石门落下时的回音在黑暗中久久不散，仿佛整个古墓都在低声呜咽。江昼手里的血玉还带着丝丝寒意，仿佛残留着前朝尸骨未冷的余温。他深吸一口气，将玉环紧紧攥在掌心，任凭掌心渗出汗水。
“别愣着，”孙谣低声提醒，警觉地四下张望，“前头说不定还有机关，得赶紧离开这鬼地方。”
林白靠在石壁旁，呼吸略显急促，但仍勉强笑道：“九环古墓的机关设计得太绝，明明前一刻生死一线，后一刻又是一场谜题。江昼，这血玉你怎么看？”
江昼转着血玉，借着手电打量。血玉微微发红，仿佛有血丝游走其中，玉心内隐隐可见极小的“篆书”：“二环·泣血”。
“残卷记载，‘血玉为钥，唤开二环’。可没说二环到底在哪里。”江昼自语。他将玉环在残卷上比划，忽然发现玉环边缘的一处凹槽，与残卷某一处阴刻纹路严丝合缝。
江昼当即将血玉压在那一段残卷上。下一刻，只见残卷纸张微微收缩，朱砂线条隐约游动，像是活了过来。残卷边缘现出一段全新密文：
“石棺下泣血，逆水行三丈，朱蛇引路，得见二环。”
林白一眼看明白，立刻明白过来：“‘石棺下泣血’，是说刚才那口石棺下面另有通道。”
孙谣听罢，举枪退回棺边。三人合力推开棺木，棺底下果然有一小块突出的青石板。江昼蹲下细看，发现石板中央有一滴暗红色的血迹，已然干涸。孙谣用刀尖划开血迹，石板边缘随即微微松动。
“逆水行三丈……”江昼皱眉，回头看石窟角落，“你们听，有水声！”
林白凝神侧耳，顺着潮湿的气息，在石窟墙角摸索。很快，他在石壁底部摸到一处凸起，轻轻一按，只听石板下“咔哒”一响，一道幽深的暗道被推了出来，黑漆漆地延伸向下，水声从那道里传来。
三人取出备用手电，轮流下到暗道。江昼打头，脚下踩着湿滑的青石。暗道极为狭窄，只能侧身挪步。走了三丈左右，前方忽然传来细微的蛇信子摩擦石壁的声音。
孙谣停下脚步，低声喝道：“别动，有东西！”
只见前方石壁上盘着一条朱红色的大蛇，蛇身粗如儿臂，鳞片在灯光下泛着诡异的光芒。蛇头静静地盯着三人，口中吐着信子，仿佛在等待什么。
江昼抬起手里的血玉，微微一晃。那条朱蛇竟真的顺着血玉的方向游动起来，蛇身一拱，缓缓爬向暗道深处。
林白压低声音道：“古墓里的守墓蛇？看来‘朱蛇引路’是真的。”
三人屏住呼吸，紧跟蛇身行进。蛇蜿蜒于青石之上，最终停在一处三岔口。江昼用血玉照向右侧石壁，蛇头也向那一侧微微昂起，像是在示意。
“跟着蛇。”江昼低声下令。孙谣和林白对视一眼，尾随其后。右侧通道极窄，湿气更重。拐过一个弯，前方豁然开朗，一处圆形石室映入眼帘。
石室中央摆放着一座高大的石台，石台顶端插着一根黑色铁柱，柱端锁着一具干尸。尸体披发遮面，身着明代衣饰，胸前钉着一根朱红色的铁钉，鲜血早已干涸，但铁钉表面仍然泛着腥红色的光芒。
“这便是‘泣血’。”林白喃喃。
孙谣后退一步，低声道：“这种地方，怎么会留着活血？难不成这钉子……”
江昼上前一步，将血玉小心放在尸体胸前铁钉顶端。只见血玉微微渗出红光，铁钉竟缓缓融化，血迹重新湿润。干尸猛地一震，发出极其微弱的呻吟，仿佛生前的怨气被唤醒。
江昼深呼吸，强撑镇定。铁钉彻底消失后，尸体胸前露出一道深不见底的洞口，里面藏着一卷锦囊和一只小巧的玉盒。
江昼从洞口取出锦囊，轻轻一抖，里面掉出一片薄如蝉翼的金叶。金叶上篆刻着密密麻麻的古字：
“二环已开，三步一危。前路如血，回头无路。”
玉盒里藏着一根极细的朱砂绳，绳端吊着一枚环状石印。林白翻看石印，发现印面竟然是江家祖传的印玺。
“看来，只有江家血脉才能带着这印玺通过接下来的关口。”林白意味深长地看了江昼一眼。
江昼将印玺挂在脖子上，抬头环视石室四周。室壁上浮雕着九条巨蛇，蛇头朝着不同方向，蛇口内皆藏着细微机关。
“这是‘九蛇试路’，残卷记载，只有找到一条活路，其余皆是死门。”
孙谣观察片刻，低声道：“看地面灰尘，有一道通道灰尘最薄，像是刚刚有人走过。”
江昼点头，小心翼翼地朝那道通道探去。林白和孙谣紧随其后。通道尽头是一道石门，石门正中刻着一个环形凹槽，正好与江昼脖子上的石印严丝合缝。
江昼将石印嵌入凹槽，石门缓缓开启，一道光亮从门后照射进来。三人走进门后，只见一片幽深的墓道再次在脚下展开，隐约可闻远处水滴滴落的声音。
“二环已破，接下来才是真正的九环考验。”江昼轻声自语。
林白握紧手电，孙谣举枪在前。三人站在黑暗与未知的交界处，谁都没再多言，只剩坚定的脚步声在墓道里回荡。
九环古墓的谜题才刚刚开始，三人的命运，早已无法回头。