离开霓虹藻礁，“薪火远航号”沿着海岸线航行了一段后，转向内陆。眼前的景象逐渐变得荒凉而诡异。大地呈现出一种病态的灰褐色，布满了纵横交错的、深达数十米的巨大沟壑——这是旧时代超大规模数据中心地基塌陷形成的数据深渊。地面上，随处可见半埋的、锈迹斑斑的巨型服务器阵列，如同钢铁森林的墓碑。扭曲的线缆如同枯萎的藤蔓般垂落、缠绕。空气中弥漫着浓烈的臭氧味和金属锈蚀的气息，更令人不安的是无处不在的、肉眼可见的紊乱电磁风暴——细小的电弧在空中噼啪作响，扭曲着光线，干扰着一切电子设备。
“数据荒原…名不虚传。”老鬼看着仪表盘上疯狂跳动的读数，眉头紧锁。船体的护盾发生器发出过载的嗡鸣。
“干扰太强了！通讯完全中断！”阿飞拍打着失灵的通讯器。
“磁场读数异常！可能有‘吞噬者’！”螺壳紧张地盯着外部传感器。
话音刚落，前方一处服务器残骸堆中，猛地窜出几只外形恐怖的怪物！它们的主体是锈蚀的服务器机箱，但延伸出多条由数据线缆和金属支架构成的、如同蜘蛛般的机械腿，头部位置是一个高速旋转的、布满尖齿的数据读取头！正是以金属和电磁能量为食的变异体——数据吞噬者！
“护盾转向正前方！阿飞，最大功率噪音干扰！打乱它们的感知！”老鬼迅速下令。
滋啦——！！！阿飞的噪音干扰器全力开动！
数据吞噬者如同喝醉般摇晃起来，旋转的读取头发出刺耳的摩擦声。
“小雨！稳定护盾能量流！陆离，解决它们！”
小雨双手按在控制球上，纯净的秩序之力强行抚平了护盾能量的紊乱。陆离则如猛虎下山般跃出船舱，灰焰右眼锁定目标，混沌源炁包裹双拳，如同重锤般狠狠砸向吞噬者的核心机箱！砰砰几声闷响，几台吞噬者冒着电火花瘫倒在地。
刚解决完吞噬者，一阵更强烈的电磁风暴毫无征兆地袭来！船体剧烈摇晃，灯光忽明忽灭，全息投影仪失控，投射出扭曲破碎的旧时代广告鬼影，发出断断续续的诡异声音，干扰着众人的感官！
“螺壳！过滤器！”老鬼吼道。
“在做了！”螺壳早已钻进设备舱，她的机械义肢快如闪电，将自制的信号过滤器和几个小型的电磁脉冲陷阱连接到船体关键节点上。一阵微弱的蓝光闪过，紊乱的电磁场被强行稳定了一小块区域，让“薪火号”得以冲出风暴区。
风暴过后，前方出现了一片相对平缓的区域，几顶由抗电磁材料制成的巨大帐篷和停放着改装摩托、机械驼兽的车队映入眼帘。这就是游牧部落——“比特流”。
部落成员大多是重度义体改造者（赛博格）。他们有的手臂是多功能工具钳，有的腿部是反关节机械足，有的背部连接着可拆卸的数据存储阵列和散热鳍片，有的甚至半个头颅都是透明的强化玻璃，里面跳动着处理器的光芒。他们沉默寡言，眼神锐利，身上裸露的金属部件在荒原的阳光下反射着冷光。营地中央，一个由废旧服务器堆砌而成的简陋祭坛上，跳动着由全息投影构成的、不断流动变形的“原始数据流”图腾。
部落首领——“缓存老爹”，是一个如同小山般的巨人。他的身体大部分被厚重的合金装甲覆盖，最显眼的是他的头部——那是一个由多块大小不一、显示着不同数据流的屏幕组成的阵列，不断滚动着二进制代码、抽象波形和模糊的图像。他的声音如同老旧的硬盘读取声，带着电流的杂音：“外来数据包…访问…需要…‘擂台协议’…验证…强度。”
所谓的“数据擂台”，是在一片被划定范围、设置了特定高强度信号干扰的服务器废墟上，进行非致命的技巧性较量，目的是测试外来者的实力和获取信息的“权限”。
较量开始：
陆离 VS“断点”(部落勇士)：断点全身覆盖着强化合金装甲，双手是巨大的液压冲击拳套。规则：禁用能量武器和超自然能力，纯械斗技巧。两人在布满锈蚀机箱和裸露线缆的复杂地形中展开追逐与搏击。陆离凭借混沌之躯带来的恐怖反应速度、战斗本能和韧性，在硬抗了断点几记重拳后，抓住对方一个破绽，利用地形一个漂亮的过肩摔将其摔倒在地！赢得满场赛博格的沉默注视和一丝认可。
小雨 VS“校验和”(部落巫祝)：校验和是一个头部连接着多根数据线、眼中跳动着数据流的女性赛博格。较量内容：在强干扰环境下，维持精神稳定并解析一段被多重加密、充满逻辑陷阱和混乱噪声的加密数据流。小雨盘膝而坐，闭上双眼，秩序之眼在意识深处高速运转，金色的光痕在眼皮下流转。混乱的数据流如同狂暴的洪水冲击着她的意识，但她构筑起精密如钟表般的逻辑防线，层层剥离干扰，最终从数据碎片中拼凑出一段关于“蜂巢”（母巢入口代号）的地理坐标片段！校验和眼中的数据流瞬间停滞，发出代表认输的短促蜂鸣。
.阿飞 VS“噪波”(部落乐手)：噪波的身体上安装了多个扬声器和电磁脉冲发生器。较量内容：音乐（或噪音）对决！阿飞祭出他的终极噪音干扰器，释放出扭曲变调的“废土狂想曲”；噪波则回以充满工业朋克风格的电磁脉冲交响乐。两股无形的声波在空中激烈碰撞、扭曲、融合，制造出光怪陆离的声光污染，让周围的服务器残骸都发出共鸣！最终两人筋疲力尽，却相视大笑，噪波甚至送给阿飞一个自制的电磁共振器作为纪念。平手！
老鬼&螺壳 VS部落工程师小组：竞速修理同一台因电磁风暴瘫痪的部落侦察机器人。老鬼经验老道，快速诊断出核心故障（能量传导节点熔毁）；螺壳则利用“螺壳”背包里的稀有零件和奇思妙想，设计了一个巧妙的旁路分流装置，不仅修复了故障，还略微提升了机器人的机动性！速度和质量完胜！部落工程师们看着螺壳精巧的改造，数据眼中充满了惊叹。
赢得尊重后，盛大的部落宴会开始。荒原的夜空清澈无比，繁星如瀑。赛博格们点燃了由全息投影模拟的篝火。特色美食上桌：
烤辐射巨蜥尾肉：陆离用混沌源炁精准控温，烤得外皮焦香酥脆，内里鲜嫩多汁，带着一丝野性的风味。
电磁风暴腌渍的发光苔藓球：散发着微弱的蓝光，口感奇特，酸甜中带着微麻。小雨用秩序之力将它们排列成精美的星座图案。
“数据流”风味合成能量饮料：装在透明的容器里，内部有不断流动变换的彩色光带，喝起来像气泡水混合了铁锈和薄荷味，阿飞很喜欢。
在“篝火”旁，不同构造的生命体分享着食物和故事。比特流人讲述了他们在数据荒原生存的艰辛，追踪深蓝车队时发现的蛛丝马迹（车队配有强大的信号屏蔽装置，但方向明确指向西北山区），以及关于山区深处异常能量读数的传闻。缓存老爹巨大的屏幕头颅转向老鬼，一个数据接口弹出：“信息…交换…地图…赠予。”一份标记着危险区域、古老路径和部分能量节点位置的加密数据地图被传输过来，但核心的西北山区部分被高级锁锁定，缓存老爹表示需要到达地图标注的“霜火隘口”附近区域，利用那里的特殊地磁环境或信物才能解锁。
带着新获得的地图、友谊的共振器和满脑子的数据流，“薪火远航号”告别了比特流部落，在璀璨的星光下，朝着巍峨而神秘的西北山脉，继续前行。螺壳兴奋地研究着新到手的部落废弃芯片，阿飞和噪波交换的音乐仍在船舱里隐约回响。