首语：
「柳枝折断的裂响，是成年礼的第一声叹息。」——柳族《年轮训诫》残篇
晨光刺破草木神地的薄雾，黄木木站在柳林中央，身穿一袭浅绿色的柳叶长袍，长发如瀑布般垂落，翠绿色的瞳孔中闪烁着坚定的光芒。她的手中握着一柄木枪，枪身由柳木制成。表面刻着复杂的符文，散发着淡淡的灵力波动。
她轻轻抚摸着枪身，感受着符文传来的温热能量。远处，一群蓝鸟在树枝间叽叽喳喳地叫着，似乎在为她加油。黄木木深吸一口气，整理了一下行装，目光落在不远处的一棵枯树上。
她收起长枪，向山上的那处枯树走去。那枯树枝干扭曲盘旋，仿佛一只巨龙盘踞在山坡上。树干上布满了岁月的痕迹，却仍能看出当年它枝繁叶茂时的雄伟姿态。黄木木站在树下，抬头望着那斑驳的树皮，眼中闪过一丝复杂的神色。
“母亲，我真的好想你，想你还在的日子。”她轻声说道。一朵小花在风中摇曳，似乎在回应她的话。黄木木伸手轻轻抚摸花瓣，声音中带着几分哽咽，“你知道吗，我已经长大了，变成一个真正的可以独当一面的人了。今天就是我进行成年仪式的日子了，我打算在这次之后找个时间去当时我最后见到你的那个地方，去找他……”
…………
柳族的圣坛位于一片郁郁葱葱的竹林深处，阳光透过竹叶的缝隙洒下斑驳的光影。圣坛中央生长着着一颗古老的柳树——生命之树，这是每个草木神地的种族都拥有的一棵生命之树，它们连接着中心圣地的“生命树王”，是神地的根本。它通体泛着翠绿的光芒，枝干上布满了细密的纹路，仿佛蕴含着无尽的生命力。空气中弥漫着淡淡的柳香，混合着泥土的气息，让人感到一种原始的生机与力量。
族长黄一鸣缓步走向黄木木。他的步伐沉稳而庄重，目光中满是欣慰与期待。走到黄木木面前时，他轻轻抚摸着她的头顶，声音温柔而坚定地说道：“木木，今天是你成为柳族守护者的日子。记住，柳族的命运就在这颗柳树上。你要用它守护这片土地，守护你的家人。”
“我会的。”
……
“柳族第三百七十一代成年仪式，启！”
祭司的枯木法杖敲击石坛，随着这一击，年轮纹路骤然泛起荧光，圣坛的氛围瞬间变得庄严肃穆。
黄木木闭上眼睛，感受着体内灵力的流动。她知道，成年仪式的核心不是单纯的武艺展示，而是通过一系列考验来证明自己是否具备守护柳族的能力。
而今天的第一关便是实战能力的检验。这场考核将是一场与柳族中最强战力之一的对决——她的长辈魏松龄。魏松龄是柳族唯一一位用直刀的族人，其刀法凌厉迅猛，素有“柳族第一刀”的美誉。这场对决不仅是对黄木木的考验，也是对柳族年轻一代能否接班的检验。
在柳族的训练场，场地中央是一片开阔的草地，周围站满了围观的族人。黄木木和魏松龄面对面而立，气氛紧张得仿佛一根针掉在地上都能听见。
黄木木手持柳木长枪，枪身上的符文微微发光，灵力在枪身上流转，散发出淡淡的翠绿色光芒。她的目光坚定，嘴角微微上扬，仿佛在向对手示威。
魏松龄拔出一柄寒光闪闪的直刀，刀身上刻着复杂的纹路，在阳光下闪烁着冰冷的光芒。他的眼神沉稳而锐利，仿佛一头蓄势待发的猎豹。
族长爷爷黄一鸣站在高台上宣布规则：“这场对决没有生死之分，但必须全力以赴。谁先缴械或被压制三招，则判定胜负。
蓝陵在一边高声呐喊：“姐姐，加油啊！”
魏松龄微微一笑：“木木，虽然你是老族长的孙女，但我是不会手下留情的。”
黄木木深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：“叔叔，我会全力以赴。”
随着族长一声令下魏松龄率先出手，一刀劈来，气势如虹。黄木木迅速举起长枪格挡，灵力在枪身流转，发出淡淡的翠绿色光芒。
魏松龄的剑法迅捷如风，刀式刁钻，连续几招都试图压制黄木木。黄木木则以柳枝缠绕技巧化解攻势，同时寻找反击的机会。两人在场地中快速移动，刀光与枪影交织，观众席上响起一阵阵惊叹声。
魏松龄突然加快攻势，直刀则如暴风骤雨般袭来，刀锋所过之处，草叶纷纷断裂。黄木木被迫后退，但她的灵力开始逐渐增强，枪身符文亮起更强烈的光芒。黄木木在危机中并不慌乱，抓住机会，利用柳枝缠绕技巧束缚住魏松龄的剑锋。然而魏松龄迅速反应，刀锋一转，震开缠绕之势。两人陷入缠斗，场地上的草地被他们的力量掀起阵阵尘土。
黄木木注意到魏松龄的攻击节奏稍有停滞，迅速抓住机会反攻。她利用提升长枪一点地面以些速度，在瞬间接近魏松龄长枪如同一道闪电般刺出，精准地瞄准了魏松龄的弱点，她的长枪如同灵蛇般游走，在空中划出一道优美的弧线。然而松龄的刀法依然犀利，两人的力量在空中碰撞，激起一阵气浪。
魏老突然释放出更快的灵力，刀锋如龙般呼啸而来。黄木木感受到前所未有的压力，但她并没有退缩。她集中灵力于长枪，枪身爆发出耀眼的翠绿色光芒。两人在场地中央形成一个巨大的能量漩涡，灵力波动让周围的空气都变得扭曲，甚至掀起了阵阵旋风。
两人在场地中央形成了一道巨大的能量屏障，仿佛天地都被他们的力量撕裂。黄木木咬紧牙关，额头上的汗水顺着脸颊滑落；而魏松龄则紧握直刀，眼神依旧沉稳。
魏松龄突然哈哈大笑起来：“木木，你今天的表现让我很惊讶。不过，真正的守护者不仅要有实力，还要有智慧。记住，柳族的守护者不是孤胆英雄。我们这家伙呀，老了不中用了，这未来守护柳春的大旗，就要你们来扛了。”
木木握着枪，对着魏叔举了一躬，“魏叔，我会铭记您的教诲的。”
蓝陵挥舞着双手：“姐姐你好厉害呀，居然打得过魏叔。”。黄一鸣点点头，对木木很是赞赏。
第二关，试炼者需要将自身的灵力注入生命之树。只有被生命之树认可才能成为守护者。
木木握紧柳枪，枪尖缠绕的嫩绿藤蔓突然暴长，如蛇群般钻入树身第七层年轮裂隙。
蓝陵在旁边看着姐姐，他并不懂这棵树的选人的原理，但他看见自从姐姐把木枪插进去后，生命之树绿光闪烁，好似在抵抗着什么。木木脸色阴沉，“是哪里不对吗？还是因为那个原因……”她小声的说。爷爷黄一鸣浮现出奇怪的脸色，好似在回忆什么。黄一鸣的佩剑在鞘中微微震颤，剑穗铜铃无风自响，惊飞栖息的青鸟。
蓝陵好像看见姐姐偷偷做了什么，当她把木枪再次伸入生命之时，柳枝摇曳，她被生命之树认可了。
她一甩枪棍，收起长枪，单膝跪地，左手手指并拢放在胸前，“感谢生命之树的感泽，愿生命永存，青绿永驻。”立于生命之树前。枪尖轻触树皮时，本应翠绿的叶脉纹路忽明忽暗，似有黑斑游走于木质纤维间。
今天的最后一关，便是“幻象试炼”。这一关只有破除虚妄，才方能通过。
祭司拿出柳族秘宝，一个小水晶球，将它放在石坛的凹处，黄木木后来才知道这是来自水泽的一件法宝，可以对使用者制造幻象。祭司缓缓退了下来，向她点头示意。黄木木几步上前，双手放在水晶球之上。随着石坛的光芒渐盛，黄木木的意识逐渐模糊。她感觉到自己被吸入了一个虚实交织的空间，四周弥漫着朦胧的雾气。
“这是……？”她喃喃自语，脚步不由自主地向前走去。突然，一阵清风拂过她的脸庞，带来了熟悉的檀香。她猛地回头，看到一个模糊的身影站在不远处。那身影穿着淡青色的长袍，面容温柔却模糊不清——正是她的母亲。
“妈妈……”黄木木的声音颤抖起来。
“木木，你还记得我说过的话吗？”母亲的声音飘渺而遥远，“柳树是最坚韧的生命，无论何时何地，都要像柳树一样坚强。”
黄木木正欲开口回应，周围的景象骤然变化。天空变得赤红，狂风呼啸而过，卷起了漫天的柳絮。黄木木发现自己置身于一片焦土之中，空气中弥漫着灼烧的味道。远处传来一声凄厉的呐喊：“快跑啊！煌虫群来了！”
她看到无数赤色的虫影从天际扑来，煌虫身上正涌动着赤热火焰，虫群的光芒竟超过了太阳。煌虫所过之处，寸草不生，火焰在大地上熊熊燃烧，正是一副末日景象。
这是赤焰平原里特有的火煌虫，煌虫以平原内的植被为食，根据自然选择学说，火煌群被控制在一定的数量。而且赤焰平原与草木神地之间有一座大山，可以隔绝虫群。而近些年，火煌成群，无故泛滥，也不知道为何，虫群跨过了大山，来到了草木神地，好在数量不多，没有造成太大的伤亡，可由于刚接触它们，神地内的族群对他们无可奈何中，正如木木的母亲说：“火煌群可以吞噬一切。”
这是前年那场灾难的场景——火蝗虫群几乎将相邻边境的种族领地夷为平地。母亲当时就在那里。然而这一次，她却看见的母亲站在火蝗虫群中，独自一人迎战。
“不要！”黄木木冲向前去，想要阻止母亲。但她的脚步却像是被钉在了原地，任凭她挣扎。她眼睁睁看着母亲被火蝗虫群包围，最终倒在血泊中。她奋力挣扎着想挣脱，想逃离，想走，想哭。
泪水模糊了她的视线，但母亲的话语仍在耳边回响：“记住，柳族的守护者要保护这片土地。”
木木双手握拳，随着一声娇喝，她身后的柳藤包裹住她，变成一只柳枪，一晃而过，只听“哗啦”一声，幻境瞬间破灭。
一阵剧烈的头痛让她从幻象中惊醒。她睁开眼睛，发现自己仍然站在祭坛前。阳光依旧温暖，柳叶依旧轻摇，仿佛什么都没有发生过。她的额头上布满冷汗，手中的水晶球已经暗淡无光。祭司走到她面前，微微点头：“不错，你通过了这一关。”
“可是……”黄木木低头看着手中的水晶球，“我看到了母亲。”
祭司叹了口气：“幻象试炼会将你最在意的东西呈现在你面前。你的恐惧、你的渴望、你的记忆都会成为试炼的一部分。”
试炼结束，木木最终成为了一名守护者，可是还有些答案被隐藏在故事当中。