公元3050年，新雅典星系，星际联盟第三空间站。
悬浮在透明穹顶外的星云像一团燃烧的紫色火焰，将整个空间站笼罩在诡谲的光晕中。李云站在观景舱的合金地板上，指尖轻轻触碰全息投影中的星图。那些闪烁的坐标点如同散落的珍珠，每一颗都代表着一个人类尚未完全征服的未知领域。
他的瞳孔倒映着数据流，耳畔传来空间站中枢AI冰冷的提示音：“K-7区域探测任务准备就绪，驾驶员请前往B-12甲板。”
“这次任务结束后，或许能申请调去深空探险队……”他低声自语，转身走向通道。
走廊尽头突然传来急促的脚步声。一名戴着单边目镜的红发女子冲他挥手，白大褂下摆因失重微微飘起——是苏菲。她怀里抱着一块巴掌大的黑色晶体，表面流转着不规则的蓝色纹路，仿佛某种活物的血管。
“等等！先看看这个！”她将晶体塞到李云手中，呼吸因兴奋而急促，“昨天‘先驱者号’在K-7小行星带回收的样本，能量读数完全不符合已知元素谱系！”
晶体触感冰凉，李云眯起眼。那些纹路在接触到人体温度后骤然变亮，投射出一串不断跳动的符号，像极了某种加密语言。
“联盟科学院已经吵翻天了。”苏菲压低声音，“有人说这是外星文明遗留的密钥，甚至可能关联到三个月前接收到的‘幽灵信号’……”
话音未落，空间站的警报毫无征兆地响起。红光在走廊中疯狂旋转，重力系统突然紊乱，李云踉跄着扶住墙壁。透过舷窗，他看见三艘漆黑的梭形飞船如利刃般刺破星云，引擎喷口泛着不祥的血色光芒。
“私人武装舰！”苏菲脸色煞白，“没有联盟标识，是非法闯入者！”
李云将晶体塞回她手中，转身冲向最近的紧急通道。他的作战服在奔跑中自动激活，纳米纤维顺着脖颈蔓延至全身，形成银灰色的贴身护甲。当B-12甲板的舱门在眼前滑开时，那架熟悉的“夜枭”战机正悬挂在发射架上，流线型机身泛着哑光黑，尾翼处烙着属于他的编号：LY-07。
“李云，接住！”后方传来浑厚的男声。一个金属圆盘凌空飞来，他反手抓住——是老船长罗伯特抛来的神经接驳器。这个满脸疤痕的男人正叼着电子烟斗，灰白胡须随着说话颤动：“对方有量子干扰弹，自动驾驶系统撑不过三十秒。”
“明白。”他将接驳器按在太阳穴，冰凉的触感瞬间与脑神经同步。驾驶舱闭合的刹那，全息界面如潮水漫过视野。
***
两公里外的空间站外围，三艘敌舰正以三角阵型逼近核心舱。其中一艘突然转向，舰首展开蜂巢状发射口，数百枚微型无人机倾巢而出，如同金属蝗虫群扑向空间站的能源中枢。
“夜枭”从侧翼切进战场，李云手指在虚空中划出弧线，战机立刻分裂出十二道全息幻影。无人机群明显停滞了半秒——这已足够。真实机体突然垂直拉升，腹部弹出电磁脉冲网，将半数无人机绞成废铁。
“漂亮的反诱导战术。”罗伯特的声音从通讯器传来，“但别恋战，他们在拖延时间！”
仿佛印证这句话，剩余敌舰突然调转方向，朝着空间站另一端疾驰。李云瞳孔骤缩——那里是刚刚完成升级的“深空之眼”天文台，储存着最近三个月所有深空信号的原始数据。
推进器过载的嗡鸣震得耳膜生疼，战机化作一道黑色闪电。在即将追上敌舰的瞬间，某种本能让李云猛地拉起操纵杆。一道暗紫色光束擦着机翼掠过，将途经的陨石瞬间气化。
“反物质武器？！”苏菲的惊呼夹杂着电流杂音，“这群疯子不怕引发链式湮灭吗？！”
冷汗顺着李云的脊背滑落。他瞥见领航敌舰舱内闪过的人影——那是个戴着银白面具的指挥官，右手小指残缺的金属义肢正按在发射键上。两人的目光在千分之一秒内相撞，某种冰冷的压迫感穿透层层装甲，让他想起五年前在冥王星遗迹遭遇的远古杀戮机械。
就在这时，异变陡生。
所有敌舰突然停止攻击，像是接收到某种不可违抗的指令，整齐划一地启动跃迁引擎。空间在它们周围扭曲成漩涡状，下一秒，三艘舰船已消失得无影无踪，只留下被搅乱的引力场证明这场袭击并非幻觉。
“他们在找什么？”李云降下战机速度，看着远处天文台完好无损的外壳。冷汗在作战服内凝结成细小的水珠。
罗伯特的声音前所未有的凝重：“去医疗舱，苏菲博士有东西要给你看。”
***
当李云推开医疗舱的隔离门时，苏菲正将黑色晶体放入环形扫描仪。全息投影中，那些神秘符号正以特定频率重组，逐渐形成一副星图。
“这是……”他凑近观察，发现某个坐标点被特别标注。那里位于猎户座悬臂边缘，在联盟星图上标注着鲜红的“未勘探区”。
“信号源的真实坐标。”苏菲调出三个月前的档案记录。全息屏上，一段不断循环的波形正在跳动，其频率与晶体符号的振动完美共振。“有人不想让联盟找到它，甚至不惜暴露私藏反物质武器的重罪。”
舱门突然滑开，罗伯特拎着酒壶晃进来，电子烟斗在昏暗的医疗舱里明灭不定。“刚收到密报。”他吐出烟圈，在空气中凝成某个星际财团的标志——双头蛇缠绕着星币，“卡尔·德雷克的勘探舰队，今早离开了天狼星港口。”
李云感觉后颈汗毛竖起。他想起敌舰指挥官那只金属义肢——三年前火星殖民地的新闻影像里，卡尔出席量子矿场剪彩仪式时，右手小指正是同样的银灰色合金。
窗外，遥远的群星依然沉默。但某种比反物质更危险的暗流，已在星海深处悄然涌动。