高台上下，死一般的寂静！
方才略显欢欣的气氛，此刻已被慧玛那杀意彻底冰封。
所有人都被她一指重创洋玄总镖头的实力所震慑.
一时间竟无人敢再上前阻拦.
只能眼睁睁地看着她，一步一步向着柱首郭严泰逼近！
就在这绝望的死寂之中，一声暴喝猛然炸响！
“妖孽休得猖狂！
我铁匠营护坊队在此。
便是拼尽最后一人，也绝不容你伤及柱首爷分毫！”
只见护坊队队长范大成双目赤红。
手持一根沾满血污的铁哨棒，竟不顾一切地从人群中越众而出。
嘶吼着迎向了缓步而来的慧玛！
他身后，亦有数名最为忠勇的护坊队员，明知不敌，却也咬牙跟上。
试图用自己的血肉之躯，为柱首争取哪怕一丝一毫的生机！
慧玛前进的脚步，甚至没有因为这几只“蝼蚁”的螳臂当车而有半分停顿。
她斗笠下的那双赤色眼眸，只是向范大成这边冷冷地瞥了一眼。
她只是随意地一挥宽大的袍袖！
范大成整个人以比来时更快的速度倒飞出去。
重重地砸落在十数丈开外的石板之上，激起一片烟尘，当场便人事不省，生死不知！
他身后那几名试图一同阻击的护坊队员，下场更是凄惨。
有的被那股无形气劲直接震碎了手中兵刃，虎口崩裂。
有的则被余波扫中，骨断筋折，如同破麻袋般翻滚着摔倒在地，哀嚎声都变了调！
其余那些原本还想上前护主的镖师武者，见到这般手段，无不骇得肝胆俱裂！
他们瞬间明白，再上前，也不过是白白送死！
他们中尚存几分理智和忠勇的，则不顾一切地冲向高台。
试图护住柱首郭严泰和县衙张主簿等几位手无寸铁的要员，向后方撤离。
周锐站在人群的边缘，浑身冰凉，手脚都有些不听使唤。
他眼睁睁看着洋玄总镖头被一指重创，范大成大哥被一袖击飞。
那些平日里也算得上是铁匠营中坚力量的镖师、护坊队员，在她面前竟如同土鸡瓦狗般不堪一击！
完了……全完了！连洋总镖头、范大哥这等高手。
在她面前都撑不过一招半式！
一股深深的无力感与绝望，瞬间淹没了他的心神。
高台之下，已是一片狼藉。
洋玄总镖头生死不知，范大成重伤昏迷。
那些悍不畏死、试图阻拦慧玛的镖师和护坊队员，也尽数被她轻松击溃。
横七竖八地倒在血泊之中，再无一人能够站起。
整个演武场，除了高台上被几名忠心护卫勉强护住的柱首郭严泰和县衙张主簿等人。
竟再无一人敢于站在慧玛前进的道路之上！
不，还有一人！
就在慧玛即将踏上通往高台，距离柱首郭严泰已不足十步之遥之际——
周锐竟是场中唯一一个，挡在了慧玛与柱首之间的人！
他只是站在那里，手中紧紧握着那柄从不离身的旧铁尺。
胸膛剧烈起伏，眼神却死死地盯着慧玛的身影。
不能叫她的名字！绝不能让旁人知道我与她有任何牵连！
否则，无论今日结果如何，我周家都将万劫不复！
但……我也不能退！柱首爷若死，铁匠营必乱！
叔父、陈二爷、范大哥……所有人的心血和希望，都会付诸东流！
我周锐受过她的救命之恩不假，但这份恩情，绝不能以整个铁匠营的覆灭为代价来偿还！
我这条命，本就是她救的。今日，若真要取，便取去吧！
但在此之前，我必须……站在这里！
慧玛前进的脚步，终于因这个碍眼的“障碍物”，而停了下来。
她的目光之中，先是闪过一丝意外——
她似乎完全没有料到，在这个所有“英雄好汉”都已作鸟兽散的时刻。
竟会是这个在她眼中如同蝼蚁般的少年，孤身一人站出来挡她的路！
倒比那些中看不中用的‘高手’，多了那么几分不自量力的骨气。
不枉我……在他身上多费了那么一点点心思。
慧玛站在原地。
她竟是……在等待周锐先出手？！
身后的柱首等人抓紧这个时间，匆忙逃离演武场。
周锐心神猛地一紧！
他疯狂回忆着这数日来，勉强掌握的【死门八段斩】第一式——‘破门’！
他手中并无新铸的水钢长剑，只有腰间那柄旧铁尺！
但他此刻已不及多想！
“喝——！！！”
他从胸腔最深处发出一声压抑到极致的怒吼，将所有力量都融入了这平生最强的一击之中！
他手中的旧铁尺微微震颤。
铁尺破空，悍然斩向那道静立的黑色身影！
然而，面对周锐这击，慧玛斗笠下的嘴角微不可查地动了动。
就在那柄铁尺即将及体的前一刹那，她伸出了两根白皙的手指。
“啪！”
一声轻微的脆响。
周锐那势不可挡的铁尺，竟被她那两根纤弱的手指，稳稳夹住了尺头！
慧玛的声音平静，在周锐耳边轻轻响起：
“能将‘形’练到这般地步，倒也不枉我那几夜特意留下的‘痕迹’。
有长进了。”
她的语气，确实是一位师长在点评弟子的功课。
但下一瞬，慧玛指尖微震！
一股周锐此生从未感受过的内劲，顺着那柄铁尺，狂暴倒灌而回！
周锐只觉一股难以想象的巨力袭来！
他整条右臂的骨骼立时发出“咔咔咔”的碎裂声，瞬间麻木！
紧接着，他胸口剧痛，五脏六腑似已移位碎裂！
“噗——！！！”
他身不由己地再次喷出一大口鲜血！
他身体高高抛飞，越过十数丈的距离，重重摔在演武场最边缘的石墙之下！
“轰！”
坚硬的墙体被他撞击得微微晃动，碎石飞溅！
他只觉全身骨骼欲裂，眼前金星乱冒，耳边嗡鸣不绝，意识也开始迅速模糊、黯淡……
慧玛收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
随即，她身形一晃，便融入演武场边缘因日头西斜而越发浓重的阴影之中。
几个起落，已彻底消失不见。
周锐挣扎着，用尽最后一丝力气，想要看清那道消逝的背影。
眼皮却无比沉重，视线也越来越模糊……最终……他彻底陷入了无边的黑暗之中。