郡府监牢深处，一缕微风从石壁缝隙里钻进来，裹挟着地底特有的湿冷，明明只是细弱的风，却像淬了冰的针似的往人骨缝里扎。守牢的狱卒猛地打了个寒颤，双手死死拢住单薄的衣襟，目光扫过墙面上悬挂的刑具时，喉结不自觉滚了滚——锈迹斑斑的烙铁尖凝着暗褐色血渍，像冻住的血块；铁链垂落处的血痂嵌进铁环，风一吹便发出“叮铃”的轻响，仿佛在低声复述过往的惨叫，连空气里都飘着挥之不去的血腥气，闷得人胸口发紧。
曹云带着三名小吏闯进来时，皮靴踏在青石板上的“噔噔”声格外刺耳，硬生生撕破了监牢的死寂。他走在最前，肩头染血的衣料还在往下渗红，脸上的怒容几乎要溢出来——身后两名小吏正拖拽着个男子，那男子看似烂醉如泥，麻布衣衫蹭得满是尘土，头发散乱地贴在额前，却在被拖过门槛时，悄悄抬眼瞥了眼牢顶的通气窗，随即又垂下头，继续装作晃悠悠浸在酒意里的模样。正是方才在街上，突然朝他们丢出酒瓶子，搅黄了追捕黑袍人计划的醉汉。
“去！端盆凉水来，把这酒鬼泼醒！”曹云猛地停下脚步，右手按在腰间佩刀上，指节因用力攥拳而泛白。方才黑袍人逃跑的样子、手下弟兄们死去的身影和深可见骨的伤口，还有眼前这醉汉明明坏了事，却还一副浑不在意的模样，桩桩件件都在灼烧他的耐心，连声音都带着咬牙的狠劲。
一名小吏立刻应声，快步冲到墙角的水桶边，弯腰舀起满满一盆凉水，水珠顺着盆沿“滴答”滴落，在地面砸出细碎的水花。他刚要上前，那醉汉却突然睁开眼——眼底没有半分醉意，反倒亮得像淬了光的匕首，他猛地抬臂，手腕一翻就攥住了小吏的手腕，高声喊道：“停手！都停手！我不装了，我根本没醉！”声音清亮，手上的力道竟让那小吏“哎哟”一声，手里的水盆差点脱手。
曹云闻言，怒火“噌”地冲上头，他大步迈过去，探出手一把揪住醉汉的衣领，指节死死扣着布料，几乎将对方整个人提离地面。两人鼻尖相触，曹云能闻到醉汉身上淡淡的酒气，却更能看清他眼底的镇定——那是一种胸有成竹的平静，比任何嘲讽都让他愤怒，他低吼道：“你竟敢妨碍我抓人……你是真活腻了，想死是不是？！”灼热的气息喷在醉汉脸上，周遭的小吏也纷纷围上来，手按在腰间的佩刀上，刀鞘摩擦的“唰啦”声让气氛瞬间剑拔弩张。
醉汉身形高高瘦瘦，脸颊还泛着酒后的潮红，可一双眼睛却透着几分精明，像能看透人心似的。他没有挣扎，反而缓缓抬起右手，指尖精准地扣住曹云手腕的脉门，声音平静却带着不容置疑的分量：“我刚刚扔酒瓶子、乱喊，是在救你的命。你真以为凭你这点功夫，能把那个黑袍人留下？”
曹云正要怒斥，却见醉汉目光扫过他肩头渗血的伤口，语气里的嘲讽更浓：“你自己数数，左肩一道、右臂两道，还有你腰间藏着的擦伤——可那黑袍人呢？连衣角都没被你们碰着，甚至没回头看你们一眼。你再追下去，不是抓他，是送你们自己的命！”
曹云听罢，心头猛地一愣——腰间的擦伤是方才黑袍人掠过他时，袖风带起的石子划的，他没跟任何人说过！他下意识想攥紧拳头加重力道，手腕却突然传来一阵刺痛——醉汉的手指不知何时加了劲，指力像铁钳似的锁住他的腕骨，疼得他指节发白，几乎要皱眉。
“我是不想你们这些人白白送命，才出手拦着，”醉汉微微挑眉，语气里多了几分无奈，“结果你们倒好，不分青红皂白就要泼我凉水、动刑，真是狗咬吕洞宾，不识好人心啊。”
“你说谁是狗呢？！”几名小吏顿时炸了毛，撸起袖子就要上前动手，曹云却突然抬手拦住——他盯着醉汉清亮的眼睛，忽然意识到对方说的是实话，也意识到这人的功夫远在自己之上。他缓缓松开了攥着对方衣领的手，沉声道：“你到底是谁？为什么要帮我们？”
醉汉闻言，突然低笑一声，眼底闪过一丝狡黠：“你们不必知道我是谁，也不必知道我为什么帮你们——只能说，咱们日后有缘再见。”话音未落，他身形突然一轻，双脚竟缓缓离地——只见他衣袂轻轻一摆，整个人像被风吹起的落叶般飘向牢门，脚尖甚至没沾到地面，正是江湖中失传多年的轻功“踏风诀”！
曹云和小吏们惊得连忙去追，可不过瞬息工夫，醉汉的身影就穿过牢门，消失在走廊尽头，连半点脚步声都没留下。众人正愣在原地，监牢门口忽然传来一阵沉稳的脚步声，一个穿着锦缎长袍、手里摇着羽扇的中年男子走了进来，正是郡守身边最得力的崔师爷。他目光扫过地上的水盆、凌乱的衣料，还有曹云泛红的手腕，淡淡开口：“郡守听说今晚追捕黑袍人出了岔子，还有人从监牢跑了，让你立刻过去，把事情的来龙去脉说清楚。”
曹云深吸一口气，压下心头的震惊与混乱——醉汉的功夫、黑袍人的神秘、崔师爷话里的压力，像三座山压在他心头。他拱手应道：“知道了，崔师爷，我这就过去。”说罢，他看了眼空荡荡的牢门，眼底多了几分凝重——今晚这事，显然没那么简单。