卢恩刚刚拍下纺织厂，他他的秘书便快步走进包厢，俯身凑近他的耳边低语道：“先生，有几位工程师的消息，一位是铁路桥梁专家，一位懂得钢铁热处理，但是还有一位......”
秘书显得有些为难，“他欠了五千法郎的债务。”
卢恩闻言轻叹一声：“前面的两位确认水平后吸纳入工厂，后面的那位我去见见他，就安排在明天早上的十点吧。”
秘书见到卢恩没了其他的嘱咐，就恭敬地退出了包厢。
此时，拍卖场突然热闹了起来，一楼大厅人声鼎沸，卢恩瞬间提起了精神。
“先生们，请安静。”拍卖师敲着拍卖锤，“各位，我们的压轴卖品是——女摄政王珍珠！这可是拿破仑大帝送给玛丽皇后的礼物，哦，先生们肯定都听过它的名字。欧仁妮皇后此次为...咳咳，总之，起拍价，五万法郎！”
““七万！”卢恩猛地从身后的少女手中拿过牌子，无视她错愕的神情，毫不犹豫地举牌报价。
二楼和三楼的包厢也纷纷加入拍卖中，“八万！”“八万五千。”
“十万！”三楼的一声报价惊起千层浪，有一瞬间，整个拍卖厅鸦雀无声，刚刚一楼还有零星几声参与拍卖，现在全都停下了竞价。
只有拍卖师显得无比兴奋，“十万法郎，第一次！还有没有先生出价更高？”
短暂的沉默后，卢恩还是举了牌：“十一万五千。”
“这位先生出价十一万五千，三楼的先生请问是否要跟呢？”拍卖师不断的拱火，“这可是拿破仑陛下曾经赠与皇后的礼物，此时此刻这份价格绝对物超所值。”
“十三万。”楼上的声音有些不稳。卢恩心中大定，立刻喊道，“十三万五千。”
二楼另一处包间传来声音，“十四万。”
卢恩眉毛皱了起来，“十四万五千。”
无人应声，全场响起细碎的议论声，“十四万五千，一次，两次，成交！恭喜二楼的这位先生！”拍卖师将锤子落下。
卢恩转头，对重新进来的秘书说道：“你回公司一趟，调来一批护卫，免得有人起了什么别的心思。”秘书恭敬应是。
离开拍卖行时，天色已经蒙上了一层黑布，清冷的夜风裹挟上来，吹散了他身上的暖意。
卢恩坐上马车，特斯拉在拍卖厅的门口与那位举牌小姐依依惜别，还交换了住址。
卢恩不由得有些失笑，“不如，我把她雇佣过来，如何？”
特斯拉的脸更红了，到底此时他才二十多岁，正是少年慕艾的年纪。
见他犹豫不定的沉默，卢恩挥了挥手，就有一个员工前往拍卖厅交涉，而他们则是在护卫的护送下前往了圣丹尼运河。
运河旁的仓库区空无一人，只在远处偶尔传来一声悠长的汽笛，往日繁华的地界只剩下几辆马车的影子，在昏黄的煤油灯下被拉得老长。
马车停在了一处有些破败的仓库前，护卫向前敲门，门开了一条缝隙，那是一个独眼的老者，他的脸上遍布沟壑，淡蓝色的衬衫洗的发白，耳朵还有着一段深深的伤口，正透过缝隙警惕的望着外面。
见到卢恩身边的秘书，才终于像是如释重负一般，打开了仓库的大门，“卢恩先生。”他向明显为首的人点头示意，并拿下了自己脖子上的钥匙。
卢恩走进仓库，身后的护卫也随之进入，仓库还算是干净整洁，也没有什么异味。独眼老人从床底拖出来几个箱子，箱子上的锁是改良版圆柱销栓锁。
箱子的打开使得在场的每一个人都沉醉其中，床前煤油灯投下的光芒，在箱中的珠宝上反射出不一的光泽。
卢恩也不免被箱中的珠宝震撼了几秒，独眼老人见此也嘿嘿的乐了起来，指着箱中的珠宝介绍起来。
“这个粉钻是原主破产后迅速远逃海外，没来得及带走的。”
“这个钻石和翡翠是原主投河自尽后，他的妻子卖给我的。”
一件件数过去，尽是累累血泪，他们身后的特斯拉看见，脸上掠过一丝沉重。
卢恩却毫无反应，反而赞叹：“好，你干的不错，我会在你的佣金上多加两层，这些多少钱？”
“一万两千法郎，先生。”独眼老头搓着手，“不敢欺瞒考珀公司，您尽管派人查验我进货的成本。”
卢恩点了点头，从怀中掏出了支票簿，写下一串数字递给独眼老人。
交易完成，护卫们抱起沉甸甸的箱子。走出仓库时，外面已飘起细雨，运河对岸钢铁厂的轮廓在雨幕中若隐若现。
一个多月后的布里斯班，西奥多把玩着手中的女摄政王珍珠，非常满意这个价格，五千多英镑，就买到了具有拿破仑光环的珍贵首饰，更满意的是，特斯拉签订的合同。
将女摄政王珍珠放回盒子，扫了一眼其他的珠宝，挥了挥手，就有护卫将其带了下去。
“埃及啊......”西奥多对着身后的兰德感叹，“古老的文明也注定挡不住工业的洪流。”
兰德有些迟疑的开口：“苏伊士运河对大英帝国来说太重要了，伦敦不可能任由起义政府威胁航运安全的。”
西奥多摇了摇头：“他们应该从没有想切断运河，只不过是白厅的官老爷们人心不足罢了。”
说着又想起了什么，“等几个月后英国控制了埃及，到时候肯定会强制扩大埃及的棉花种植面积，恐怕届时昆士兰棉花的价格要下跌。”
不当家不知柴米油盐贵，现在西奥多看昆士兰政府亏钱都觉得痛心，这可都是他西奥多老爷的储备金啊。
“那不如我们在战后去找伦敦政府谈判，埃及种植高品质的‘海岛棉’，我们昆士兰种植陆地棉如何？”兰德轻声提出建议。
西奥多坐在椅子上，来回转着笔，“是个办法，但现在我们也应该在这场战争中插一手，这次法国因为内阁的倒台退出干预，英国的压力较大，我们可以在后勤上出出力，毕竟，在维多利亚时代，英国的战争不会输。”
“昆士兰在帝国中的地位也是时候提升一下了。”