第64章 希望的火焰

雷恩外出探险的这些日子，灰石镇并未陷入停滞。

恰恰相反，在提坦滴水不漏的统筹之下，这片贫瘠的土地上，正悄然发生着翻天覆地的变化。

当雷恩带着一身风尘与疲惫，踏入焕然一新的炼金工坊时，迎接他的是吉斯那张几乎要咧到耳根的笑脸。

“大人请看！”吉斯献宝似的举起一个装着浑浊绿色液体的小瓶子，“精力药剂，改良版！用您带回来的那些变异浆果深度萃取而成，喝一口，保证您能多挖三小时矿，而且事后还不会腰酸背痛！”

他身后的架子上，整齐地摆放着数十个这样的小瓶。

“还有这个！”吉斯又抓起一把灰白色的粉末，“清毒散！对付焦土上那些毒虫咬伤、或是误食了不干净的东西，有奇效！虽然解不了巫师的恶毒诅咒，但对付寻常弱毒，绰绰有余！”

最让雷恩感到惊喜的，是工坊角落里堆放着的几桶黏稠的、散发着金属气息的黑色涂料。

“硬化涂层！”吉斯拿起一把普通的铁锹，在上面刷了一层，片刻后，涂层便凝固成一层坚硬的漆黑外壳。他随手拿起一块石头，用力在铁锹上敲击，只发出“铛铛”的闷响，铁锹本身竟毫发无损。

“能让我们的工具寿命延长至少一倍！大人，有了这些，我们的开荒和建设速度，能再上一个台阶！”

从炼金工坊出来，雷恩的心情已然大好。

他又巡视了巴纳比的木工房。

这里已经不再是当初那个简陋的棚子，规模扩大了数倍，十几个年轻的学徒正热火朝天地刨着木料、打着榫卯。

他们虽然手艺尚显稚嫩，但已经能独立完成桌椅、工具柄、乃至简单的木屋构件。

领地的工具，已经基本实现了自给自足。

远处的农田里，冬耕的作物在寒风中顽强生长，绿意盎然。

而在另一片被单独圈出来的土地上，艾尔莎正带着几个妇人，小心翼翼地照料着一片特殊的作物。

那些变异浆果的藤蔓长势喜人，挂着一串串即将成熟的果实，几种从焦土深处移植回来的特殊药草，也在这里扎下了根，为炼金工坊提供了源源不断的珍贵原料。

一切都欣欣向荣，充满了希望。

当晚，在领主木屋的会议上，提坦将厚厚一叠账目和规划图纸呈现在雷恩面前。

汇报完所有内政事务后，他并没有退下，反而上前一步，表情前所未有的郑重。

“大人，灰石镇的根基已初步稳固，但我们的武装力量，依旧过于薄弱。”

提坦的声音不高，却让在场的所有人都安静下来。

“守护队是我们的精锐，是守护领地的核心。

但他们的数量有限，一旦面临大规模的威胁，或是需要多线作战，便会捉襟见肘。”

他停顿了一下，提出了一个石破天惊的建议。

“我提议，建立民兵体系。”

“民兵？”雷恩抬起头，示意他继续说下去。

“是的，大人。”提坦的眼中闪烁着智慧的光芒，“除了守护队这支常备力量外，我们可以在所有领民中，挑选青壮年，利用农闲和工余时间，进行基础的军事训练。让他们学会如何列队，如何使用最基础的长矛和盾牌，如何听从命令协同作战。”

“这样，平时他们是农夫、是工匠，是镇子的建设者。

可一旦战争来临，他们就能立刻被动员起来，成为守护队的有力补充，成为保卫自己家园的战士。

这能极大地提升我们领地的战争潜力和整体防御能力。”

雷恩的心脏重重地跳了一下。

他刚刚还在为“黑曜石之手”和巫师的威胁而忧心忡忡，提坦的这个建议，简直是为他量身打造的解决方案。

单靠他带来的那点人手，想要在这片危机四伏的土地上立足，无异于痴人说梦。唯有将所有人的力量都凝聚起来，让每一个镇民都拥有保卫自己的能力和决心，灰石镇才能真正成为一座坚不可摧的堡垒。

“好！”雷恩一拍桌子，站起身，“就这么办！”

他环视众人，目光最后落在了一直沉默不语的诺奇身上。

“诺奇老师。”

诺奇挺直了身躯，向雷恩点头示意。

“民兵的训练工作，就交给你了，”雷恩的声音不容置喙，“要让他们懂得纪律，懂得配合，懂得如何在战场上活下来。”

“保证完成任务，大人！”

他对雷恩露出了一个会心的微笑。

这个决定，在第二天便向全镇公布。

出乎意料，又在情理之中，这项举措得到了几乎所有人的积极响应。

一个在之前的匪乱中失去亲人的汉子第一个站了出来，他通红着眼眶，声音沙哑：“大人！算我一个！我不想再眼睁睁看着家被烧了！”

他的话像是一颗火星，瞬间点燃了人群。

“算我一个！”

“我也要参加！”

那些在山火和盗匪的威胁中瑟瑟发抖的夜晚，那些失去家园和亲人的痛苦，是刻在他们骨子里的恐惧。

现在，领主大人给了他们拿起武器、保卫自己的机会，他们怎能不激动？

解决了“软件”问题，雷恩立刻着手升级“硬件”。

“光有能战斗的人还不够，我们还需要一座真正的城！”

雷恩在所有镇民面前，用一根木棍，在灰石镇的外围，画下了一个巨大的圈。

“从今天起，我们开始修建属于我们自己的城墙！”

他下达了命令，利用矿洞中开采出的那些品质较低、不适合用于炼金的魔法矿石作为基石，混合本地坚硬的石材，修建环绕整个灰石镇的永久性防御工事。

巴纳比这位老木匠，摇身一变成了总设计师，负责规划墙体结构和瞭望塔的布局。

而所有的领民，包括刚刚开始接受训练的民兵们，都轮流参与到这项浩大的工程中来。

一时间，整个灰石镇都变成了一个热火朝天的巨大工地。

诺奇严厉的操练声，民兵们整齐的口号声，工地上人们的号子声，锤子敲击石块的叮当声……所有的声音交织在一起，汇成了一曲雄壮激昂的交响乐。

军事、工业、农业、基础设施建设……灰石镇像一个被拧紧了发条的巨大机械，以前所未有的速度高速运转起来。

每一个人的脸上都洋溢着汗水，但眼中，却燃烧着同样炙热的火焰。

那火焰，名为希望。