稻妻的黄昏总是带着雷暴将至的压抑。
布丁蜷缩在离岛码头的一处废弃货舱内，潮湿的木板上堆满了发霉的货物。海风裹挟着咸腥味从缝隙里钻进来，吹动他额前凌乱的碎发。
他的胃里空空如也，仅剩的知觉是嘴里残留的一丝甜味——那是他三天前偷吃的一小块金平糖，如今早已融化殆尽。
“锁国令期间，所有离港船只必须接受天领奉行检查！”外面传来士兵的呵斥声，布丁屏住呼吸，手指不自觉地摸向怀里的断剑。剑柄上缠绕的布条已经磨损，隐约还能看到干涸的红豆馅料——那是他唯一能证明自己曾是“绯樱流”弟子的东西。
三个月前，他还是绀田村一个普通的流浪儿，靠偷甜点维生。直到那天，他无意间撞见天领奉行收缴神之眼的现场，被误认为“叛党”通缉。
而现在，他只剩这把断剑，和一个荒谬的执念——“如果能再吃一口三彩团子，死也值了。”
记忆闪回到那个被夕阳染红的傍晚。
布丁蹲在绀田村的甜点铺后巷，嘴里塞满了偷来的金平糖。糖粒在舌尖融化，甜得让他眯起眼睛。
“又偷吃？”一个清冷的声音从背后传来。
布丁猛地回头，看到一名身着华服的少年站在巷口，袖口的齿轮纹章在夕阳下泛着冷光——机巧屋的少主，源九郎。源九郎身旁漂浮着一只木制机关傀儡“貉貉”，红漆木眼正死死盯着布丁。
“这次悬赏金涨了。”源九郎似笑非笑，“不过比起抓你，我对你怀里那把剑更感兴趣。”
布丁下意识按住断剑，后退时撞翻了身后的糖罐，琉璃糖球滚落一地。
“那是……绯樱流的剑吧？”源九郎眯起眼睛，“没想到，绯樱老人最后收的弟子，竟是个甜食小偷。”
布丁没回答，转身就跑。身后传来源九郎的喊声：“喂！带着那把剑去影向山——雷樱树下，或许有你想要的答案！”
暴风雨比预想中来得更快。
货船在雷暴中剧烈摇晃，布丁死死抓住船舷，雨水顺着脸颊滑落。他知道，天领奉行的追兵不会放过他。
果然，甲板上传来沉重的脚步声。“叛党就在货舱里！”舱门被猛地劈开，戴天狗面具的武士持刀而立，刀刃上缠绕着雷光。
布丁握紧断剑，心跳如擂鼓。“绯樱九式·初型——落英不识月！”几乎是本能般，他的身体动了起来。剑风扫过，追兵的太刀竟被一分为二，断面光滑如镜。
布丁愣住了。他从未正式学过剑术，可这一招却像是刻在骨子里。“原来……这就是绯樱流的剑？”
海浪拍打船身，远处雷光闪烁。布丁知道，自己不能再逃了。他必须去影向山——找到雷樱，找到答案。
布丁抱着偷来的甜点心跳入怒海。冰冷的海水淹没了他，耳边只剩下雷鸣和心跳。在意识模糊前，他咬碎了藏在舌底的最后一颗糖丸。甜味在口腔里炸开，让他想起绯樱老人临终的话：“甜食能让你活着，但剑才能让你明白……为何而活。”
海浪将他推向岸边。当他挣扎着爬上岸时，悬崖上站着一个身影——振袖如火，腰间太刀缀着甜点形状的铃铛。影佑社的掌令使，枫红姬。她低头看着狼狈的布丁，嘴角微扬：“甜食小偷，终于找到你了。”