第38章 龙袍加身

今夜的濠州城有些不同寻常。街巷中时而传来窸窸窣窣的脚步声，一些人影鬼鬼祟祟地在黑暗中移动，拖家带口，行色匆匆。

沐英站在城墙上，望着远处元军的营地。虽然元军主力已撤，但余留的两万人马仍对濠州城的守备带来了巨大的压力。

“沐小哥。”王武走到沐英身边，神情凝重，“城内有人连夜出逃。”

“有多少人？”沐英问道，眼睛依然盯着远方。

“确切数字不知，但据城门守卫回报，东南两门已有数百人请求出城，声称要回乡探亲。”王武压低声音。

沐英轻轻叹了口气：“不必阻拦，想走的就让他们走吧。留下来的，才是真正愿意共同抗元的勇士。”

王武惊讶地看着沐英：“这样下去，城内兵力将大大减少，若是元军再次进攻，我们如何抵挡？”

“强留无用。”沐英摇头，“人心已散，强行挽留只会引起慌乱，不如放他们离去。”

王武虽然不甘，但知道沐英所言有理，只能无奈地点头。

“派人在城门处记录离城者的名字和身份，以备日后追查。”沐英补充道，“同时，加强城内巡逻，防止有人趁乱作祟。”

王武领命而去，沐英继续立在城墙上，目光沉沉。风吹起衣袍，也吹散了他心中的迷雾。

眼下的濠州城，已是风雨飘摇，但他却奇怪地感到一种平静。

危局之中，人心便会显露。

直到天快亮时，城内才渐渐平息。沐英回到郭府，看望仍在昏迷的郭子兴，叹了口气。

赵郎中刚刚为他换过药，神情凝重地摇了摇头，示意情况不乐观。

沐英坐在床边，握着郭子兴冰冷的手，心中百感交集。

这个收他为义子的男人，虽然相处时间不长，如今看着他生命垂危，心中也不禁有些酸楚。

“你要撑住啊。”沐英轻声呢喃，不知是说给郭子兴听，还是说给自己听。

天色渐明，沐英在床边打起了盹。突然，一阵轻微的脚步声从身后传来。

他警觉地站起身，手按在腰间的短刀上。

“何人？”沐英低声喝问。

“沐公子，是我们。”门外传来一个低沉的声音，“大帅的亲卫，求见。”

沐英谨慎地打开门，门外站着十几名身着甲胄的士兵，为首的是郭子兴的亲卫统领陈虎。

这群人全副武装，神情肃穆。

“沐公子，有要事相商。”陈虎低声道，“可否移步后院？”

沐英点头，跟着他们来到后院的一处偏僻角落。月光下，陈虎单膝跪地，其余亲卫也纷纷跪下。

“沐公子，郭大帅已命悬一线，城中军心涣散，许多人都在连夜逃离。”陈虎沉声道，“但我等作为郭大帅的亲卫，誓死效忠。”

“如今大帅将濠州城托付给您，昨日大帅有令，我等二百亲卫，追随沐公子，生死与共！”

沐英一时间不知如何回应。

陈虎见状，抽出腰间长刀，直指天空：“沐公子不知，昨日，大帅有言，若他不幸离世，要我们全力辅佐沐公子，守住濠州城。”

陈虎从怀中取出一枚印信，恭敬地递给沐英：“这是大帅的将印，他嘱咐我们在紧急时刻交给您。现在，城中混乱，大帅命悬一线，正是危急时刻。我等愿意追随沐公子，听从调遣。”

沐英望着那枚沉甸甸的将印，深吸一口气，接过将印，“诸位请起。我沐英年幼力薄，但既然义父和诸位信任我，我必当尽力而为，带领大家守护濠州城，抗击元军入侵。”

众人起身，陈虎又是行了一礼，抱拳道：“从今日起，我等便是沐公子的亲卫，生死相随，绝不背弃！”

沐英郑重点头：“好，从即日起，你们便归我指挥。但我有言在先，我要的是真心追随，而非盲目服从。在我的麾下，每个人都要有自己的思考，不求全功，但求尽心。”

亲卫们全都肃然起敬，再次行礼。

“你们分成小队，巡视城内各处，确保安全。”沐英下令道，“特别注意那些可疑的动向，若发现有人意图不轨，立即制止，非必要不可伤人性命，若是阻止无效……”

“杀无赦！”

陈虎领命，带着亲卫们迅速散去。

沐英回到郭子兴床边，将印信放在床头，继续守候。

日山三竿，整个濠州城已然大变。

街道上空荡荡的，往日熙熙攘攘的集市冷清得可怕。城门处，守卫们惊报。

昨夜已有数千人离城，包括不少将士和百姓。初步统计，城内现在只剩下约八千将士和不到两千百姓，不到原来的三分之一。

沐英站在郭府大厅中，听着各方汇报，脸色沉静。王武、陈虎等将领立在两侧，神情各异。

“沐公子，这可如何是好？”一位将领忧心忡忡地说，“如今城中兵力大减，若元军卷土重来，我等难以抵挡啊！”

沐英摇摇头：“八千精锐，胜过万人散兵。那些离去的，本就心存疑虑，留之无用。我们现在要做的，是整合剩余力量，做好防守准备。”

王武上前一步，汇报道：“经过清点，城中粮草尚够支撑三个月，兵器装备充足，城防已经加固。只要节约使用，完全可以坚守相当长的时间。”

沐英点头：“很好。从今日起，实行军事管制，所有人必须参与城防建设。粮食统一分配，确保公平公正。同时，加强训练，提高战斗力。”

众将领纷纷领命。正当沐英准备继续部署工作时，一名亲卫急匆匆跑进来，脸色慌张：“沐公子，不好了！大帅...大帅要不行了！”

沐英心头一震，立即赶往郭子兴的卧房。一进门，就看到赵郎中满脸悲痛地站在床边，摇着头。

床上的郭子兴面色惨白，呼吸微弱到几乎察觉不到。

“义父！”沐英快步走到床前，握住郭子兴的手。

郭子兴的手冰冷如铁，在沐英握住的瞬间，手指微微动了一下。

“他...还有意识？”沐英惊讶地问赵郎中。

赵郎中点点头：“刚刚醒来一次，说要见你...怕是...最后的时刻了...”

沐英心中一痛，俯身靠近郭子兴耳边：“义父，我在。”

郭子兴的眼皮微微颤动，缓缓睁开，目光虽然涣散，看到沐英时，眼中竟闪过一丝清明。

“沐儿...来...扶我...起来...”声音微弱得几乎听不见。

沐英和赵郎中小心翼翼地扶起郭子兴，让他靠在床头。郭子兴呼吸急促，示意沐英靠近。

“把...把所有将领...都叫来...”郭子兴艰难地出声。

沐英立即吩咐亲卫去召集城中所有将领。不一会儿，房间里就挤满了人，每个人脸上都写满了悲痛和不安。

郭子兴环视众人，深吸一口气，再次开口时，声音出乎意料地洪亮。

“诸位将士...听着...我郭子兴...半生飘荡，无妻无子...如今年事已高...又身受重伤...恐怕...难以为继了...”

顿了顿，目光转向沐英，眼中充满了慈爱和期望：

“临死前...能认沐英这孩子为义子...是我郭子兴祖上积德！”

“这孩子虽年少...却胆识过人...智谋非凡...我将濠州城...托付给他...望诸位...辅佐吾儿...共抗元军！”

说完这句话，郭子兴猛地咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。

众人惊慌失措，郭子兴挥手示意他们安静。

“陈虎...”郭子兴虚弱地唤道。

陈虎立即上前：“大帅，卑职在！”

“将我...准备的...拿来...”

陈虎会意，很快取来一个精美的木匣。打开匣子，里面赫然是一件明黄色的龙袍，绣着五爪金龙，气势雄伟。众人见状，无不震惊。

沐英也是一惊，郭子兴似乎看出了沐英的疑惑，微微一笑：“吾儿...不必惊讶...这龙袍...是我早年从一座皇陵中所得...一直珍藏...如今...我虽不能称帝...也要...死得其所！”

在众人的帮助下，郭子兴换上了那件龙袍，然后被扶到大厅中的将军椅上正襟危坐，气息越来越弱，神情却异常平静。

“我郭子兴...起兵抗元...为的是天下苍生...如今...虽未能...完成大业...但也无愧于心...”

环顾四周，目光最后落在沐英身上，“沐儿...记住...为将者...当宁死不让...为君者...当体恤百姓...为民请命...切勿...成为...另一个暴君...切记...切...”

话音未落，郭子兴的头慢慢低垂下来，气息全无。