汤姆·佩雷斯站在临时搭建起来、但依旧颇具科技感的展台上，背后的投影里跳动着燃烧的龙形LOGO。
这位从来与鲜血与泥巴为伍、“上不得台面”的“帮派头子”现在站在了这里，成为了所有人的焦点，台下则坐满了西装革履的医药巨头和军火贩子，前排甚至混着几个伪装成记者的外国情报人员。
‘克姆贝大人……汤姆·佩雷斯必定不辜负你的信任！’
汤姆心中默念着对于红龙的感谢，倒数三秒，等着激昂的背景音乐响起，随后中气十足的说道：
“先生们、女士们，还有各位非二元性别的来宾们，欢迎来到科迪镇，欢迎前来见证未来！”
汤姆的声音在废旧购物中心改建而成的巨大会场中回荡，他微微抬起下巴，目光扫过台下每一张或好奇、或轻蔑、或警惕的面孔。
投影中的龙形LOGO随着汤姆的话语猛然展开双翼，龙吻吐出的火焰在背景墙中翻腾，映照在他紧绷的侧脸上。
“我知道你们在想些什么，”汤姆咧开嘴，露出一排不算整齐的牙齿，“嘿，这个满手血腥的泥腿子，凭什么站在这里推销未来？就凭这家伙垄断了科迪镇的麻草交易？！”
汤姆故意拖长了音调，模仿着精英们惯用的讥诮语气，激起场下的一片哄笑声。
汤姆附和着的笑声戛然而止，随后按下藏在袖口的微型控制器。
投影中的火龙瞬间炸裂成无数数据流，会场灯光骤然熄灭，只余下几束刺目的聚光灯打在中央展示台上。
“废话不多说，让我用实际来告诉你们凭什么，凭什么‘红龙科技’将成为新的未来！请见证，诸位！”
金属地板发出沉闷的轰鸣，从中走出来了一位“老熟人”，“治安官枪击案”中的焦点角色，科迪镇警局治安官亚瑟·梅森先生。
“你好，梅森治安官，可以讲讲你的故事吗？”
亚瑟表情自然、神态放松，以一种近乎是闲聊的方式讲述起了自己的“故事”，当然，是汤姆特别改编过那个版本，其中的一些内容或许会让一些家伙感到不爽：“非常荣幸，佩雷斯先生。
因为某些众所周知的原因，各位应该很熟悉我这张面孔，是的，我叫做‘亚瑟·梅森’。”
亚瑟·梅森停顿了一下，露出一个恰到好处的微笑。
投影在他身后同步展开影像，重现了那场震惊全国的枪击案。
“在一切开始之前，请容我悼念那六位在枪击事件中牺牲的非裔美国人。
他们分别是贾马尔·查尔兹、迪安德烈·杰克逊、泰隆·戴维斯、马尔科姆·汉森、卡里姆·约翰逊和达内尔·威廉姆斯。”
亚瑟·梅森的声音忽然低沉下来，投影画面切换成六张年轻的黑白照片，每一张下方都标注着他们的年龄，18岁、22岁、19岁、21岁、20岁、23岁。
会场的气氛瞬间凝固。
前排的医药巨头们交换着眼神，军火贩子们的手指在座椅扶手上轻轻敲击，而那几个伪装成记者的情报人员则悄悄调整了摄像头的焦距。
“是的，那是一场悲剧。”亚瑟叹了口气，右手抚上胸口，仿佛在表达某种忏悔，“在那场绝不应该出现的枪击案中，所有人都是受害者。
或许有人会说：‘你作为开枪的那个治安官没有这个权力说出这种话！’，但事实是，我比任何人都更清楚，暴力永远无法带来真正的正义。”
亚瑟的声音在会场中回荡，投影画面突然切换成一段从未公开过的监控录像，模糊的镜头里，六个年轻人正疯狂抢劫街边的店铺，其中最矮的那个黑人手中赫然握着一把半自动手枪。
“但今天，我不是来为自己辩护的。”亚瑟提高音量，同时投影画面再次切换，引起下方会场的一阵惊呼。
藏在一个小角落里的马克·摩根用手肘捅了捅旁边的霍华德·杰斐逊，低声说道：
“哦，原来你的儿子还干过这种事情啊！刑讯逼供，还有什么是你们联邦调查局做不出来的。”
“杰克·杰斐逊是我的小儿子。”霍华德冷冰冰的说道。
“霍华德，你好像不在意这份录像被公开？小杰克不再是你最爱的孩子了吗？”摩根州长挪揄道。
霍华德的脸越发阴沉，手指在座椅扶手上捏得发白，但他很快强迫自己恢复了那副政客式的平静表情。
“政治交换罢了，没有什么是不能牺牲的，杰克也必须知道这一点。
不过，马克，我建议你管好自己的嘴，否则下一个被‘公开监控录像’的，也许也会有你在拉斯维加斯赌场里那些见不得人的交易！”
摩根州长的笑容僵在脸上，但还没等他反击，台上的亚瑟已经继续了他的表演。
“是的，先生们、女士们，还有各位非二元性别的来宾们，正如很多阴谋论中描述的那样，杰克·杰斐逊特别探员在审讯过程中多次使用‘非标准手段’，包括但不限于水刑、睡眠剥夺、感官剥夺，以及……药物致幻。”
会场里响起一阵低沉的议论声，几个军火贩子交换了眼神，其中一人甚至吹了声口哨，像是在欣赏一出出人意料的好戏。
“呕吼~原来还有这种事情啊！真是太——可怕了！”摩根州长发出了惊叹，不断地恶心着他身旁的霍华德，报复他在那场秘密谈判中的所作所为。
‘该死的，他为什么要说出来？！他为什么要特意说出来？！’霍华德的指节在座椅扶手上泛出青色，但亚瑟依旧不管不顾地说了下去。
“那位作为遭受‘非标准手段’对待的我——亚瑟·梅森——的结局就很好猜测了。”
亚瑟背后的投影屏幕再次变化，投射出了他在科迪镇小教堂内被约瑟夫神父救助的一幕——
当然，介于那鬼地方没有什么摄像头来实时拍摄到亚瑟进入小教堂的那一刻，所以此刻的画面只能是“情景再现”。
这行小字出现在投影屏幕的最下方，不仔细观察就很难发现。
“我的大脑，以汤姆先生当时的话来说，”亚瑟的嘴角浮现出一丝苦涩的微笑，投影画面切换成一组脑部扫描图像，红色区域在灰白影像中触目惊心，“就像被杰克探员用搅拌机打碎的草莓奶昔。”
会场爆发出一阵压抑的惊呼，医药代表们突然挺直了背脊，像闻到血腥味的鲨鱼般死死盯着那些扫描图。
前排的辉瑞制药的总监甚至下意识摸出了平板电脑开始记录。
“根据康普顿医院后续的诊断报告，我的前额叶皮层、海马体和杏仁核都曾经出现过不可逆的器质性损伤。”
亚瑟的声音平静得有些可怕：“通俗地说，当时的我失去了恐惧感、共情能力和大部分记忆整合功能。
正常来说，之后我的所有日子只能在支离破碎的幻梦中度过，‘现实’对当时的我而言已经不复存在。”
汤姆适时地向前一步，聚光灯随着他的动作移动，将亚瑟笼罩在阴影中，他举起右手，将那一试管的绿色粉末展示出来，袖口的金属纽扣在灯光下闪烁着冷冽的光芒。
“但诸位现在看到的，是一个医学奇迹，红龙科技的至高智慧结晶，有人称其为‘魔法粉末’，也有人将它叫做‘X’物质。
我很认可这种代称，它表示了神秘、未知，以及一切的可能！而‘未来’，不正是如此吗？”