第119章 乱世，屠刀，明月

夜色中。

人影交错，一片混乱。

一个二十来岁的女子，摔倒在地，不断惶恐地往回缩去：

“放过我……”

“银两已经给你了，我什么都没了！”

只见一个狰狞的恶汉步步紧逼，手中的大刀缓缓举起。

女子怀中，只有一个不断啼哭的婴儿，已然没了银子。

恶汉却道：

“今日抢了你的银子。”

“我怎知你明日不会来报仇？”

话音落下，他扬起手中大刀。

“啊——”

女子一声凄厉的尖叫，眼看要死于刀下，忽然看到一道黑影从天而降。

噗嗤一声。

恶汉被一刀洞穿心口，滚烫的鲜血溅了女子一脸。

恶汉轰然倒下。

曹尚天利落抽刀，淡淡看向女子道：

“走。”

女子感激又惊恐地看向曹尚天，抱紧了自己的孩子，慌忙扭头逃去。

“达成【诛邪】，忠义值+1+1+1……”

“达成【护民】，忠义值+1+1+1……”

曹尚天手中军刀点地。

扭头看远处厮杀成一片，那些夺得了银两揣到怀里的人，脸上浮现出狰狞乃至狂喜的表情。

对那些绝望挣扎的百姓视若无睹。

曹尚天脸上闪过一丝厌恶。

纵身而去，杀入其中。

很快，一个一个企图夺他人钱财的地痞、武者乃至衙役。

一时间就如割草一般，被曹尚天斩于刀下。

眼前脆弱无助的百姓，被救后连声感激，仓皇逃窜。

“达成【诛邪】，忠义值+1+1+1……”

“达成【护民】，忠义值+1+1+1……”

越来越多武者和地痞注意到曹尚天。

猛然意识到他是一个巨大的隐患。

而昏暗的夜色之下，却并无人认出这是魏国公府的世子爷。

一片混乱的争斗当中。

一群像是同伙的人，互相眼神一对，居然同时朝着曹尚天围杀过来。

为首一人，赫然有二品修为，剑法极其刁钻。

他直冲曹尚天面前，其余几人从身侧、身后攻来。

电光火石之间。

曹尚天稳若泰山，刚中带柔的忠烈刀法挥转自如，顷刻识破了对方剑招，猛地一刀挑飞！

“怎么可能？！”

剑客一脸震恐，只能寄希望于同伴。

但同时，曹尚天后背金刚铁骨功运转，随着一阵爆鸣，强行接下了对方的兵刃。

几人皆是一惊，正想后撤躲开。

没想到一道声音呼啸而来，破魂刀在曹尚天驱使之下，早已蓄满元气，打着旋连续洞穿几人身躯。

眨眼的工夫，围杀曹尚天的一圈人，就齐齐倒在了血泊之中！

“达成【诛邪】，忠义值+1+1+1……”

“达成【诛邪】，忠义值+1+1+1……”

一口气连杀数人。

惊天的动静，终于震慑住周遭还在肆意掳掠的地痞和武者。

所有人都惊恐地朝曹尚天看来。

“你、你究竟是何人……”

夜色之下。

众人颤颤巍巍，一时开始犹豫是退却，还是合力绞杀曹尚天。

要是放着他不管。

今日这泼天的财富，恐怕就吃不到嘴里了。

倏忽。

又有人杀心骤起，举刀正想冲向曹尚天。

忽然听到远处一声高喝：

“都住手！”

众人抬头，就见王忠骑马而来，身后一片铁甲马蹄滚滚。

他按照曹尚天吩咐，终于将曹家的人手调来。

眼看军队杀气腾腾奔来。

为首的刀客浑身一颤，再也握不紧手中的刀！

前一刻还妄图动手的众人，瞬间陷入绝望。

……

混乱过后，街道终于归于寂静。

那些作乱的地痞和武者，一脸懊悔、惊恐，在军队镇压下被尽数缉捕。

一片狼藉中。

被欺压的百姓诚惶诚恐，感恩戴德，纷纷逃到家中。

王忠神色凝重。

望着街道上遍地都是的猩红血迹，诸多东倒西歪，被人砸破的门板。

不禁感慨。

两个带头欺压百姓的衙役，被军队押送到了曹尚天和王忠面前。

衙役懊悔无比，连连求饶道：

“大人饶命啊！”

“谁知道今晚这北市，会突然降下这样的横财。”

“我一时鬼迷心窍，我该死，我不该惦记那些银两……”

曹尚天瞥了他一眼。

眼下虽是曹家出面收拾了残局，但究竟是谁散播了这些银两，大家仍是不知道。

他也不打算让他们知道。

他冷冷盯着两个衙役。

道：

“这官吏的身份，不是让你们用来欺压百姓的。”

“砍了吧。”

“动手前，扒了他们的差服，别沾上他们的血。”

两个衙役闻言，脸色惨白。

挣扎嚎叫道：

“不要！大人不要啊！”

曹家士兵却死死扣住他们，直接拖了下去。

曹尚天看看满街凌乱的景象。

道：

“也不知道闹了这样一出。”

“明日会不会又惊动全城？”

王忠这时却冷声道：

“不会的。”

“北市这些百姓出了什么事，是死是活，没人在意。”

曹尚天听着他甚是讽刺的话。

感触颇深。

两个人脱离队伍，一道往前面走去。

月光如水。

动乱结束以后，街道上又恢复了幽静。

王忠神色复杂道：

“要是今天我们不散财。”

“是不是就不会发生这样的事？”

曹尚天笑道：

“就算没有这些银两，北市没有生乱。”

“平日里就没有官绅欺压，百姓相残的局面了吗？”

“无非一个是把矛盾集中摆在台面上，一个是暗流涌动。”

王忠脸色沉了下去。

许久才道：

“你是对的。”

“这样粗暴地散财，虽然能惠及百姓，但也带来了更多混乱。”

曹尚天笑道：

“我就说我们该用这笔钱，做一番更大的事业。”

“我和你，曹家和王家。”

“早该合作了。”

王忠一脸纠结。

没有当即点头，同意合作。

问：

“你打算怎么办？”

曹尚天没有回答，反问道：

“你觉得这一切的症结出在哪里？”

王忠想了想。

缓缓道：

“根本原因，在于他们的所知所学有限，拳头不够硬，也不知道自己的敌人究竟是谁。”

“百姓早被官绅权贵压迫得苦不堪言，但他们没能力反抗，也不知道该反抗谁。”

“所以在活不下去的时候，有些人便只能把屠刀，举向自己的同伴。”

曹尚天讶异地看看王忠。

看来那些衙役掠夺银两，对王忠来说已经见怪不怪。

百姓之间的互相戕害。

却真真切切让他大受惊骇。

这时王忠又道：

“昔日那些有教无类的大宗门一个个消失。如今高等武学也好，经略文史也好，都被权贵把控着。”

“而如今，连百姓赖以生存的土地，也被逐一剥夺。”

“他们求生不能，晋升无门。却因为眼界所限，觉得贵贱有别，理当如此。”

“很多人的人性，在这种压迫下随之泯灭。”

“说实话，我理解那些抢夺他人银两的百姓，心里想的是什么。”

曹尚天轻笑一声：

“王大人的道德品质，还是太高了。”

“连地痞流氓的难处，都考虑到了。”

王忠道：

“他们本不该沦为地痞流氓。”

“他们应该看透自己的敌人究竟是谁，看透官绅贵族是如何压迫他们的，继而和其他同伴团结一心，拧成一股绳。”

曹尚天了然点头：

“所以还是那句话。”

“授人以鱼，不如授人以渔。”

“我们该给他们的，不是银子。而是文明精神，野蛮体魄。换句话说，是知识和武力。”

王忠赞同地点头。

然后道：

“不过眼下战乱不止，百姓离散，想腾出手来大搞特搞，是不可能的。”

“一切只能从长计议。”

曹尚天道：

“我没打算一口吃成个胖子。”

“我们可以从头开始慢慢来。最重要的，还是王家先参与进来。”

王忠一听曹尚天又提要拉王家入伙。

不禁警觉起来。

曹尚天见状，顺势又恭维道：

“王大人难道不愿意？”

“王家，可是如今不可多得的有担当的世家了啊。”

王忠没有接茬。

神色复杂地凝视曹尚天：

“有时候，我当真看不清你。”

“我本以为，这朝堂之上真正在意百姓之人，屈指可数。”

“可你……”

曹尚天道：“我如何？”

王忠顿了顿：

“你知不知道。”

“我们现在所聊的事，从根本上，妨害的是世家和权贵的利益。”

“你曹家，也在其中。”

曹尚天笑道：

“王大人。”

“不也是世家贵族么？”

王忠一时语塞。

旋即蹙眉道：

“这也是我一直所苦恼，想摆脱的东西。”

“可我之所以能站在这个位置上，做这个监察使，替苍生百姓出一份绵薄之力……”

“背后所仰仗的，却又恰恰是世家的身份。”

曹尚天颇为玩味地看王忠。

没想到此人内心，居然已经纠结至此。

扪心自问。

如果不是为了忠义值。

很多所谓【护民】的事，曹尚天从一开始或许就不会涉及。

在这种乱世当中。

保全自身才是第一要务。

曹尚天坦然道：

“我不想立牌坊。”

“曹家权倾朝野，总归会间接从百姓身上吸血，我这个世子爷从中得到的好处，更不用说。这一点，王家自然也一样。”

“但我不像你这样纠结。”

王忠微微一愣。

曹尚天继续道：

“说句实话。善心，我的确有一点，但我也有自己所求的利益和目的。”

“我从不强迫自己做善事。”

“你现在叫我硬要去改天换地，我没这决心和力量。”

“但顺手为之的善事，我向来能做一点是一点。”

曹尚天没想那么远。

眼下，他还远没有从世家手中夺权，扶持整个寒门随之崛起的能力。

他现在能帮到的，也就是那么一小撮人。

至于以后，教授百姓武艺和知识这事会不会扩大，会不会威胁到世家。

曹家在其中又要如何抉择。

都得看局势如何演变。

他只想先力所能及，做些能惠及百姓，顺便也帮自己赚取忠义值的事情。

自私和善良，有时并不矛盾。

很多东西没必要纠结。

王忠怔怔地站住，整个人沐浴在月光之下。

愈发不可思议地看着曹尚天，坦然地站在一侧街道的屋檐边缘，身上一半阴影，一半月光。

他没想到。

自己如此纠结。

曹尚天却早已自洽。

犹豫了片刻。

王忠决定不再胡思乱想。

然后道：

“你这样的通达，恕王某做不到。”

“我还得再仔细思考，才能想通这一切。”

“不过合作的事……可以先谈一谈。”

曹尚天神色一动。

没想到让王忠亲眼目睹了北市这样一番乱象，自己又一阵苦口婆心后。

这个木头。

终于开窍了。

明月皎皎。

夜色之下，曹尚天和王忠一路往月光明亮处走去，攀谈着合作联手的事宜。

殊不知。

在黑暗之中。

有两道身影，一直远远注视着他们。

……