囚途惊变
上元佳节，国公府张灯结彩，琉璃灯盏在朱廊间摇曳生姿，映得游廊下的九曲回廊恍若星河倒悬。沈知意广袖翻飞，赤色舞裙扫过青砖，如同一团跃动的火焰，在雕梁画栋间绽放。她足尖轻点，身姿轻盈似蝶，每一个旋身都引得宾客们屏息赞叹。
鼓点骤然加快，沈知意水袖甩出，化作漫天流霞。就在这最惊艳的瞬间，她仰头望向高台，眸光流转间，与上位者的目光相撞。皇帝端坐在鎏金龙椅上，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，抬手示意宫人捧出一方匾额。
“国公府世代忠良，护我大虞江山，功不可没。今赐御笔亲书‘忠义之家’匾额，望尔等再接再厉，永保社稷安康！”皇帝的声音在宴会厅中回荡，字字掷地有声。
国公府众人齐齐跪地谢恩，沈知意也随着人群伏下身去，发间金步摇轻轻晃动，折射出细碎的光芒。她心中满是喜悦，父亲一生为国尽忠，如今终于得到了皇帝的最高褒奖，这份荣耀，足以光耀门楣。
然而，谁也没有注意到，在这欢庆的表象之下，一场惊天阴谋正在悄然酝酿。当沈知意还沉浸在喜悦中时，远处的天际突然腾起滚滚浓烟，凄厉的号角声划破夜空，惊飞了栖息在枝头的寒鸦……
转折
三日后，春雪未消的清晨，鎏金兽首门环被砸得震天响。沈知意攥着染血的丝帕踉跄奔出绣楼时，正见父亲被玄甲军按在青砖地上，朱红官袍已被撕扯得不成样子。镇国公脖颈处的枷锁映着雪光，将他鬓角新添的白发衬得刺目——三日前接过御赐匾额时，这头银发还被赞作“白首丹心”。
“通敌叛国，罪无可赦！”监斩官的喝令撕裂空气。沈知意被侍卫死死按住，看着寒光凛冽的鬼头刀落下，父亲颈间血珠溅上“忠义之家”匾额，将御笔朱批晕染成狰狞的暗紫色。与此同时，内宅传来母亲凄厉的哭喊，待她挣脱束缚冲过去，只看见白绫在雕花木梁上轻轻摇晃，那双曾为她簪花的手垂在妆奁旁，指尖还沾着未干的丹蔻。
“小姐快走！”老仆拽着她往角门奔逃，却迎面撞上乱箭穿堂。十二岁的幼弟举着国公府令牌挡在她身前，箭矢穿透单薄的胸膛时，温热的血喷在她脸上，带着少年独有的清冽气息。沈知意死死抱住逐渐冰冷的身体，直到被铁链锁住手腕，才惊觉掌心已经被令牌边缘割出深可见骨的伤口。
暮色四合时，她被推搡着押上囚车。粗粝的麻绳捆住她的手腕，血顺着磨破的皮肤渗入青砖缝隙。墙角蜷缩的乐伎们盯着她狼狈的模样，有人扯住她凌乱的发丝嗤笑：“昔日国公府的千金，如今不也得给我们提夜壶？”
白日里，龟公将她按在铜镜前涂抹脂粉，刺鼻的铅粉呛得她剧烈咳嗽。当第一个醉醺醺的富商伸手扯开她衣襟，沈知意突然暴起，用发簪狠狠刺向那人咽喉。换来的却是一顿毒打，皮鞭抽在旧伤上的瞬间，她仿佛又看见父亲的血溅上忠义匾额。
深夜，沈知意蜷缩在满是霉味的草席上，听着隔壁传来的调笑声，指甲深深掐进掌心。次日龟公强行给她换上艳红嫁衣，她被推搡着跌进客房，看着男人贪婪的眼神，突然冲向雕花木柱。
血花在木头上绽开的刹那，她听见了破空声。一只戴着玄铁护腕的手猛地扣住她后颈，熟悉的龙涎香混着血腥气扑面而来。神秘人扯下披风裹住她摇摇欲坠的身体，贴着耳畔低声道：“沈姑娘想死，也得先看看这幕后黑手怎么死。”
沈知意睫毛颤动，指尖无意识攥紧那人衣襟。黑暗中，她望见铜镜里自己破碎的倒影，嘴角缓缓勾起一抹带血的笑。这口气，她咽不下，也绝不会咽。