火星轨道上的星空本应一片漆黑，但今夜不同。
齐星站在“归途号“的观察窗前，凝视着远处那抹不自然的蓝光——火星极冠下方，第二个先驱者节点刚刚被他们激活。与土星环中的节点不同，这个节点的能量更加狂暴，像是压抑了百万年的火山终于喷发。
“能量读数稳定在临界值以上。“林恩的声音从身后传来，她的紫色纹路比平时更加明亮，反映出火星节点的能量共振，“但有些不对劲...节点的反应与土星那个不同。“
齐星不用问哪里不同。自从激活土星节点后，他们之间形成了一种近乎心灵感应的连接。此刻，他能清晰感受到林恩的担忧如同细小的电流穿过自己的能量场。
“信使，调出节点扫描图。“齐星命令道。
小光球投射出全息图像。火星节点确实呈现出异常——能量波动中夹杂着某种规律性脉冲，不像随机的地质干扰，更像是...信号。
“它在发送什么？“齐星皱眉。
“不确定。“信使闪烁，“模式匹配：67%相似度与先驱者求救信号。但频率被调整过。“
林恩的手指划过投影，紫色能量自动解析数据流：“不是求救...是通知。节点在告诉网络的其他部分它已激活。“
马库斯从通讯台转身，灰白头发在火星的红色反光中如同燃烧的火焰：“刚收到'新家园'的消息。土星节点也开始发送相同信号。更糟的是...“他调出另一组数据，“深空监测站捕捉到这个。“
屏幕上显示出一段奇特的波形，经过算法解析后变成数学序列，最终翻译成人类语言：
【播种者已苏醒，收割协议启动】
信号来源：仙女座星系，M31-0459区域。
齐星的血液仿佛凝固。播种者。这个称呼在核心记忆中隐约出现过——先驱者最大的恐惧，某种他们从未详细描述的存在。
“发送时间？“他听见自己的声音干涩异常。
“7小时前。“马库斯面色凝重，“正好是土星节点完全激活的时刻。“
林恩的紫色眼眸微微收缩：“我们唤醒了节点...也引来了他们。“
沉默如厚重的毯子笼罩控制室。所有人都明白这个发现的意义——人类不仅面临内部的政治阴谋和守护者威胁，还可能无意中招惹了某种更古老、更强大的存在。
“守望者，分析信号特征。“齐星打破沉默，“评估可能的威胁等级。“
AI的声音从舱壁各处传来：“信号特征匹配度：89%与先驱者警告数据库中'敌对文明'条目。威胁等级：灭绝级。“
Tev'Lor的四只手同时颤抖：“先驱者记录中确实提到过...他们最大的敌人。某种认为'第三态'生命是宇宙癌症的存在。“
齐星突然想起核心记忆中的一个片段——先驱者之所以将控制协议编码入人类基因，不仅是为了对抗“光之民“，更是为了隐藏。人类是他们选中的“保险箱“，因为在这个偏远的星系，没人会想到寻找如此珍贵的秘密。
“那么节点激活...“林恩的声音微微发抖，“等于点亮了指向地球的路标？“
马库斯突然猛拍控制台：“等等！如果节点能发送信号...它也能接收，对吗？也许我们能截获更多信息，了解这个'收割者'到底是什么。“
“理论上可行。“信使飘向主控台，“但风险：可能暴露我们的具体位置。“
“已经太迟了。“齐星指向扫描仪，“无论'收割者'是谁，他们显然知道信号来自太阳系。我们需要每一个可能的信息优势。“
操作开始。火星节点的能量被小心引导，形成某种定向天线。随着一阵能量波动，控制室充满刺耳的静电噪音，然后突然清晰——
——不是语言，而是图像。
一颗行星。表面覆盖着完美的几何城市，闪耀着金属与能量的光芒。然后，一道黑色裂缝出现在行星上空，如同宇宙被撕开的伤口。从裂缝中涌出无数黑色针状物体，如雨般落向城市。接触瞬间，几何建筑开始溶解，不是爆炸，而是某种更加可怕的...解构过程。最后画面定格在一张巨大的网状结构笼罩整个行星，将所有物质转化为基本粒子流，吸入裂缝。
图像重复播放，像是某种警告或示威。
“上帝啊...“马库斯喃喃道，“这不像战争...像收割。字面意义上的。“
齐星的能量纹路因本能恐惧而闪烁：“他们不消灭文明...他们回收文明。为了什么？“
“能量。“林恩突然说，她的紫色眼眸完全聚焦在内部视野，“先驱者记忆中有线索...'收割者'认为宇宙资源有限，必须严格控制智慧生命的数量和质量。'第三态'文明尤其危险，因为能直接利用真空能量...“
Tev'Lor的珍珠白色外壳变得暗淡：“所以他们不是随机攻击...只针对达到特定技术门槛的文明。先驱者开发节点网络的一部分原因就是为了预警和隐藏。“
控制台突然发出刺耳的警报。凯莉从驾驶舱冲进来：“侦测到舰队活动！不是'升华派'...是议会直属部队！至少二十艘战舰突破火星防御网！“
全息投影切换为实时扫描。一支庞大的舰队正在火星轨道展开，舰体上鲜明的地球联合议会标志清晰可见。但更令人不安的是它们的航向——不是朝着人口中心，而是直奔刚刚激活的节点位置。
“赵明远知道节点的事。“齐星立即明白，“他想控制这项技术。“
林恩的能量场与他的共振：“不...不只是控制。看旗舰的改装。“
放大图像显示，议会舰队旗舰“盖亚号“腹部加装了一个巨大的环形装置，表面流动着不祥的紫色能量——与叛徒守护者Vael'Kor的能量特征完全一致。
“能量提取器。“Tev'Lor惊恐地识别出来，“他们想直接从节点抽取能量！这种粗暴方式会破坏节点的稳定性！“
马库斯调出一组加密通讯记录：“我刚黑进议会系统。找到了赵明远的私人备忘录...上帝啊，他疯了！“
文件投影在空中，标注着“人类纯洁性终极解决方案“。内容令人毛骨悚然——赵明远计划使用节点能量激活太阳系范围内精心设计的病毒，这种病毒会识别并攻击所有携带能量变异基因的个体，无论是否已经显性表达。
“不只是消灭现有变异者...“林恩的声音因愤怒而颤抖，“他要清除人类基因库中的所有'第三态'潜力！“
齐星突然将几个线索拼凑起来：“而Vael'Kor提供守护者技术帮助他...因为'升华派'认为只有完全控制的'第三态'才应该存在。他们在联手重塑人类进化方向！“
“归途号“的警报再次响起。这次是来自“新家园“的紧急通讯。Tev'Lor的缩小版形象出现在投影中：“紧急情况！土星节点突然释放大规模能量脉冲！我们检测到...某种回应信号来自柯伊伯带外缘！“
新的扫描图显示，在太阳系边缘，空间正以不可能的方式扭曲。某种巨大的物体正在穿越常规空间，产生的引力波异常甚至被民用天文台捕捉到。
“收割者？“凯莉紧张地问。
“太快了...不可能是回应我们的信号。“马库斯快速计算，“除非...“
“除非他们已经在路上。“齐星完成这个可怕的想法，“节点激活只是确认了目标。“
林恩突然站直身体，紫色眼眸完全发光：“等等...先驱者不会没有准备防御措施。节点网络一定有其他功能...某种隐藏协议。“
她冲向控制台，将手掌按在接口上，紫色能量流入系统。齐星立刻加入，蓝色能量与她的交织。两人意识再次融合，接入火星节点的庞大数据库。
信息如洪流般涌入。这次他们寻找的不是教育程序，而是更底层的防御协议。记忆碎片闪现又消失——先驱者科学家激烈的辩论...关于是否使用节点作为武器的伦理困境...最终妥协方案...
**终极协议：当检测到收割者信号时，节点网络自动切换至伪装模式。代价：所有连接的“钥匙“将承担能量负担。**
齐星和林恩同时惊醒，能量场因过度消耗而波动不稳。
“有办法！“齐星喘息道，“节点可以隐藏太阳系的能量特征...但需要我们两人作为活体导体。“
“能量负担是什么意思？“马库斯敏锐地问。
林恩的表情说明了一切：“意味着我们必须...分散承受整个网络的能量流动。理论上，这会加速我们的融合进程。“
沉默再次降临。选择再残酷不过——要么冒险加速融合以隐藏人类文明，要么保持独立却引来灭绝级威胁。
“需要多长时间？“齐星轻声问。
“根据先驱者模型...完全激活七个节点后，伪装能维持约20个地球年。“林恩计算着，“足够人类文明发展到能够自卫。“
“而我们的融合...会到什么程度？“
林恩的眼神说明她知道答案：“先驱者记录显示...最终阶段将无法区分齐星和林恩。我们将成为一个新的存在形式。“
控制室陷入死寂。这个代价太过沉重——不仅仅是死亡，而是某种更复杂的终结。两个独特意识融合为一个，失去所有边界...
“也许...还有另一种方法。“Tev'Lor犹豫地打破沉默，“守护者技术可以创造意识备份。如果事先储存你们的记忆模式...“
“那也只是副本。“齐星摇头，“不是连续的自我。“
凯莉突然从驾驶舱喊道：“议会舰队开始部署登陆舱！目标直接锁定节点位置！“
时间不多了。赵明远的部队一旦接触节点，很可能破坏整个网络，使伪装计划泡汤。
“决定吧。“马库斯沉重地说，“没有完美选择。“
齐星看向林恩。在能量感知层面，她的存在如同另一颗心脏在他胸腔跳动。他们已经如此紧密相连，却又如此珍惜各自的独特性。完全融合就像某种精心呵护的花园最终回归荒野——美丽，但不再有明确的边界。
“如果这是我们能给予人类的礼物...“林恩轻声说，紫色眼眸中含着泪水却也坚定。
齐星握住她的手，蓝色与紫色能量自然交融：“那么我们一起选择。像以前一样。“
决定做出。行动立即开始。
“归途号“全速驶向节点位置，同时向“新家园“发送指令，要求全力激活土星节点。木星和太阳节点的坐标也被输入导航系统——如果成功阻止议会部队，他们将尽快激活整个网络。
“还有一件事。“齐星在行动前最后对马库斯说，“把收割者的消息传给太阳系所有殖民地。不是作为警告...而是提醒。人类需要知道宇宙中存在什么。“
马库斯郑重点头：“会有人记住你们的牺牲。“
“不是牺牲。“林恩纠正，嘴角微微上扬，“是进化。“
“归途号“突破火星稀薄的大气层，冲向极冠。从舷窗已经可以看到议会登陆舱如金属雨点般降落在节点所在区域。更远处，“盖亚号“的巨型能量提取器开始预热，紫色光芒如同不祥的极光。
“准备强行登陆！“凯莉操纵飞船做出战斗规避动作，“坐稳了！“
齐星和林恩的能量场自动融合，形成保护罩包裹整艘飞船。他们不再思考未来或过去，只专注于此刻——保护节点，激活网络，给人类一个生存的机会。
火星的红色沙漠在下方延展，极冠的白色冰层近在咫尺。而在那冰层之下，先驱者的古老装置等待着它的“钥匙“，准备启动百万年未曾使用的防御协议。
更深的太空中，来自仙女座星系的信号再次被捕捉到。这次只有两个词：
【收割舰队已出发】