立春这日，灵植园下了场奇特的雨。
雨水泛着淡淡的青色，落在灵植上会发出细微的“叮咚“声，像是无数小铃铛在奏响。陶萄站在药圃中央，白发用一根青藤随意束起，发梢的青色比冬日时又长了几分。她闭目仰头，任由灵雨打湿面颊，感受着体内澎湃的灵力。
三个月了。自从那日从悬剑峰归来，她便在李青崖的安排下闭关苦修。青帝隐殿中的见闻、碧玉发簪中种子的异变、还有那场惊天动地的雷劫...所有这些，都让她对《青帝长生诀》有了全新的领悟。
“咔嚓——“
体内某道桎梏突然碎裂。陶萄周身毛孔齐齐张开，贪婪地吸收着灵雨中的精华。银镯上的符文如活物般游动，将吸入的灵力转化为青色光点，沿着特定路线在经脉中奔涌。最终所有光点汇入丹田，形成个小小的漩涡。
练气大圆满，成了！
陶萄睁开眼，发现周围灵植全都向她倾斜，像是在行礼。更奇妙的是，那些被她亲手照料过的药草顶端，竟凝结出了米粒大小的晶体——灵晶！这是灵气浓缩到极致的产物，通常只有百年灵药才能孕育。
“果然如此。“
李青崖的声音从背后传来。老者拄着骨杖走近，脸上难得带着满意的神色。他用杖尖轻触一株结出灵晶的月华草，晶体立刻脱落飞入他掌心。
“纯度不错，抵得上普通灵药三年苦功。“他眯眼打量着陶萄，“看来隐殿之行收获不小。“
陶萄轻轻点头。那日的经历太过震撼，至今想起仍如梦境：金色种子在雷劫中生根发芽，长成通天古树；青霜剑引动九霄雷霆，将噬灵大阵劈出裂缝；还有那个从云层中降临的恐怖存在...
“别发呆。“李青崖的骨杖不轻不重地敲在她肩上，“练气圆满只是开始，筑基才是真正踏入仙门。“顿了顿，又补充道，“青帝一脉的筑基与寻常功法不同，需要'万物生'的境界。“
陶萄正要询问细节，园外突然传来脚步声。穆清玄一袭青衣大步走来，腰间玉牌随着步伐晃动。他看上去已经完全从寒潭那日的重伤中恢复，甚至气息比之前更加浑厚。
“恭喜师侄突破。“他微笑着拱手，目光却扫过那些结出灵晶的草药，眼中闪过一丝讶异，“看来传言不虚，灵植园出了个能让草木结晶的奇才。“
李青崖哼了一声：“云家那边有什么动静？“
“云沧海闭关了，说是疗伤。“穆清玄压低声音，“但探子回报，云清瑶最近频繁出入后山禁地，像是在布置什么。“
陶萄心头一紧。那日在悬剑峰，云清瑶口中的“老祖“显然与噬灵大阵有关。虽然大阵被暂时破坏，但若云家不死心...
“师侄。“穆清玄突然转向她，“可否演示下新领悟的神通？“
不等回答，他拍了拍手。三个身穿练功服的弟子从园外走来，腰间都挂着“练气九层“的玉牌。为首的是个浓眉大眼的少年，抱拳行礼：
“请陶师姐指点。“
陶萄认出这是执法堂的弟子，曾在任务堂有过一面之缘。看这架势，穆清玄显然早有准备。
“就在这儿？“她环顾四周，担心打坏灵植。
李青崖的骨杖在地面画了个圈：“出圈者败。“
比试开始得突然。浓眉少年毫无预兆地出手，三道符箓呈品字形射来，在半空中化作火球。陶萄本能地掐诀，地面窜出藤蔓交织成网，将火球尽数拦截。
“嗖！“
另两名弟子从侧翼包抄，一人持剑，一人挥鞭。剑光如虹，鞭影似蛇，配合得天衣无缝。陶萄却不慌不忙，双手在胸前结印——这是她在隐殿壁画上学到的手势。
“青藤绕！“
银镯青光暴涨，药圃中所有灵植无风自动。无数藤蔓破土而出，却不是杂乱无章地攻击，而是如训练有素的士兵般分成三股：一股缠住持剑者的手腕，一股卷住鞭梢，最后一股直接将浓眉少年拦腰卷起！
“这...“少年挣扎着想要掐诀，却发现灵力无法运转——藤蔓上的细刺竟能暂时封住经脉！
不到三息，三名练气九层弟子全部落败，最惨的那个被倒吊在藤蔓上，脸涨得通红。陶萄自己也吃了一惊，她本想点到为止，没想到藤蔓会自主行动。
“够了。“穆清玄挥手示意，眼中闪烁着复杂的光芒，“青帝传承果然非凡。“
李青崖却皱起眉头：“控制力太差。青帝长生诀讲究收发由心，你这叫野蛮生长。“骨杖点了点那几个狼狈的弟子，“给他们疗伤。“
陶萄连忙上前，掌心凝聚青光轻触伤处。藤蔓造成的淤血很快消散，连带着几人原本的暗伤都好了七七八八。浓眉少年活动着手腕，满脸不可思议：
“多谢师姐...这治疗术比药堂的师兄还厉害！“
待弟子们离去，穆清玄才道出真实来意：“掌门有意让陶师侄参加下月的'五宗新秀赛'。“
“什么？“李青崖勃然大怒，“让她去送死？谁提的议？“
“云沧海。“穆清玄沉声道，“他说既然陶师侄能破坏噬灵大阵，想必实力超群...“
陶萄握紧拳头。这分明是借刀杀人之计！五宗新秀赛名义上是切磋，实则生死不论。以她练气期的修为，对上那些筑基天才几乎没有胜算。
“不去。“李青崖斩钉截铁。
“恐怕不行。“穆清玄苦笑，“掌门已经应允，说是...弥补云家损失。“
损失？陶萄冷笑。云家损失了什么？是噬灵大阵的控制权，还是屠杀无辜的便利？
“什么时候？“她突然问。
“惊蛰当日。“穆清玄有些意外她的平静，“师侄莫非...“
“我去。“陶萄抬头，眼中闪烁着决然的光芒，“但不是为了什么比赛。“她轻抚银镯，“青霜剑在隐殿吸收了雷劫之力，需要实战磨合。“
更重要的是，她听说云清瑶也会参赛。有些账，该清算一下了。
李青崖盯着她看了良久，突然从袖中甩出三枚金针：“每日午时自刺百会、膻中、涌泉三穴，引天地灵气入体。“顿了顿，“青帝筑基法门，别外传。“
金针入手沉甸甸的，针尾分别雕着日、月、星图案。陶萄刚要道谢，药圃西角突然传来异响。一株灵药以肉眼可见的速度枯萎，紧接着是第二株、第三株...
“怎么回事？“穆清玄箭步上前。
陶萄却已经蹲在枯萎的灵药前，指尖轻触根部。一段破碎的画面立刻涌入脑海：漆黑的虫卵、蠕动的黑线、还有袖口一闪而过的云纹...
“噬灵蛊。“她抬头看向李青崖，“和上次一样。“
老者的脸色阴沉得可怕：“云家贼心不死。“骨杖重重顿地，“从今日起，灵植园加派巡逻。陶萄，你暂时别来药圃了。“
“为什么？我能治好...“
“正因为你能治，才不能打草惊蛇。“穆清玄打断她，“云家显然在试探什么。“
离开灵植园时，陶萄回头看了眼那片枯萎的药草。在常人看不见的视野里，一缕缕黑气正从根部渗出，如蛛网般向四周蔓延。最可怕的是，这些黑线的走向，隐约构成一个阵法图案...
当晚，陶萄在药堂密室尝试李青崖教的金针筑基法。三枚金针刺入穴位时，剧痛让她险些昏厥。但随之而来的，是前所未有的灵力奔涌。银镯上的符文自动重组，形成新的循环路线。
恍惚间，她仿佛又回到了隐殿，站在那株通天古树下。青衣男子的声音在耳边回响：
“青帝之道，不在夺，而在予...“
密室的灵植突然疯长，叶片上凝结出细小的灵晶，又化作光点融入她体内。这种循环往复的灵力交换，正是《青帝长生诀》最核心的奥义。