李长生睁开眼，天还没亮透。他翻了个身，发现王二狗已经不在床铺上。
他坐起身，看到王二狗正蹲在墙角啃着一块干硬的饼子。
那饼子看起来像是放了好几天，边角都起了毛。
“你咋不叫我？”李长生揉着眼睛走过去。
王二狗嘴里塞得满满的，含糊不清地说：“看你睡得香，就没叫你。
这饼子是昨晚剩下的，再不吃就坏了。”
李长生接过王二狗递过来的一小块饼子，咬了一口，差点没把牙崩掉。
他皱着眉头说：“这玩意能吃吗？”
王二狗嘿嘿一笑：“能填饱肚子就行，讲究啥呢。”
两人匆匆吃完早饭，背上包袱准备出发。陈副队长昨天交代过，新兵要先去十里外的营地集合。
李长生和王二狗沿着官道一路向北，走了不到半天，带来的干粮就已经见底了。
第三天傍晚，李长生的肚子饿得咕咕直叫。路边有个农户正在吃饭，桌上摆着一盆热气腾腾的红薯粥。
李长生站在远处，看着那碗粥咽了口唾沫，却迟迟迈不开步子。
王二狗拉了拉他的袖子：“兄弟，你在这等着，我去试试。”
李长生连忙拦住他：“别去了，人家正吃饭呢，多不好开口。”
王二狗却不以为然：“都这时候了，还顾得上脸面？
你不吃，我可吃了。”说完，他大步朝农户家走去。
李长生站在原地，看着王二狗跟农户搭话。农户是个中年汉子，满脸横肉，看起来不太好惹。
王二狗笑嘻嘻地跟他说话，还不时指指自己的肚子。
过了好一会儿，农户才从屋里拿出两个发硬的窝头递给王二狗。
王二狗拿着窝头回来，递给李长生一个：“给，虽然不软乎，但总比野菜强。”
李长生接过窝头，心里一阵酸涩。他知道王二狗为了这点吃的，肯定费了不少口舌。
夜幕降临，两人找了棵大树底下休息。初春的夜晚寒气逼人，李长生裹紧单薄的衣衫，还是冻得瑟瑟发抖。
他蜷缩着身子靠在树干上，迷迷糊糊地睡着了。
半夜里，李长生被冻醒了好几次。每次醒来，他都能听到不远处传来狼嚎声。
他摸了摸腰间的短刀，那是投军时发的装备，虽然简陋，但总算能防身。
第二天中午，两人路过一个村子。村口站着个瘦小的老头，手里拄着一根木棍。
老头警惕地看着他们，大声问道：“你们是干什么的？”
李长生上前解释：“我们是去投军的，路过这里想讨口水喝。”
老头摇了摇头：“不行，最近土匪闹得凶，村里规定不让外人进。”
李长生急了：“我们真是投军的，你看我们背着包袱，哪像土匪？”
老头依然摇头：“不管你们是什么人，规矩就是规矩。”
李长生攥紧拳头，恨不得冲进去抢水喝。王二狗赶紧拉住他：“兄弟，别冲动。
跟老百姓起冲突不值得。”
李长生深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道王二狗说得对，现在还不是惹事的时候。
两人继续赶路，李长生的心情越发沉重。他想起父母教他认字的情景，那时候家里虽然穷，但父亲总会抽空教他读书写字。
路边有块石碑，上面刻着几个模糊的大字。李长生停下脚步，伸手摸着那些字迹。
他记得父亲就是这样握着他的手，一笔一划地教他写字。
眼泪不知不觉地流下来，李长生用手背擦了擦。
王二狗默默递给他一块破布：“擦擦吧，男儿有泪不轻弹。”
李长生接过破布，低声说：“谢谢你，二狗。”
王二狗拍了拍他的肩膀：“别说这些见外的话。
咱们兄弟俩，谁跟谁啊。”
两人继续赶路，李长生的心情渐渐平复下来。
他知道，现在的当务之急是赶到营地，只有变得更强，才能为父母报仇。
走着走着，李长生突然看到路边有个熟悉的身影。
那人穿着一身破旧的短衫，正是前几天在镇口遇到的刘麻子。
刘麻子也看到了他们，脸上露出一丝诡异的笑容。
李长生警惕地停下脚步：“你怎么在这？”
刘麻子凑近了些，压低声音说：“两位兄弟，还记得我之前说过的话吗？
柳树屯那边不太平，我劝你们还是别去了。”
王二狗冷笑一声：“你是不是又想骗我们走别的路？”
刘麻子连忙摆手：“不是不是，我是好心提醒你们。
最近那边来了批新兵，听说训练特别严，不少人受不了都跑了。”
李长生皱起眉头：“不管多苦，我们都得去。
你要是没事，就别跟着我们了。”
刘麻子还想说什么，李长生已经拉着王二狗继续赶路。
他总觉得刘麻子的话有问题，但具体哪里不对劲，一时又说不上来。
天色渐晚，两人的体力都快到极限了。李长生感觉每走一步都很吃力，但他知道不能停下来。
一旦停下，可能就再也站不起来了。
“二狗，你说咱们能走到什么时候？”李长生喘着粗气问。
王二狗咧嘴一笑：“走到倒下为止。反正横竖都是死，不如拼一把。”
李长生点点头，心里涌起一股暖流。他知道，有王二狗这个兄弟在身边，再难的路也能走下去。
夜里，两人找了个废弃的茅草屋歇脚。屋子虽然破旧，但至少能挡风。
李长生躺在地上，听着外面呼啸的风声，思绪万千。
他想起父亲曾经说过的话：“做人要有骨气，宁可站着死，绝不跪着生。”
如今回想起来，这些话就像一盏明灯，指引着他前行的方向。
王二狗靠在墙角打盹，嘴里还在嘀咕着什么。
李长生看着他的样子，忍不住笑了。他知道，这个看似滑头的兄弟，其实比谁都重情义。
这一路上虽然艰难，但李长生的心里却越来越坚定。
他明白，想要变强，就必须经历这些磨难。只有熬过最苦的日子，才能迎来真正的蜕变。