“杀！”
不知名的旷野中，两军将士正在交战。
如果以游戏上帝视角看去的话，就能很清晰地看见，左侧高高飘扬的旗帜上熠熠生辉的“史”字和右侧阵营中军旗上绣着的“平卢”“刘”等字样。
仅凭这点，拼杀双方的身份也就呼之欲出。
一方是安禄山的好兄弟，好大将史思明；另一方则是新新上任的平卢节度使刘正臣。
最初，高仙芝因为越级报功和自己的上司夫蒙灵詧相恶，基哥为了平衡，就把夫蒙灵詧调到了安东地区，这样既缓和了矛盾，又能起到一个牵制安禄山的作用。
安禄山叛乱后，基哥任命平卢副节度吕知诲为平卢节度，用意同样在于利用其力量牵制安禄山的后方。
安东和平卢两个敌后根据地就如同朝廷埋下的两颗定时炸弹，在安禄山的后方形成合围之势，威胁极大。
因此，当安禄山在洛阳称帝之后，派心腹去招降吕知诲，试图打破唐朝的战略包围。
由于安禄山在河北地区长期经营所积累的权势和威望，再加上叛军在军事上的顺利进展，吕知诲选择了投靠安禄山。
为了向安禄山显示诚意，吕知诲诱杀了马灵詧（夫蒙灵詧），彻底解除了安禄山的后顾之忧，安禄山遂任命吕知诲为平卢节度使。
但是平卢军中的实力派将领刘客奴（后改名刘正臣）、侯希逸、董秦、李正己等显然并不情愿向安禄山称臣。
经过谋划，在刘客奴的领导之下，平卢军的将领联合起来发动兵变，除掉了吕知诲，与仍效忠于朝廷的安东将领王玄志遥相呼应。
朝廷大喜过望，任命刘客奴为平卢节度使，又赐名正臣，同时以王玄志为安东副大都护，继续威胁安禄山的后方。
刘正臣人如其名，的确是大唐忠臣，接到基哥的任命之后，马上就出兵袭击范阳以解唐室之危。
但行事不密，被本在经略河北的史思明和李立节得到了消息，两人立马领着万余胡汉步骑回援范阳，并且在半道上设伏，成功逮住了刘正臣这只妄想偷家的老鼠。
“史”字大旗下，李立节皱着眉头观察了一番战场局势，然后扭头对着身旁的史思明说道：
“俺观这情势，刘正臣所领被儿郎们打得节节败退，分明已经力有不逮。”
“只要将军再许俺千余精锐，径直往前一冲，定然能够冲破敌阵，活捉那刘正臣。”
史思明摇了摇头，凸显的颧骨为他的面容平添了几分阴鸷：
“刘正臣，庸人一个，不过芥藓之疾，就算放走也无伤大雅。”
“反之，若是他今日死于此处，整个平卢就当王玄志一家独大。”
他拍了拍李立节的肩膀，
“等等，再等等。”
“临阵为将者，切忌大意心急。”
又过了半刻钟，史思明眼神一凝，瞅见对面中军突然产生一阵骚动，然后平卢军所有将士就变得毫无战意，如潮水般争先恐后地向后退去。
“去吧。”
史思明猜测可能是刘正臣又施展了自己的传统艺能，
“让儿郎们将人都截下来。”
“是。”
李立节黑着个脸翻身上马，似乎在责怪这刘正臣怎么这么不禁打——他都还没出场，就已经被打的落荒而逃，实在不够尽兴。
他走后不久，不远处就有一银甲小将打马而来，长驱直入，一直到史思明身前方才停下。
史朝义快走几步，冲着自己父亲抱拳道：
“儿子作战不利，一个不慎让刘正臣那厮逃脱，还请父亲治罪。”
“说了多少次。”史思明冷冷地扫了眼史朝义，尤其在他那张俊秀的面颊上多停留了半晌，“在军中，只论上下，不谈父子。”
在他看来，史朝义这个儿子没有半分像他。
他治军靠威严刑罚，史朝义治军靠情谊奖赏；
他十八般武艺样样精通，史朝义十八本兵书本本熟读；
他生得磕磕碜碜，史朝义却长得玉树临风。
在诸多不同当中，要说史思明对自己儿子最不满意的是哪一条，那定然就是做事优柔寡断，扭扭捏捏。
小事还好，一遇到大事就心慌意乱，纠结于左右两个抉择无法自拔，以至于错过良机。
史朝义被训斥，神色立马一凛：
“是，兵马使。”
史思明闭上眼睛，嘴角一阵抽搐，真是哪壶不开提哪壶。
平卢兵马使是唐廷任命给他的官职，在安禄山起兵后，各个领兵将领都得到了不同程度的检拔。
唯独他这个曾和安禄山一同共过患难、拜过关公的好兄弟，却像是被遗忘了似的，什么也没捞到。
直到常山太守颜杲卿降而复叛，甚至凭借马燧一度策反了范阳留后贾循之时，安禄山才不得不任命他为范阳留守，率三千骑猛攻常山，斩首颜杲卿。
名义是范阳留守，实际上留守范阳的却是牛润客。
后来，郭子仪和李光弼出兵常山，他大败。
安禄山派蔡希德领步骑三万来援助他，不料又被郭李二人联手击退。
他不得不狼狈亡走博陵，被唐军围城三日。
幸好此时潼关被破的消息传来，导致唐军不得不放弃唾手可得的战果，引兵后退。
——这才让他得了活命的机会。
想到这里，史思明不禁攥紧了拳头。
安禄山忘恩负义，当上皇帝之后，就将之前的兄弟情忘得一干二净，该死！
李光弼领军三番两次将他玩弄于股掌之中，导致他数次亡奔，该死！
幸好上天待他史思明不薄，让他在路上遇上了带着万余兵马的李立节，这勉强才重振旗鼓。
待等下收编完这数千平卢精兵，操练一番，他的实力定然会再上一层楼。
带着这兵马回转范阳，有着辛家的帮助，整个范阳就当变成他史思明的老巢。
等着吧，安禄山！
等着吧，李光弼！
这个仇，我史思明一定不会忘的！
……
……
宗仙运正了正衣冠，昂首走进信都太守府中。
一进门，便见一身着绯红衣袍之人抬眼望来：
“堂下何人？所来何事？”
“卑下宗仙运，忝为常山郡长史，此次前来……”
宗仙运刻意停顿了下，
“是为请乌太守带着朔方三千士兵，移郡常山。”
“哦？”
信都郡乌太守乌承恩闻言，上身陡然变直，
“为何？”
且说当初郭子仪、李光弼两人联手，将史思明打得屁滚尿流。
却在进取的关键时刻，因为潼关被破不得不引兵后退；再后来，又因为李亨在灵武登基不得不回师。
但常山这个地方实在太过重要，所以郭子仪还是将乌承恩及三千朔方将士留在信都镇守，为其守住一翼。
而乌承恩此时疑惑的是，常山郡明明有朝廷钦命的太守王俌坐镇，为何宗仙运这个长史却要请自己去坐镇。
“好教乌太守知道。”
宗仙运将整个事情的始末缓缓道来：
“王俌那奸贼，瞅着郭、李两位节度引兵而退，又见河北诸地形势不好，竟然谋划着想要向贼寇投降，用常山一郡之地来在伪燕谋取官位。”
“可笑他秘密筹划许久，到头来，整个常山郡却上下没有一人赞同响应。”
“将领们汇集起来，借着打麻球之际将这奸贼踩死。”
“到头来，不仅啥也没得到，反而成了枯骨一具，端得是贻笑大方。”
宗仙运话锋一转：
“因此，常山郡目前群龙无首，上下将领各不相服，正是需要乌太守这样素有威望之人前去统领。”
乌承恩蹙眉沉默半晌，却是婉言拒绝道：
“郭节度临走前将吾安排在信都，若无诏令，岂能轻易更改。”
“此事不妥……不妥……”
只见宗仙运闻得此语，非但没有放弃，反而往前一步，据理力争道：
“常山，天下行胜之地也。”
“论其关要，地控燕蓟，路通河洛，又与河东相连接，有井陉之险，足以扼叛军之咽喉。”
“现今河东李节度虽因事归灵武，但想必不日就将带兵回反太原。届时，如果太守在常山，就能与李节度首尾相应，砥砺相助。”
“一旦守住常山，则史思明定然不敢带兵扫清河北，我军也能时刻寻机攻入河北，伪燕变乱，顷刻可解。”
“天下若因此而太平，乌太守的功劳，就算是鸿勋盛烈，又怎么能够披靡？”
“反之，若此刻迟疑不行，只求偏安。常山一旦失守，信都也必然难以幸存。”
“取功还是取过，皆在太守一念之间。”
“宗长史一席话确实鞭辟入里，深得我心。”
乌承恩鼓了鼓掌，展示出自己认同但不接受的态度，
“可我还是那句话，吾乃信都镇将，无诏怎可轻动？”
“将在外！君命有所不受！”
面对乌承恩两次拒绝，宗仙运终于不再保持自己恭敬的态度，声调和语音不由自主地放大，
“国家动乱，百姓流离；两军对垒，尸骨几存？”
“为了平叛，多少英雄洒血，又几多少年抛头？难道到了乌太守这里，面对显而易见的形势，竟然一点险也不敢冒？半分错也不愿犯吗？”
“这是一点险吗？”乌承恩站起身来，用力一甩袖袍，“乌某麾下只有三千朔方将士，虽是精兵，如何能抵挡动辄数万的叛军？”
“去常山，与送死何异？”
“常山有兵！”
宗仙运语气激昂地打断乌承恩，
“漫山遍野都是兵！”
许是这话太过荒谬，乌承恩竟一时愕然。
宗仙运语气平缓下来，接着解释道：
“自范阳起兵已有近两载，常山之人苦于兵戈久矣，民不聊生亦久矣。”
“人人都想杀贼报国，竟到了相互聚结，屯聚乡村，自行习练的地步。如果太守悬赏招募，加上原常山郡兵，旬日之间，召集数万人马又岂是难事？”
“有这等兵力与太守麾下朔方精兵相互任用，两相结合，便足以抵挡史思明之进攻，成就王事。”
“如果太守执意留在信都，便是舍要害以授人，居四通之地以妄求自安。此无异于倒持剑戟，是取败之道也。”
“这……”
乌承恩的五官都纠结在一起，几乎就要被说动，却终是掩面，
“常山与信都距离不过百里，你自守着常山便是，事若有虞，吾定领着底下士兵前去营救。”
宗仙运的眼睛已然瞪到最大，指着乌承恩骂道：
“竖子，当真不足与谋！”
“若你父亲乌军使泉下有知，只怕也会因为有你这样的子嗣而不得瞑目。”
“你！”
乌承恩被骂得瞳孔骤缩，正想回击，却见宗仙运已然踏出门槛。
去时昂首，亦如来时一样。