下水道的黑暗仿佛有生命，贪婪地吞噬着矿灯昏黄的光晕。李光子左手拎着沉甸甸的旅行袋，里面装着灵渣、现金和几件顺路“收集”的必需品（强力手电筒、撬棍、几包压缩饼干）。右手，牵着红线冰凉得不像活人的小手。匹诺曹的木屐声在身后咔嗒作响，像在空旷的墓穴里敲打丧钟。
【灵能潮汐倒计时：29天10小时33分…】
时间在黑暗的血管里奔流，每一秒都带着倒刺。
目标明确——城西“铁穹”公寓。上辈子，那里是灵气复苏初期少数未被完全摧毁的钢筋混凝土堡垒之一。顶楼那间废弃的复式套房，视野开阔，结构坚固，上下水管道独立，是他记忆中前期最理想的“硬壳子”之一。更关键的是，他模糊记得，公寓地下车库深处，似乎存在过一个稳定的灵能节点。
“滋…目标坐标锁定：铁穹公寓B栋顶楼复式…扫描显示结构完整性：87%（优于周边建筑）…地下车库检测到微弱持续性灵能辐射，符合‘稳定节点’特征（休眠态）。”系统光幕无声刷新，幽蓝的文字带来一丝确定感。
就在他们即将拐出这条漫长管道，进入一个相对开阔的废弃中转站时，一个身影如同鬼魅般，从堆积如山的腐烂垃圾袋后晃了出来，恰好堵在了唯一的出口前。
油腻打绺的头发，深陷的眼窝，洗得发白的工装夹克…赫然是泵房里那个赌命输掉的壬辰！
不，不对！李光子瞳孔骤缩。眼前的“壬辰”，虽然外表一模一样，但气质截然不同。泵房里的壬辰是绝望的疯狂，像即将燃尽的炭火。而眼前这个，眼神空洞，嘴角却挂着一丝神经质的、仿佛看透一切又嘲弄一切的微笑。他的动作有些僵硬，像提线木偶。
更诡异的是，他工装夹克胸口的位置，破了一个大洞，露出里面…空荡荡的胸腔！没有心脏，没有脏器，只有一片蠕动的、粘稠的黑暗！
“呵呵…呵呵呵…”空洞的笑声从中转站湿冷的空气中响起，带着令人牙酸的回音。“壬辰”歪着头，用那双毫无生气的眼睛“看”着李光子，干裂的嘴唇开合，吐出两个字，声音嘶哑却异常清晰，如同生锈的铁片刮擦：
“赌命。”
又是赌命！李光子瞬间肌肉绷紧。是某种灵能污染物的拟态？还是泵房壬辰死后的某种怨念残留？他下意识地将红线往身后挡了挡。匹诺曹的木头鼻子警惕地抽动起来，发出低沉的“嗡嗡”声，指向那个空荡荡的胸腔。
“赌…什么？”李光子声音冰冷，体内微弱的灵能高速流转，【规则具现】的意念锁定系统，随时准备召唤匹诺曹的“真理之锤”。
“赌命”的“壬辰”没有回答赌注。他只是僵硬地抬起右手，指向李光子身后安静的红线，又指了指自己空荡的胸腔，脸上那神经质的笑容扩大了，露出森白的牙齿：“她…进来…填满我童年缺失的遗憾…或者…你…死！”
目标竟是红线！要填满他那个空腔？！
一股冰冷的杀意瞬间从李光子脊背窜起。他不再犹豫！
“系统！匹诺曹——‘他的身体是纸糊的！风一吹就散！’”李光子心中厉喝！
匹诺曹的身影瞬间在幽暗的中转站凝实！这一次，他没有丝毫迟疑，木头眼珠死死盯着那个诡异的“壬辰”，用尽全身力气，用一种近乎尖叫的、带着孩童般恐惧的语调大喊：
“哇！好可怕的大叔！你的身体怎么像被水泡烂的旧报纸一样脆弱啊！风一吹！呼——！就全散架啦！！”
【规则具现·谎言·木质增生·固化】效果全开！
随着匹诺曹的尖叫，一股无形的、带着腐朽木屑气息的规则之力瞬间笼罩“壬辰”！
“咔嚓…嗤啦…”
令人毛骨悚然的声音响起！只见“壬辰”的身体，从被指着的右手开始，皮肤真的如同浸湿的旧报纸般迅速失去韧性，变得灰白、褶皱！紧接着，肌肉纤维如同烂掉的棉絮般崩解、剥落！骨头发出朽木断裂般的脆响！整个“解体”过程快得惊人，仿佛快放的腐烂纪录片！
“呃…嗬…”“壬辰”空洞的眼中似乎闪过一丝难以置信的惊愕，那神经质的笑容僵在正在瓦解的脸上。他想抬起正在化为纸屑的手臂，却只带起一阵灰白色的粉尘。不到三秒，这个堵路的诡异存在，就在匹诺曹的尖叫和谎言规则下，彻底化作一堆散发着浓烈霉烂气息的灰白色碎屑，散落在肮脏的地面上。那件破烂的工装夹克软塌塌地盖在上面，像一块肮脏的裹尸布。
战斗结束得猝不及防。匹诺曹似乎也耗尽了力气，身影变得有些透明，木头鼻子蔫蔫地耷拉着。
李光子松了口气，但心头疑云更重。这到底是什么东西？为什么盯上红线？他低头看向身后的小女孩。
红线依旧平静。她甚至没有看地上那堆恶心的残渣，只是低头看着自己怀里的布娃娃。然后，李光子注意到，娃娃脸上原本歪斜的纽扣眼睛旁，不知何时，多了一道细细的、新鲜的裂痕，从额头斜斜划到嘴角，像一道诡异的伤疤。红线那只没有被他牵着的小手，正用那根染着暗红的细线，轻轻抚摸着那道裂痕，动作温柔得像在安抚受伤的宠物。
“他…不是壬辰。”红线平静地开口，声音依旧毫无波澜，“壬辰…在泵房…死透了。这个…是‘空壳’…想吃掉…能填满它的东西。”她抬起头，那双古井般的眼睛看向李光子，“大哥哥…你身上…有‘洞’的味道…它…喜欢。”
李光子心中一凛！他身上有“洞”的味道？是指系统？还是重生带来的时空扰动？这个“空壳”是冲着他来的？红线只是感知到了，所以被波及？
寒意更深。这个末世，诡异的不仅仅是怪物。
他不再停留，拉着红线，大步跨过地上那堆灰白的“空壳”残骸，冲出了中转站。外面是凌晨清冷的街道，混乱似乎暂时平息，只有远处零星的火光和警笛预示着更大的风暴。
凭借前世的记忆和系统地图的辅助，李光子带着红线避开混乱区域，一路疾行，终于在天际泛起一丝鱼肚白时，抵达了“铁穹”公寓B栋楼下。
公寓楼很高，在晨曦中沉默矗立，像一头蛰伏的钢铁巨兽。楼下入口被粗大的铁链锁着，玻璃碎了一地。
“就是这里了。”李光子深吸一口气，撬棍轻松砸开锁链。他带着红线和匹诺曹走进空旷冰冷的大堂，直奔消防通道。
顶楼复式。厚重的防盗门紧闭。李光子放下旅行袋，掏出那几块从泵房得来的灵渣矿石，又拿出记号笔和一瓶在路上收集的、混合了怪物体液（蕴含微弱灵能）的粘稠涂料。
“系统，调取《初级防护符箓·磐石阵》与《灵能材料引导术》！”
海量信息涌入脑海。他闭上眼，手指蘸取涂料，开始在冰冷的防盗门和两侧墙壁上快速勾勒！线条繁复玄奥，带着一种古朴苍凉的气息。灵渣矿石被他用巧劲嵌入符箓的几处关键节点。随着最后一笔落下，李光子低喝一声，体内微弱的灵能按照《引导术》的路径，猛地注入核心阵眼！
嗡——！
一层肉眼难辨的、土黄色的微光瞬间覆盖了整个门户和附近墙壁！空气似乎都沉重粘稠了几分！【磐石阵】成！这是他用现有材料能布置的最强防护！足以抵挡初期大部分物理冲击和低烈度的灵能侵蚀。
推开厚重的防盗门，一股灰尘和霉味扑面而来。空旷的复式空间映入眼帘，积满灰尘的落地窗外，是正在苏醒的、伤痕累累的城市。
暂时安全了。
李光子将旅行袋扔在布满灰尘的地板上，走到巨大的落地窗前。晨曦的光芒刺破硝烟，将城市分割成光暗交织的碎片。他需要休息，需要进食，更需要…利用楼下那个休眠的灵能节点，疯狂修炼！时间不多了。
匹诺曹好奇地在空旷的屋子里转悠，木头鼻子东嗅嗅西闻闻。红线则安静地走到客厅一角，抱着她的布娃娃坐了下来，背对着巨大的落地窗。晨曦的光勾勒出她瘦小的轮廓，在地上拖出长长的影子。
她低下头，继续用那根染着暗红的细线，缠绕着娃娃的手臂。动作依旧缓慢、平静。只是，那娃娃脸上新鲜的裂痕，在微弱的光线下，显得格外刺眼，像一张无声狞笑的嘴。