凌羽站在灵风谷入口处，仰头望着谷口那道由藤蔓交织而成的天然拱门。清晨的薄雾在谷中弥漫，将远处的山峰笼罩得若隐若现，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，却更显寂静。
“传闻灵风谷每十年开启一次，谷内灵气浓度是外界的三倍。”苏瑶将手中泛黄的古籍往凌羽面前凑了凑，书页间飘落一片干枯的枫叶，“你看这记载，谷主萧天策当年以一人之力镇压上古妖兽，现在说不定还……”
“小心！”凌羽突然拽住苏瑶的手腕，将她整个人拉进灌木丛。两人刚趴下，一支淬毒的弩箭便擦着苏瑶耳边射进树干，箭头泛着诡异的紫光。
“暗月殿的人？”凌羽贴着地面匍匐前进，指尖轻抚树干上的弩箭。金属表面的纹路与三年前追杀他的刺客武器如出一辙。苏瑶脸色发白，从腰间摸出一把短刃，却发现手在发抖。
“深呼吸。”凌羽按住她的肩膀，掌心传来的温度让苏瑶渐渐平静。他将灵力注入瞳孔，视野瞬间变得清晰——三十步外的岩石后，三道黑影正悄悄逼近。
“左一，右二。”凌羽在苏瑶耳边轻声说道，“等我信号。”话音未落，他突然暴起，手中短刃脱手而出，直取左侧刺客咽喉。那人显然没料到目标会主动出击，慌乱中举弩格挡，却被凌羽一脚踹中胸口，倒飞出去。
右侧两人见状同时放箭，凌羽拉着苏瑶在箭矢间穿梭。他的“清风步”在生死关头发挥到极致，衣摆被划破数道口子，却始终护着苏瑶周全。
“分头跑！”凌羽突然低喝，将苏瑶推向相反方向。苏瑶愣了一下，随即明白他的意图，转身就跑。凌羽则故意暴露身形，引着刺客们追来。
“小子，你以为能逃得掉？”为首的刺客甩出链锤，带着破空声砸向凌羽后背。凌羽侧身避开，同时甩出三枚暗器。刺客慌忙招架，却见暗器在空中突然转向，竟是虚招！
“灵犀心眼！”凌羽大喝，右拳带着青色光芒重重砸在刺客腹部。那人惨叫一声，链锤脱手飞出，在地面砸出深坑。另外两人见势不妙，转身欲逃，却被凌羽掷出的短刃钉在树上。
苏瑶气喘吁吁地跑回来时，正看见凌羽单膝跪地，左手按在胸口。月光下，他额角的汗珠清晰可见，嘴角却扬起一抹笑意：“放心，只是灵力消耗过度。”
“我给你护法。”苏瑶掏出聚灵丹递过去，指尖不经意间触到凌羽滚烫的皮肤。她脸微微一红，连忙转身背对着他盘膝坐下。
凌羽服下丹药，闭目调息。体内经脉如同干涸的河床，神秘古玉在怀中微微发热，引导着灵气缓缓注入。他的意识逐渐沉入识海，突然看见三年前那个废弃仓库的场景——神秘古玉悬浮在空中，功法残卷自动翻页，晦涩的符文化作光点融入他的眉心。
“突破的契机。”凌羽喃喃自语，睁眼时瞳孔闪过一抹金光。他站起身，活动了下筋骨，只觉浑身充满力量，仿佛有用不完的灵力。
“苏瑶，我们继续。”凌羽伸手拉她起来，却发现苏瑶正盯着他的眼睛发呆。
“你的眼睛……”苏瑶惊讶地指着他的瞳孔，“刚刚闪过金色！”
凌羽摸了摸眼睛，笑道：“大概是古玉的力量。”他突然握住苏瑶的手，“不过现在，我能清楚感受到你的心跳。”
苏瑶的脸瞬间红到耳根，慌忙挣脱他的手：“别开玩笑了，快赶路吧。”
两人继续向谷内行进，越往里走，植被越是茂密。突然，苏瑶被藤蔓绊倒，摔进一个隐蔽的洞穴。凌羽跟着跳下去，发现洞内石壁上刻满了古老的符文，中央祭坛上摆放着一块血色水晶。
“小心！”苏瑶突然尖叫，将凌羽扑倒在地。一支骨箭擦着他的头皮飞过，钉在祭坛上，箭杆上缠绕着黑色雾气。
祭坛突然震动，血色水晶发出刺耳的尖啸。一个身披兽皮的老者从阴影中走出，手中握着沾满血迹的骨杖：“擅自闯入者，死！”
凌羽将苏瑶护在身后，调动全身灵力。他能感觉到，这个老者的实力远超之前遇到的任何对手。
“前辈，我们并无恶意。”苏瑶试图解释，却被老者挥手打断。
“灵风谷不欢迎外人。”老者抬手间，祭坛四周的符文亮起红光，地面浮现出巨大的阵法。凌羽只觉呼吸困难，仿佛有一只无形的手扼住他的喉咙。
“破！”凌羽大喝一声，将体内灵力全部注入右拳，带着青色光芒砸向阵法。阵法剧烈震动，却依旧稳固如初。
老者冷笑：“不自量力。”他挥动骨杖，一道黑色光束射向凌羽。凌羽本能地举起手臂抵挡，却见光束在接触的瞬间被古玉吸收，转而反弹回去。
老者慌忙闪避，却还是被光束擦过肩膀，留下一道焦黑的伤口。他震惊地看着凌羽胸前发光的古玉：“上古神玉？”
不等凌羽回答，老者突然跪下行礼：“老朽有眼不识泰山，还请大人恕罪。”
凌羽和苏瑶面面相觑，不明所以。老者颤抖着站起身：“这古玉是当年谷主萧天策之物，大人既然持有此物，定是谷主选中的继承人。”
“继承……人？”苏瑶结巴地重复。
老者点头：“谷主曾说，若有人持此玉来谷，便是他的衣钵传人。老朽在此守护灵风谷三百年，终于等到这一天。”
凌羽握紧古玉，突然感觉一阵眩晕。无数画面涌入脑海——萧天策与上古妖兽大战，将其封印在谷中；临终前将古玉交给守护兽，留下传承阵法。
“跟我来。”老者转身走向祭坛，骨杖敲击地面，血色水晶缓缓升起。阵法重新亮起，这次却是柔和的白光。
“站到阵法中央。”老者说，“谷主的传承将在那里开启。”
凌羽深吸一口气，拉着苏瑶的手走进阵法。光芒笼罩的瞬间，他听见萧天策的声音在脑海中响起：“孩子，欢迎来到灵风谷。”
阵法内，无数光点汇聚成一个巨大的漩涡。凌羽感觉自己的身体被分解又重组，每一寸肌肉都在撕裂般的疼痛中重塑。苏瑶紧紧抱住他，眼泪浸湿了他的衣襟。
当光芒散去，凌羽缓缓睁开眼睛。他能清晰地看见空气中的灵气流动，听见远处溪流的声音，甚至感受到苏瑶睫毛的颤动。
“你现在是灵风谷的新任谷主了。”老者恭敬地说，“而这位姑娘，将成为你的护法。”
苏瑶红着脸想要反驳，却被凌羽打断：“前辈，我们需要谷中的修炼资源，还请您多多指教。”
老者微笑：“谷主放心，老朽定当倾囊相授。不过在那之前……”他突然指向谷深处，“封印松动了，上古妖兽即将苏醒。”
凌羽顺着他手指的方向望去，只见远处山峰剧烈震动，暗红色的妖气冲天而起。他握紧拳头，体内灵力自动运转，古玉发出耀眼的光芒。
“苏瑶，准备战斗。”凌羽转头看向她，眼中倒映着冲天的妖气，“这次，我们要守护灵风谷。”