第26章 夜宴

“昨晚一共查抄了十二户,城东七户查抄出现银八万七千两,粮食六千八百石……”

府衙内,许言与刘忠坐在了一起,听着刘忠的副将宣读着到目前为止清查出来的钱粮总数。

许言听着那副将读出来的数据,面上不显,心下不住冷笑——怎么可能只查抄出来这么点,这刘忠十有八九是贪墨了一部分。

以许言对明末这些士绅富户的了解,加上自己查抄出来的城西几家的数据,粮食是不好评估,现银昨晚至少能查抄出十一二万。

在刘忠的副将读完后,许言也对站在身后的刘权打了个手势,后者当即心领神会,上前汇报道:

“城西五家共清查出现银六万四千两有余,粮食四千二百余石……”

嗯,许言也贪墨了一部分,他们实际上抄出了现银九万四千两,粮食七千多石,还有其他绫罗绸缎、珠宝玉器不计其数。

他虽然来自现代,可又不是一个没接受过社会毒打的傻白甜,怎么可能傻乎乎的将真的数据爆出来。

刘忠默默听着刘权的汇报,目光与许言在半空中碰撞了几次,他们两人都清楚对方都瞒报贪墨了一部分,但是都心有灵犀地没有点破。

在刘权汇报完以后,刘忠沉吟道:

“这些查抄出来的钱粮,一半充入府库,一半按照约定,你我五五分账,如何?”

许言没有异议,颔首道:“可。”

“对于要求城中其余大户缴纳抗清捐,许兄弟有何主意?”刘忠心情愉悦之余,也改变了对许言的称呼,更显亲近。

许言捻着茶盏边缘,思忖片刻,缓缓说道:“昨夜的雷霆手段已经达成了立威的目的,接下来当执行杀鸡儆猴的策略。”

“首先,我们要将这十二户推出去公审,公开他们的‘通虏’罪证,明正典刑,以取得杀鸡儆猴的目的。”

“其次,我们可以设宴款待城中富有名望的几家士绅,透露出这十二户在被抓以后,为了活命攀咬出许多人的消息,让他们更加人心惶惶。”

“再暗示军中缺少钱粮,只要他们缴纳抗清捐,以此表明自己与鞑虏绝无关系,便可安然无恙。”

说到这,许言冷笑几声:“我们只给他们几日时间,逾期未缴抗清捐的,就要派兵上门彻查嫌疑了,这些大户为了自保,定然会争先缴纳抗清捐。”

刘忠听了许言的这一番话,思索了一番,认为的确有可行性,便点了点头:“不错,就按你说的来办吧。”

说完,他颇为欣赏地打量着许言,心道:“这厮真是诡计多端,只可惜他是高杰的人,要是能被招揽来为我效命,那该有多好啊!”

接下来,刘忠便按照许言的计划,以河南总兵的名义宣布将于明日午时,对被抓的十二家施行公审,以通虏罪对其明正典刑。

当告示发出去后,顿时在城内引起一阵轩然大波。

前面说过,这些大户素有恶名,都是为富不仁的周扒皮,百姓早就对他们充满了厌恶和憎恨。

现在见这些大户都被抓起来,要明正典刑,一个个拍手称快,恨不得马上就要公审的时间,亲眼目睹这些大户的行刑。

而城内各家大户在听说以后,心中更加担忧,恰在这时,刘忠的亲兵带着请柬找上了名望最大的几家士绅,表示要以最近的通虏案和他们商议一番。

商议什么?

几家士绅又是担忧又是好奇。

就这样,时间很快来到了傍晚,几家士绅也如约来到了城中最大的酒楼赴宴。

这家酒楼已经被刘忠包了下来,士绅们下了马车,便看见了把守在外面的全副武装的士兵,胆子较小的一时被吓得腿肚子发软,心中推测着今晚的酒宴,不会是针对他们的鸿门宴吧!

不过,他们已经到了这里,开弓没有回头箭,只能硬着头皮走了进去。

许言与刘忠二人已经在包厢内等候,见士绅们一个个到来,微笑着起身欢迎。

很快,众人到齐,刘忠率先端起酒杯,对着众人说道:

“诸位先生今夜能够赏脸赴宴,刘某深感荣幸,刘某一介武夫,肚子里没什么墨水,若有冒犯,还望诸位先生见谅!”

“不敢不敢……”

士绅们连忙摆手,见刘忠带头将酒水一饮而尽,连忙跟着举杯饮酒。

今晚这场宴会的主角是刘忠,许言已经提前和前者通过气,告诉他要说些什么。

这敲竹竿毕竟不是什么光彩的事情,许言也不想让自己表现得太突出,便让刘忠主要来和士绅们交谈。

刘忠倒是没想那么多,他身为武夫,没少受到过这些士绅的轻视,今晚有机会可以扬眉吐气,自然不想错过。

因此,在酒过三巡后,刘忠嘴里带着几分醉意,“不经意”间将话题引到了最近的通虏案上面,故作不满地说道:

“这帮吃里扒外的畜生,深受皇恩还私通鞑虏,妄图将洛阳献给鞑虏,好在本官明察秋毫,及时发觉了他们的意图,可谁能想到,这些畜生为了活命,招供出了许多人的名字,也不知真假。”

几名士绅听到他这么说,都吃了一惊,相互对视一眼,其中一名年纪最大的士绅试探地问道:

“敢问刘总镇,他们招供出了多少人的名字?”

说完,他好似意识到自己这个问题有些直白了,轻咳一声,掩饰般道:“老夫也只是担心会有人因为他们的攀咬,而蒙受不白之冤。”

许言这时接过话头,淡淡道:“城中的许多士绅大户都被他们供出来了,他们难道真以为我们看不出他们的意图吗?肆意攀咬,浑水摸鱼,让我们胡乱抓人,弄得城中人心惶惶,等清军来犯,就不攻自破了。”

士绅们又对视几眼,都从对方眼中看出几分凝重和不安。

那名士绅斟酌着话语,强笑道:“刘总镇和许副将英明神武,识破了那七个歹徒的阴谋,我等实在钦佩,只是这被招供出来的名单,不知您二位该如何辨别……”