马瘦毛长蹄子胖，老两口睡觉抢热炕。
老头要在炕头睡，老婆是不让不让偏不让。
一个抄起掏灰耙，一个拿起擀面杖。
老两口丁零当啷打到大天亮，
炕也晾了个冰凉，谁也没睡上热炕。
列位，上回书咱们说到，这江如尘江半仙，为了两吊钱定金，硬是“明知山有虎，偏向虎山行”，接下了看守皮裤胡同凶宅的差事。望着福伯那脚不沾地的背影，他心里直犯嘀咕，但这人穷到骨子里，胆子往往是被饿撑大的——有这两吊钱，至少能让老婆翠莲吃上顿饱饭。
江如尘揣着沉甸甸的铜钱，先扎进熟食铺，切了二斤酱牛肉，打了一壶烧刀子，又拎着俩刚出锅的热馒头，顶着漫天风雪，一步三晃地往家赶。
他的家，就在天桥附近的大杂院里，典型的贫民窟。破烂的篱笆墙挡不住寒风，窗户纸破了好几个洞，屋顶的瓦片稀稀拉拉，像老太太豁了牙的嘴。
“吱呀”一声推开破门，屋里光线昏暗，只有灶台前坐着个妇人，正借着微弱的灶火光缝补旧衣裳。这妇人便是翠莲，虽穿粗布衣裳、荆钗布裙，脸上带着风霜，但依稀能看出年轻时的标致——日子太苦，把珍珠磨成了鱼眼珠子。
翠莲头也没回，手里针线不停，嘴里嘟囔：“又回来这么早？今儿是在天桥喝西北风了，还是摊子让人掀了？缸里没米了，再不拿钱回来，明儿咱俩就得跟耗子抢食吃！”
江如尘不恼，嘿嘿一笑，把东西往缺了条腿的八仙桌上一搁：“媳妇儿，先停了针线，收了丧气话，你闻闻这味儿？”
肉香混着酒香直钻鼻腔，翠莲猛地回头，看见桌上的牛肉和烧酒，眼睛瞬间瞪圆，脸色却唰地煞白。
“当家的！”她手里的针差点扎进手指，声音都变了调，“你……你这是去抢劫了？还是把床板卖了？”
“瞧你这点出息！”江如尘一屁股坐在炕沿上，得意地翘着二郎腿，“抢劫？我有那力气吗？现在劫匪都讲技术含量，我这是——凭本事吃饭！”
翠莲没心思听他贫，几步窜过来抓起两吊钱，手都在哆嗦：“两吊钱？江如尘，你说实话，是不是把自己卖了？要去宫里当太监，还是拆了零件卖给洋人？”
“会不会聊天？”江如尘打开牛肉包塞了一块进嘴，含糊不清地说，“接了个大活儿！给大户人家看宅子，一个月三两银子！这是定金！”
翠莲非但没高兴，反而一屁股坐在凳子上，眼泪哗地流了下来：“看宅子？哪家大户能给这么多钱？是不是……是不是皮裤胡同那家？”
江如尘嘴里的肉瞬间没了香味，硬着头皮咽下去：“啧，你这娘们儿怎么什么都知道？就是那家，怎么着？”
“我不让你去！”翠莲哭着要抢钱，“那是凶宅！要命的地方！前头死的剃头匠，七窍流血；后来那个大胖子，死得更惨！你这单薄身子骨，哪经得住厉鬼折腾？怕是还不够人家塞牙缝的！这钱咱不要，这肉咱不吃，那是断头饭啊！”
江如尘一把按住她的手，脸上的嬉皮笑脸收了几分，叹了口气：“媳妇儿，咱这日子，这么过下去也是死路一条。我江如尘是混子，但不能眼睁睁看着你跟我受一辈子穷。那宅子是凶，可我命硬啊！我是半仙儿，有法宝，不怕！这钱你拿着，买米面，扯二尺花布做身新衣裳，等我赚了三两银子，咱就换个不漏风的房子。”
“你有个屁的法宝！”翠莲一边哭一边骂，“就会那两句‘天灵灵地灵灵’，真遇上鬼，你尿裤子都来不及！”
“得得得，别咒我。”江如尘站起身，把一壶酒一饮而尽，借着酒劲儿豪气干云地一挥手，“你把心放肚子里，我跟你打赌，要是少一根汗毛回来，我就把这酒瓶子吃了！”
两人又哭又闹，这顿饭吃得五味杂陈。天色渐暗，风雪更紧了，江如尘不敢耽搁，狠心推开拽着他衣角的翠莲，抓起算命幡子（虽看宅子用不上，但他觉得能辟邪），一头扎进了风雪里。
“走了！等我回来吃饺子！”
身后，翠莲倚着门框，哭声被风雪扯得支离破碎。
……
从天桥到宣武门不算远，但江如尘觉得自己像走在通往黄泉的路上。
傍晚时分，天色青灰得像死人的脸，路上早已没了行人，只有漫天飞雪，不知疲倦地掩埋着这座古老的城市。
皮裤胡同就在眼前。
胡同口窄小幽深，像怪兽永远张着的嘴。两侧高墙斑驳陆离，墙皮大块脱落，露出青灰色的砖石，像陈年尸体上未腐尽的残肉，透着股子阴森气。
风灌进胡同，发出“呜呜”的声响，不像风声，倒像无数冤魂在低声呜咽。
江如尘紧了紧破棉袄，深吸一口气，迈步走了进去。
没走多远，一座宏伟却破败的大宅门出现在眼前——传说中的前朝王府，足足十三进的院落。
朱红大门漆皮剥落，像患了皮肤病。门口两尊石狮子，经岁月侵蚀面目模糊，可在昏暗光线下，竟比新狮子还狰狞，仿佛随时会活过来咬人。
大门虚掩着一条缝，里面黑洞洞的，像一只深邃的眼睛，冷冷注视着闯入者。
“来了？”
一个沙哑的声音突兀响起，江如尘吓得一激灵，差点原地蹦起来。定睛一看，正是那僵尸般的福伯，手里提着一盏惨白的纸灯笼，不知何时已站在大门阴影里。
“哟，福伯，您……您走路怎么没声儿？”江如尘拍着胸口，强挤出一丝笑。
福伯那张毫无表情的脸在灯笼微光下格外阴森：“老了，脚轻。进来吧。”
江如尘硬着头皮，跟着福伯跨过高高的门槛。
一进院子，才真切感受到“豪门气派”与“死气沉沉”的诡异结合。第一进院子的杂草长到膝盖高，枯黄的草叶在雪地里瑟瑟发抖。几株怪树扭曲生长，树干结满像肿瘤似的树瘤，枝丫横七竖八，遮蔽了头顶的小方天。几只乌鸦停在树梢，不叫不闹，直勾勾地盯着下方，红色眼珠像刚喝过血。
“这地儿……是挺凉快。”江如尘没话找话，想缓解心里的恐惧。
福伯没理他，径直往里走。穿过垂花门，走过抄手游廊，一直到了第三进院子——这是个相对完好的四合院，正房五间，东西厢房各三间，虽窗户纸有些破损，但总算还有点“人住”的样子。
“你住东厢房。”福伯指了指左手边的屋子，“正房锁着，别去。后花园，更别去。晚上无论听见什么动静，都别出来。”
“得嘞，听您的！我这人最大的优点就是听话。”江如尘点头哈腰。
福伯把灯笼递给她，又深深地看了他一眼，眼神里似有怜悯，又似有嘲弄。
“好自为之。”
说完这四个字，福伯转身就往外走。江如尘看着他的背影消失在二进院的门洞，紧接着——
“咔嚓！”
清脆的金属撞击声传来，江如尘心里一凉，赶紧跑过去推垂花门，推不动——锁上了！
“福伯！您这是干嘛呀？我是看家护院的，不是坐牢的！锁门我怎么巡逻啊？”江如尘拍着门大喊。
门外只有风雪呼啸，没有任何回应。
江如尘颓然靠在门上，苦笑一声：“得，这回真是关门打狗了……不对，是关门喂鬼。”
既来之，则安之。江如尘虽怂，但心大。他提着灯笼转身回了第三进院子，推开东厢房的门。
一股霉味扑面而来，借着灯笼光，能看到屋里陈设简单：一张八仙桌，两把太师椅，靠墙一张架子床。
这床可不一般——是张极尽奢华的拔步床，雕龙画凤，虽积满灰尘，却依旧能看出当年的精致。
最吸引江如尘目光的，是床头的一个枕头。
那是个洁白如玉、晶莹剔透的白瓷枕头，做工考究，形状像个趴着的孩童，线条圆润，釉面光滑，在昏暗灯光下泛着幽幽冷光。
“好东西啊！”江如尘的职业病犯了，眼珠子都快瞪出来，“这要是拿到琉璃厂，少说值百八十两银子！福伯也太心大了，这么好的宝贝就扔在这儿？”
他四下看了看，确定没人（也没鬼）盯着，贪念又冒了出来：“今儿晚上就睡它了！也享受享受王爷的待遇！”
江如尘简单收拾了床铺，和衣而卧。他没敢吹灯，把纸灯笼挂在床头，手里紧紧攥着折扇（他的“法器”之一，虽从没灵过），脑袋往瓷枕头上一枕。
别说，这瓷枕头虽硬了点、凉了点，枕上去竟有种奇异的安神效果。江如尘本来怕得要死，满脑子都是鬼故事，可头一沾枕头，恐惧感慢慢消退，取而代之的是深沉的困意。
窗外的风声似乎远了，屋里的霉味也闻不到了。
他迷迷糊糊正要睡着，突然感觉耳边有股热气吹过——
呼——呼——
像是有人趴在枕头边，正对着他的耳朵眼儿吹气。
江如尘一个激灵，想睁眼，却发现眼皮沉得像灌了铅，怎么也睁不开——这就是俗话说的“鬼压床”。
紧接着，一个稚嫩、软糯，却透着死气的童音，清晰钻进耳朵：
“爹……”
这一声“爹”百转千回，听得江如尘毛骨悚然。
谁？谁喊我爹？我连媳妇都没享几天福，哪来的孩子？
“爹……你压着我肚子了……”声音又响了起来，带着点委屈。
江如尘吓得魂飞魄散，用尽全身力气猛地咬了下舌尖。
剧痛让他瞬间清醒，眼皮唰地一下睁开。
他猛地坐起身，大口喘着粗气，冷汗瞬间湿透后背。
下意识往旁边一看，江如尘差点直接吓晕过去。
刚才的白瓷枕头不见了。
取而代之的，是个六七岁的小胖墩，正盘腿坐在床上，歪着脑袋看着他。
这小胖墩长得实在一言难尽：皮肤白得像瓷器，透着不正常的惨白；身上穿着红肚兜，胳膊腿儿肥实得像藕节。
最关键的是他的脸——毫无表情，一双死鱼眼直勾勾地盯着江如尘，既没恶意也没善意，就像在看一块红烧肉。
“你……你是个什么玩意儿？”江如尘吓得说话都结巴了，手里紧紧抓着折扇，往墙角缩去。
小胖墩眨巴了下眼睛（动作僵硬得像机关），张开嘴，声音和梦里听到的一模一样：
“我是岁岁啊。爹，你不认识我了？”
“别乱叫！谁是你爹！”江如尘都快哭了，“我还是个清清白白的单身汉……呸，正经人！你是那个枕头？”
小胖墩点了点头，伸手拍了拍圆滚滚的肚皮，发出“梆梆”的脆响，跟敲瓷器似的。
“爹，我饿了。”岁岁面无表情地说，“我想吃鸡腿。没有鸡腿，肘子也行。”
江如尘刚想骂街——这都什么时候了还想着吃肘子？我都要被你吓死了！
就在这时——
“呼——！！！”
窗外的风声突然变调，不再是空洞的“呜呜”声，而是变成凄厉的尖啸，像无数把尖刀划过玻璃。
紧接着，一股浓烈的腥臭味顺着窗户缝钻进来，那味道就像一万条死鱼在太阳下暴晒了三天三夜，熏得人直恶心。
屋里的灯笼火苗瞬间变成惨绿色，剧烈摇晃着，几欲熄灭。
岁岁那张“面瘫脸”上，眉毛突然一挑，死鱼眼瞬间变得锐利，转头看向窗外。
“爹，有脏东西来了。”
话音未落，院子里枯井的方向，传来一阵令人牙酸的声音——
滋啦——滋啦——
那是长指甲抓挠青石井壁的声音，一下、两下，越来越快，越来越响，仿佛有什么东西，正从深不见底的井里，一点点爬上来……
欲知后事如何，且听下回分解！