罗杰交待这个事实，晴天刚来，霹雳刚过，他的言语却似晴天霹雳，让妮娜陷入了彷徨。
这远不止失去爱人的痛苦，而是未来她和同胞们的所有寄托，瞬间落了空，此刻大部分情绪竟是惧怕，且逐渐转为绝望。
罗杰放下了友好的握手姿势，虽然没握到手，但是他就当妮娜表示同意了。
他率先把她扛在肩上，找了河岸最低的落点，小心地跳到滩涂，扑面而来的水汽十足舒爽，驱散了点点炎热。
邓肯三人也找了个落脚处，踩在了滩涂上，他们三人几乎确认这个带领他们北上的年轻领袖，又想了个清奇的点子出来。
能想到让角蜥脚踩肩叠高，拉近与飞艇的距离，邓肯估计让陆军司令“吹毛求疵”斯科特过来，也会由衷满意罗杰的决策。
罗杰卸下了妮娜，将她放在河内，浅滩的水没入了她的膝盖，冰凉刺骨的水流激得她骤然清醒。
她坐在水下，水漫过了腰，眼前所见，是对岸八米远的同胞，一片黑压压的人头全都聚在了一起，二十多把弓箭接连举起来，还有惊疑和尝试恐吓性的大叫。
“瞧吧，”罗杰指向这些穿着脏兮兮衣服的女孩，蓬头垢面，根本没个人样，用英文说道，“你指望带这些女孩躲过几天追杀？”
他捏起妮娜的下巴，强迫她盯着这些女孩热枕和焦急融为一体的目光，她本来想扭过头，但罗杰不让。
“我也不矫情了，能让她们活下来的最好办法，是解决这条河流根源的科曼奇人。”罗杰此刻的嗓音极具蛊惑性，轻声说出了一个目的，让妮娜一片心惊。
“这是疯了，我们要返回上游的湖泊找那些科曼奇战士？”妮娜看着罗杰斜跨在腰间的步枪，“就凭这一柄步枪，我相信你枪法娴熟，但能有几发弹药给你打？”
妮娜已经说了驻守山猫部落的科曼奇战士有五十个之多，还有他们春芽的大萨满也在那儿，就算没有武士，可骁勇善战的科曼奇人绝不是吃素的，一个人能靠一匹死去腐烂的马尸，喝马粪挤出来的水，和尸体里的血，苟活大半个月都不是问题。
这种强悍的身体素质，便是布洛人对科曼奇人的恐惧根源之一。
她们能逃跑，大半功劳归功于玉米酒，和她们本身的能力关系不大。
“确实没多少弹药，”罗杰承认，“但是，我们可以利用地形优势，不和他们正面打，而且我从未说过要正面和他们打？”
“来偷袭？”莉莉娅跟了过来，惊讶地问道。
“差不多，”罗杰看妮娜似乎根本没理解他的意思，于是抬高了声量，让莉莉娅和邓肯听得清清楚楚。
“这些山猫部落的人，没一个懂水性，”罗杰看向对岸不知所措的人群，开口道：“我抓她们头儿至少四十分钟了，她们还在对岸呱呱乱叫，就算不会游泳，连个最窄的渡口也不找，这条河最深也不超过四米。”
“呃，”邓肯忽然有打喷嚏的冲动。
罗杰取出了薄铁皮，将西德克萨斯领地的西北部地图钞票，展开在手里。
没有一条河流途径科曼奇高地，最多只有浅显的水洼，没在地图上标记。
“科曼奇人不会游泳，”罗杰将地图摆在妮娜面前，“你二十二年的生涯里，见过会游泳的印第安人吗？地图上有没有水源没被标记出来？”
妮娜仔细回忆，马上说道：“高地确实没有深水，地图没错。但印第安人会游泳。”
罗杰一愣，但妮娜话锋一转：“好像都是变成了山猫和美洲狮渡河的，凭着动物习性……若普通人要渡河，必须借助马儿，马会游泳。”
“这也是为啥科曼奇人暂时没逮住你们吧？”罗杰说道，“他们本能以为你们是朝平原上跑的，没想到你们一直猫着腰在河岸的灌木丛跑。”
“所以现在不能到大平原露面了，这些土著连书都没接触过，视力怕是好得很。”莉莉娅分析道。
“你不能完全把他们当傻子，布洛人擅长追踪，科曼奇人更不在话下。”
邓肯同意这个观点，“说不定已经分出人手过来抓了，而且他们有马，但我们总归有一个优势：敌在明，我们在暗，他们要抓的是只会拉弓射箭的女孩，在他们眼里跟脱光了衣服的妓女没有区别。”
“我们就是一个变数。”莉莉娅笑道。
罗杰点头，盯着好奇心旺盛的莉莉娅，语重心长地说道：“我听说……有一种神鸟，能飞三万英尺的高空，是世界上飞得最高的鸟……”
这种人型雷达，空对地作战武器，简直是万金油一般的存在。
莉莉娅哇的一声叫了出来，表情极度夸张。罗杰苦笑，她那表演性人格又要出现了。
“再抓一个人我可要摔死了，我的心也会累的。”莉莉娅拼命摇摇头，像拨浪鼓。
罗杰忍住呵斥的冲动，想到了一个不恰当但充满诱惑的例子。
“你听说过漂流历险记吗？”他嗓音尽量显得低沉富有磁性，“在我小的时候，我妈妈带我去玩漂流，坐在皮筏艇上，靠着两把浆板划水，很好玩的……”
莉莉娅听着听着，不安分地原地跺脚，差点踩塌了这片湿润的淤泥。
罗杰给她的任务很简单，让她飞到一个安全的高度——至少不要被弓箭和飞镖打中，巡视上游一带的动静，如果有科曼奇人摸着河岸爬过来，要及时通过长啸警告他们。
莉莉娅认为白头老鹰更快，没有按罗杰的意思变白背秃鹫。
于是，在妮娜和对岸所有人惊乍的呼声中，她便一飞冲天，朝布拉索斯北叉河上游飞过去。
“你现在该信我的计划了吧？”罗杰扶起妮娜，她的鹿皮裙吸水厉害，手感沉了不少。
“这是……”妮娜沉思，“这不是布洛人和科曼奇人的任何祖灵，你们白人，难道是从外州的原住民拿来的祖灵之力？”
“不该知道的事情，别问，”邓肯哼哼道，“我们还没问你怎么学的英文呢，而且口音是新英格兰腔，难道从教堂还是学校抢来的老师？此事若确凿，你得吃枪子儿。”
邓肯可不相信自学，妮娜的故事他很感兴趣，这会儿趁机问了出来。
“确实是老师教给我的，但不是抢来的，我很尊敬她，她在我们山猫部落待了半年，不止教会我一个人英文，图雅也会。”妮娜解释道。
“她？”罗杰蹙眉。
“我不会告诉你她的名字的，”妮娜态度坚定，“这会给老师带来危险。”
“是一名白人女性吗？”邓肯问道。
“我忘了，我不知道。”妮娜做出了耸肩摊手的动作。
她挤了挤沉重的鹿皮裙，大片的水如瀑布一般坠落下来。
“我相信你的计划，”妮娜转移了话题，“我们什么时候出发？”
罗杰眼神闪烁，过了一会儿才回答道：“现在我们游过去，和你的同胞汇合，最迟一小时内就走。”
他看着对岸那些人影背的箭袋，以及沿岸生长的乔木，说道：“我需要你们的箭矢，至少两百支箭头，这需要做出陷阱。”
罗杰看到对岸的一颗水生树，枝干粗大。
“陷阱做好后，木筏就做好了，我们需要顺着上游划到湖泊。”
邓肯和艾莲终于明白了罗杰的目的，他要开始分头行动了，留下邓肯和艾莲看守这些女人。