一、裂痕余波
宇宙的黑暗并非绝对的死寂。在距离地球约两万光年的人马座旋臂边缘，一道撕裂空间的“伤口”正以难以察觉的速度蔓延。这里是曾经的“耳语”观测站遗址，如今只剩下扭曲碳化的金属框架，像一具被掏空内脏的巨兽骨架，在冰冷的太空中默默诉说着不久前的灾难。
凌玥蜷缩在小型飞船“信天翁号”的驾驶舱内，指尖无意识地划过舷窗，在凝结的薄霜上留下一道痕迹。飞船的生命维持系统正在发出低电量警告，红色的指示灯在昏暗的舱内闪烁，如同一只警惕的眼睛。她已经在这片死寂的星域漂流了三天，食物和水还能勉强支撑，但更严峻的问题是——导航系统在进入这片区域后就彻底瘫痪了，仿佛被某种无形的力量吞噬。
“信天翁号”是她从熔火星港偷来的旧货，引擎勉强能维持最低功率运转，护盾更是形同虚设。但这是她目前唯一的依靠。三个月前，从月球基地的惊天逃亡，到熔火星港与凯伦的相遇，再到“新纪元”空间站废墟的惊魂一刻，一幕幕如同高速旋转的齿轮，将她的人生彻底卷入了一场关于星穹能量、熵变生物和古代文明的巨大漩涡。
“嘀——嘀——嘀——”
急促的警报声打断了凌玥的思绪。飞船的雷达屏幕上突然出现了几个高速移动的光点，正从“耳语”观测站遗址的方向驶来。她的心猛地一沉，直觉告诉她，来者不善。
“09，分析来袭目标。”凌玥按下了通讯器，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
一阵短暂的电流声后，一个冰冷的电子音在舱内响起：“扫描中……确认来袭目标为三艘联邦制式‘猎鹰’轻型战斗机，型号F-77，配备脉冲炮和导弹发射器。信号特征显示，属于‘黑曜石’特别行动队。”
“‘黑曜石’……”凌玥低声重复着这个名字，眼中闪过一丝寒意。这个隐藏在联邦政府内部的秘密组织，正是三年前那场导致她人生剧变的实验事故的幕后黑手，也是追杀她至今的元凶。
“09，我们的引擎还能支撑多久？”
“以当前功率，最多还能维持十二小时。若进行加速规避，剩余能量将在三小时内耗尽。”
凌玥咬了咬牙，手指在控制面板上快速敲击，试图启动飞船的隐形系统，但屏幕上只跳出一行刺眼的红色文字：“隐形系统故障，能量不足。”
“该死！”她低声咒骂了一句，目光扫过仪表盘，最终落在了导航系统的残骸上。三天前，当她试图靠近“耳语”观测站时，飞船突然遭遇一股强大的空间乱流，导航系统在剧烈的能量冲击下彻底报废，而她也因此迷失在了这片被称为“寂静深渊”的未知星域。
“凌玥，”09的声音再次响起，“根据现有数据推测，‘黑曜石’的战斗机很可能配备了先进的空间追踪设备，即使我们不启动引擎，也很难在这片区域长期隐匿。”
“我知道。”凌玥深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向舷窗外，那三艘“猎鹰”战斗机已经越来越近，机身在星光下反射出冰冷的金属光泽，机翼上那个黑色的齿轮徽记清晰可见。
“09，还记得凯伦给我的那份古代遗迹地图吗？”凌玥突然问道。
“记得。那是一份残缺的星图，标注了多个古代文明遗迹的位置，其中一个坐标指向‘寂静深渊’。”
“没错，”凌玥的眼中闪过一丝光芒，“凯伦说过，古代文明在‘寂静深渊’设置了某种防御机制，只有携带遗迹碎片的人才能安全通过。”她伸手从口袋里掏出一块巴掌大小的金属碎片，碎片表面刻满了复杂的纹路，在舱内昏暗的灯光下泛着幽蓝的光芒。这是她在“新纪元”空间站废墟中找到的，也是她能感应到“寂静深渊”中某种神秘力量的原因。
“你的意思是……利用这块碎片来寻找古代文明的遗迹，从而躲避‘黑曜石’的追杀？”09的声音中带着一丝疑惑。
“这是我们唯一的机会了。”凌玥将碎片贴近导航系统的控制面板，试图通过碎片的共鸣来定位遗迹的位置。然而，面板上依旧一片漆黑，没有任何反应。
就在这时，“猎鹰”战斗机已经进入了攻击范围。为首的战斗机驾驶员通过公共频道发出了冰冷的警告：“前方飞船注意，你已进入军事管制区域，请立即停船接受检查！重复，请立即停船接受检查！”
凌玥没有理会警告，而是将全部剩余能量注入引擎，“信天翁号”猛地向前一冲，试图摆脱追击。
“目标试图逃逸，准备开火！”
随着一声令下，三艘“猎鹰”战斗机同时开火，三道耀眼的脉冲光束划破黑暗，朝着“信天翁号”射来。
“规避！快规避！”凌玥大声喊道，同时拼命拉动操纵杆。
“信天翁号”在太空中做出了一个极限机动，勉强避开了第一轮攻击。但紧随其后的导弹已经锁定了目标，尖锐的警报声在舱内响起。
“09！干扰弹！”
“干扰弹已耗尽。”
凌玥的心沉到了谷底。她看着雷达屏幕上那个不断接近的导弹图标，脑海中闪过凯伦的脸，闪过“溯源者”成员们的牺牲，闪过那些在熵变中失去生命的人们。难道她的旅程就要在这里结束了吗？
就在导弹即将命中的瞬间，凌玥手中的遗迹碎片突然发出强烈的光芒，一股无形的能量波从碎片中扩散开来，形成一个透明的护盾，将“信天翁号”包裹在内。
“轰！”
导弹在护盾外爆炸，产生的冲击波让“信天翁号”剧烈震动，但护盾却异常坚固，将爆炸的能量完全隔绝在外。
凌玥惊讶地看着手中的碎片，光芒正在逐渐减弱，但导航系统的屏幕上却突然出现了一幅复杂的星图，中央有一个明显的标记，指向“寂静深渊”的核心区域。
“这是……”
“凌玥，”09的声音中带着一丝兴奋，“碎片与‘寂静深渊’的某种能量场产生了共鸣，导航系统接收到了来自古代文明遗迹的信号！”
凌玥立刻看向舷窗外，只见前方的星空中，无数细小的陨石带开始以一种奇特的规律排列，形成一个巨大的环形结构，如同一条环绕着某个未知天体的星环。而在星环的中央，一股强大的引力场正在形成，吸引着“信天翁号”靠近。
“那是……星环？”凌玥喃喃自语，心中涌起一股莫名的悸动。这与凯伦日记中描述的古代文明防御系统“星环密码”何其相似！
“黑曜石”的战斗机显然也注意到了这一异常，再次发起了攻击。但这一次，当脉冲光束击中星环的边缘时，却如同石沉大海，被星环瞬间吸收，没有产生任何效果。
“怎么回事？我们的武器失效了！”战斗机驾驶员的声音中带着震惊和困惑。
凌玥抓住这个机会，驾驶着“信天翁号”驶向星环的入口。随着飞船的靠近，星环的细节逐渐清晰起来——那不是普通的陨石带，而是由无数暗银色的金属块构成，每一块金属块上都刻着与她手中碎片相似的纹路，它们在太空中以精确的轨道运行，形成了一个巨大的、充满科技感的防御阵列。
当“信天翁号”靠近星环的入口时，一块巨大的金属块突然移动，露出一个刚好能容纳飞船通过的通道。通道内部一片漆黑，仿佛通往另一个维度。
“凌玥，检测到强大的能量场，正在扫描飞船和碎片的生物特征……扫描通过，允许进入。”09的声音传来，带着一丝难以置信。
凌玥深吸一口气，驾驶着“信天翁号”驶入了星环的通道。身后，“黑曜石”的战斗机在星环外徘徊，却始终不敢靠近，只能眼睁睁看着她消失在黑暗中。
二、星环内部
通道内部并非一片死寂。相反，当“信天翁号”驶入后，两侧的金属墙壁上突然亮起了幽蓝的光芒，无数复杂的纹路在墙壁上流淌，仿佛一条流动的星河。凌玥惊讶地发现，这些纹路与她手中的遗迹碎片上的图案一模一样，只是规模更加庞大，结构更加复杂。
“09，检测到什么能量反应？”
“正在分析……这是一种未知的能量场，频率与遗迹碎片高度吻合，似乎是一种……生物识别系统？”09的声音中带着一丝困惑，“这种能量场正在扫描我们的飞船和你的生命体征，好像在确认我们的‘身份’。”
凌玥握紧了手中的碎片，碎片似乎也感应到了周围的能量场，光芒变得更加稳定。她能感觉到一股微弱的意识流从碎片中传来，仿佛在与星环的能量场进行“交流”。
飞船在通道中飞行了大约十分钟，前方的黑暗逐渐被光芒取代。当“信天翁号”冲出通道的瞬间，凌玥被眼前的景象惊呆了。
出现在她眼前的，是一个难以用语言形容的巨大空间。无数发光的水晶柱拔地而起，直插云霄，形成一个巨大的穹顶。穹顶之下，是一个由复杂金属纹路构成的巨大地面，纹路之间流淌着幽蓝的能量，仿佛一个巨大的电路板。而在这个空间的中央，悬浮着一个巨大的、散发着柔和光芒的球体，球体表面覆盖着与遗迹碎片相同的纹路，缓慢地旋转着，散发出一种令人敬畏的能量场。
“这是……古代文明的遗迹？”凌玥喃喃自语，眼中充满了震撼。她曾在凯伦的日记中见过类似的描述，但亲眼所见，还是被这宏伟的景象深深折服。
“根据扫描结果，这里的能量层级远超已知的任何文明遗迹，”09的声音中带着一丝兴奋，“这很可能就是古代文明的核心数据库，或者是某种能量枢纽。”
凌玥驾驶着“信天翁号”缓缓降落，飞船的起落架接触到地面的瞬间，整个空间的能量场似乎产生了一阵轻微的波动，中央的球体光芒变得更加明亮。
“警告！检测到未知能量波动，正在接近！”09突然发出警报。
凌玥立刻警惕起来，手放在武器控制按钮上。只见从水晶柱的阴影中，缓缓驶出一艘造型奇特的飞船。这艘飞船的外形呈流线型，船体覆盖着银色的装甲，船头绘着一只展翅的渡鸦，与她在熔火星港见过的凯伦的飞船“渡鸦号”极为相似，但显然更加先进。
“是‘渡鸦号’？”凌玥惊讶地低语。
飞船缓缓靠近，舱门打开，一个熟悉的身影出现在门口。
“好久不见，凌玥。”
凯伦·索恩站在舱门口，依旧戴着那顶宽檐帽，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑容，但眼神中却多了几分凝重和疲惫。他的身后，跟着几个穿着奇特服饰的人，显然是“溯源者”的成员。
凌玥心中一喜，立刻打开了“信天翁号”的舱门。
“凯伦！你怎么会在这里？”
凯伦跳下飞船，走到“信天翁号”前，上下打量了一番凌玥：“看来你这一路过得并不轻松。”他指了指“信天翁号”上的弹痕和破损的护盾，“‘黑曜石’的人还在追你？”
“一言难尽。”凌玥苦笑了一下，“倒是你，怎么会在这个地方？”
“说来话长，”凯伦叹了口气，“先进来再说吧，这里暂时安全。”
凌玥跟着凯伦走进他的“渡鸦号”，一进入船舱，她就感受到了一股熟悉的能量场，与她手中的遗迹碎片和星环的能量场同源。
“这里是……”
“古代文明的核心遗迹，‘星穹数据库’，”凯伦解释道，“我也是根据祖父的日记和‘溯源者’的线索，才找到这里的。没想到你也来了。”
凯伦的助手，一位戴着眼镜的年轻女子，递给凌玥一杯热气腾腾的饮品：“凌玥博士，你好，我是‘溯源者’的成员，叫我莉娜就好。请喝点东西，恢复一下体力。”
凌玥接过饮品，温热的液体滑过喉咙，让她冰冷的身体感到一丝暖意。她看着凯伦，急切地问道：“凯伦，你知道这里是什么地方吗？还有，你说的‘星穹数据库’是什么？”
凯伦走到一个巨大的控制台前，挥手激活了一个全息投影。投影中，展示出一个复杂的星图，以及关于古代文明的各种信息。
“这里是古代文明在‘寂静深渊’建立的核心基地，”凯伦开始解释，“而‘星穹数据库’，则是他们储存所有知识和技术的地方。根据‘溯源者’的研究，古代文明在很久以前就发现了星穹能量的存在，并且掌握了操控它的技术。”
“星穹能量……就是导致星穹裂痕和熵变生物出现的原因？”凌玥问道。
“没错，”凯伦点点头，“星穹能量是宇宙的本源能量之一，它无处不在，支撑着宇宙的运行。但古代文明发现，过度使用星穹能量会导致宇宙的熵增加速，从而产生星穹裂痕，而熵变生物，就是星穹裂痕中诞生的恐怖存在。”
凌玥想起了在“新纪元”空间站看到的那些黑色影子，以及在绿穹星遇到的蚀变体，不禁打了个寒颤。
“那‘黑曜石’呢？他们为什么要研究星穹能量，制造熵变生物？”
凯伦的脸色变得严肃起来：“‘黑曜石’的目的很简单，就是掌控力量。他们认为，只要能掌控星穹裂痕和熵变生物，人类就能进化成更高等的文明，甚至主宰宇宙。但他们不知道，这只是一条通往毁灭的道路。”
他指着全息投影中的一个画面，画面中展示的是一个巨大的裂痕，周围环绕着无数的熵变生物，正在吞噬一颗星球。
“这就是古代文明留下的记录，”凯伦的声音沉重，“他们曾经也犯过类似的错误，导致了一场巨大的灾难。为了阻止熵变的蔓延，他们建造了‘星穹数据库’，并启动了一个名为‘方舟计划’的宏大工程。”
“‘方舟计划’？”凌玥对这个名字并不陌生，在凯伦的日记和“溯源者”的资料中，她都曾看到过这个词。
“是的，”凯伦继续说道，“‘方舟计划’的目的，是在宇宙中寻找一个合适的地点，建造一个巨大的装置，用来稳定星穹能量，阻止熵变的进一步扩散。而这个装置的核心，就是‘星穹核心’。”
他指了指投影中一个晶体状的物体，物体表面覆盖着与遗迹碎片相同的纹路，散发着耀眼的光芒。
“‘星穹核心’？”
“没错，”凯伦点点头，“它是古代文明利用纯粹的星穹能量制造的核心装置，拥有巨大的能量，可以用来稳定星穹裂痕，甚至修复被熵变破坏的空间。但根据古代文明的记录，‘星穹核心’的制造极其困难，而且一旦使用，就会消耗大量的星穹能量，可能会对所在的星域造成不可逆转的影响。”
凌玥听得入了神，手中的遗迹碎片似乎也感应到了谈话的内容，光芒微微闪烁。
“那我们现在该怎么办？”凌玥问道，“‘黑曜石’的人还在外面，他们随时可能找到这里。而且，我还想知道，三年前的那场实验事故，到底和‘黑曜石’有什么关系？”
凯伦叹了口气，走到凌玥面前，认真地看着她：“凌玥，我知道你想知道真相，我也想告诉你。但现在，我们首先要做的，是找到‘星穹核心’，启动‘方舟计划’，阻止熵变的蔓延。至于三年前的事故，我相信，答案就在这个‘星穹数据库’里。”
就在这时，“渡鸦号”的警报突然响起。
“警告！检测到外部能量场异常波动！”莉娜看着控制台，脸色凝重，“是‘黑曜石’的舰队！他们找到这里了！”
凌玥和凯伦对视一眼，都从对方眼中看到了一丝紧张。
“有多少艘？”凯伦问道。
“扫描结果显示，至少有十艘重型巡洋舰，还有大量的战斗机护航！”莉娜回答道。
“该死！他们是怎么找到这里的？”凯伦皱紧了眉头。
“可能是在我进入星环的时候，留下了能量痕迹，”凌玥猜测道，“或者，他们也有类似的遗迹碎片，能够感应到这里的能量场。”
“不管怎样，我们必须做好准备，”凯伦的眼神变得坚定，“‘黑曜石’的人一旦进入这里，后果不堪设想。他们会不顾一切地寻找‘星穹核心’，甚至可能会摧毁整个数据库来获取能量。”
“那我们该怎么办？”凌玥问道，“我们的飞船根本不是他们的对手。”
凯伦走到控制台前，开始快速地操作起来：“不用担心，古代文明的防御系统比我们想象的要强大得多。星环只是第一道防线，‘星穹数据库’本身还有更强大的防御机制。”
他挥手激活了另一个全息投影，投影中展示的是星环的内部结构，以及“星穹数据库”的防御系统。
“看到这些水晶柱了吗？”凯伦指着投影中的水晶柱，“它们不仅是装饰，更是能量转换器。只要我们激活核心控制台，这些水晶柱就会产生强大的能量场，形成一个巨大的护盾，保护整个数据库。”
“那核心控制台在哪里？”凌玥问道。
凯伦指了指投影中央