秋生和文才各自回家休息——昨夜一战消耗不小，两人眼圈都泛着青黑。白朴则独自回了驱魔馆。
推开店门，阳光从窗棂斜射进来，在青砖地面上投出斑驳的光影。空气中飘浮着细微的尘埃，混合着朱砂、黄纸特有的气味。
白朴关上门，背靠门板，长长吐出一口气。
紧绷了一夜的神经，终于松弛下来。
他走到桌边坐下，给自己倒了杯冷茶。茶水入喉，苦涩中带着微甘。他闭上眼睛，昨夜的一幕幕在脑海中回放。
鬼打墙的迷蒙，墓鬼的纠缠，附身鬼的狡诈，灯灵的诡异……最后是雷符炸裂的炽光。
每一幕都清晰如刻。
“还不够。”他低声自语。
对付一个灯灵，就要动用“连环雷符”这种中级符箓。若是遇上更凶的厉鬼、更狡诈的妖物呢？若是“连环雷符”也对付不了呢？
这个世界，远比他想象的危险。
但——
白朴睁开眼，看向桌上摊开的《白氏玄典》。
泛黄的纸页上，那些熟悉的符箓图谱、风水要诀、阵法详解，此刻在阳光下，仿佛镀上了一层金边。
危险，也意味着可能。
前世那些只能停留在纸面上的理论，在这个世界，有了化为现实的可能。那些传说中的妖魔鬼怪，那些只存在于志怪小说里的奇闻异事，都将一一呈现。
而他将不再是一个旁观者，一个记录者。
他将亲身走入那些传说，用手中的符箓、心中的道，去应对一切魑魅魍魉。
“任家镇只是个开始。”
白朴合上书，起身走到窗边。
窗外，街道上车马往来，人声嘈杂。卖糖葫芦的老汉吆喝着走过，几个孩童追逐打闹，妇人提着菜篮与邻人闲聊。
一派人间烟火。
而在这些烟火之下，那些常人看不见的阴影里，又有多少故事正在发生？
白朴不知道。
但他会一一走过，一一见证，一一解决。
就像昨夜那样。
就像未来的无数个日夜那样。
他推开窗，秋日的风涌进来，带着桂花隐约的甜香。
远处，义庄的方向，隐约有铃声传来。
那是九叔在做法事。
白朴听着那铃声，嘴角渐渐扬起。
这个世界，很有趣。
而他，会好好走下去。
带着他的伙伴，带着他的道。
直到所有传说，都留下他们的名字。
——直到“驱魔团”这三个字，响彻这阴阳两界。
他关上门，插上门栓。
然后走到里间，在床上盘膝坐下。
双手结印，闭目凝神。
体内的“炁”，开始沿着特定的轨迹，缓缓流转。
窗外的喧嚣渐渐远去。
唯有那炁，在经脉中奔流的声音，清晰可闻。
如江河初涌。
如春雷暗生。