这边刚送走杨慎，高忠就来禀报：“陛下，武定侯来请安，在外头候着。”
“又请安，昨天不是刚见过么？”
“武定侯说，昨夜皇宫异象，担忧陛下龙体，他深感不安，故来请安。”
“行吧，你让他去西苑给朕烤羊，朕随后便到。”
“喏。”
高忠出去传话，嘉靖伸了伸腰，道：“朕这皇帝当的，也是不得自由，不是跟这个见见，就是跟那个见见，什么时候这朝廷能不用朕管啊。”
“那可不成。”茹瑶笑道：“书上不是说么，陛下是天子，天下的事情都系在陛下身上呢。”
“你呀，自打能自己读书后，就开始乱读书。”嘉靖宠溺地捏了捏茹瑶的脸蛋儿，道：“来，帮朕换一身方便的衣裳，待会到了西苑，骑马跑两圈儿。”
“我也可以骑马么？”
“当然，御马场马匹多的是，你挑一个自己喜欢的。”
“好！”茹瑶得了允许，喜滋滋地去找衣裳去了。
兵部。
兵部尚书王琼的值房里，蒋冕、王守仁在座。几人正在商量关于许泰等人伏法之后，他们侵占的屯田如何清丈，如何分配给军户等问题。
王琼早上就跟王守仁在商量了，而蒋冕是后到的，按规矩他每日都得去内阁点卯，如果要外出办公，还得跟杨廷和报备。
也正是因这个缘故，蒋冕把毛澄“被致仕”的消息带了过来，虽说王琼是杨廷和的政敌，但对毛澄这个‘刻板刚直’的人，也并无恶感。大家都是读书人，政见不同并不代表老死不相往来，反而是同朝为官十余年，对毛澄的遭遇，颇有一些兔死狐悲之感。
“诸位大人，下官觉得陛下做法并无错处，毛尚书也没有什么可怜的。”
“何人说话？”蒋冕和毛澄关系莫逆，听到这样的话自然刺耳，寻声望去，见是一个身穿青色鸂鶒（xī chì）补子官服的中年官员，此人骨相清癯，面容清矍，两颊微凹，蒋冕微微皱眉，问道：“你是何人，安敢狂言？”
“这是兵部给事中夏言，议论军田事宜，按规矩当有监察。”王琼介绍了一声，随即呵斥：“你一小小七品，竟敢妄言朝政，阁老当面，还不慎言？”
本意是给个台阶，但这夏言却不肯下，冷哼一声，道：“泰和茶楼里面，凡夫俗子皆可议论朝政，怎么到了兵部衙门，我身为七品科道言官，却不能议论呢？朝中若有不平，人人可言，若无不平，也人人可言。怎地阁老官大能言，下官七品就不能言，以势压人，是何道理？”
“好一张利嘴！”蒋冕也是个沾火就着的脾气，见夏言如此能说，也来了兴致：“老夫不做那以势欺人的阁老，但你也不能做信口胡说的狂徒，你不是说毛尚书没有什么可怜，陛下也没有什么错处么，你也听了半天了，且说你的道理，看能否服众？”
“阁老，下官不屑于辩，只问一句，若陛下不下这道旨意，毛尚书会不会上乞骸骨折？”
“这……”蒋冕沉吟了一会儿，不想作答，但夏言不肯放过，追问道：“君子当诚，阁老怎么想，便怎么说。”
蒋冕老脸一红，但他好歹是次辅之尊，不愿在区区七品官面前撒谎，道：“按毛尚书的脾气，多半还是会上乞骸骨折的。”
“这就是了，陛下知道，毛尚书上过一次乞骸骨折，先帝下葬后，他必然还会上一道，既然这样，陛下免去许多麻烦，直接应允了，有什么错处呢？”
“可是……”
没等蒋冕说话，夏言打断了他，道：“阁老不必说，下官知道。按所谓的规矩，老臣乞骸骨，按例陛下会挽回三次以示不舍之情，但下官请问一句，自陛下登基，毛尚书做了什么事情，会让陛下心中有挽留之情的？”
“身为臣子，毛尚书在头一次上乞骸骨折的时候，他想得是为君分忧，还是为己留名，想必他心里有数。”
“陛下爱憎分明，实乃一活人也。其德行比那些务虚不务实，觉着自己的脸面比君王社稷还重要的所谓老臣强得多！”
“你！”蒋冕被气的脸色铁青，但却又找不出什么话反驳。王琼瞧着这场面，冲王守仁使了个眼色，示意他帮衬一二，但王守仁这会儿却像是瞎了一样，津津有味地看戏，一点出言相帮的意思都没有。
两个倔脾气大眼瞪小眼好半天，夏言开口道：“阁老，下官是来监察的，若今日不议事了，下官告退了。”
“议，当然议！”王琼赶紧接话，道：“闲言少叙吧，蒋阁老日理万机，没空理睬你。来来来，蒋阁老，咱们先说这块京郊的地，离得近……”
终于来台阶了，蒋冕长出了口气，不再理睬夏言，跟王琼热烈地讨论了起来。
谈了快四个时辰，总算聊完了公事。王琼和王守仁送蒋冕上了马车，目送马车走远，王琼拽住要走的夏言，道：“夏言，你今天太过于放肆了，你也四十了吧，怎地还如此口无遮拦？得罪当朝次辅，你不想当官了？”
“下官今年三十九。”夏言硬邦邦说道：“下官没有故意得罪次辅，只是不想迎合他罢了。如果说两句真话，次辅便要记恨，他也是德不配位。”
“你——”
“再说，下官觉得，他这次辅最多再干半年，明年改元之后，陛下不可能再留他。”
“哎呦，给你能耐的！”王琼气笑了，道：“你这个意思，陛下要尽罢前朝旧臣。那我这个兵部尚书，也得被撵回家呗？”
“是！”夏言指了指王守仁：“他会代替你。”
王守仁心里一紧，赶忙道：“你说什么胡话，我与王尚书有半师之谊，怎么会有这样的心思！”
夏言嗤笑一声，道：“没想到名扬天下的王守仁，也是一个油滑之徒。你想不想做兵部尚书我不知道，但你敢说，你没想到这层？”
“我……”王守仁想否认，但又否认不了，他确实想到了，而且不只是他，如今朝中只要是明眼人，谁看不出皇帝的用意？
礼部杨慎，兵部王守仁，这都是早晚的事。
“呵！”夏言留下一个嘲讽的“呵”，扭身走了。只留下王琼和王守仁两个，面面相觑地尴尬。