清晨的阳光透过青石窗棂洒入房间，淡淡的光晕在墙壁上晕染出斑驳的影子。秦渊推开房门，深吸了一口清新的空气。这里是家族内院，强者如云的修炼之地。
内院的建筑群错落有致，古朴而庄严。比起外院的简陋房舍，这里显然更加考究。每一处建筑都暗藏灵纹阵法，能够聚拢天地灵气，助力修炼。
“从今天起，我必须比以前更加努力。”秦渊低声自语，眼中满是坚定。
“秦渊！”
一道清脆的声音从身后传来，秦渊转头，看到一个熟悉的身影缓缓走来。那是赵嫣然，内院长老的孙女，天赋卓越，早在一年之前便已突破到凝灵境中期，是内院中赫赫有名的天骄之一。
“嫣然姑娘。”秦渊微微拱手，礼数周全。
赵嫣然轻笑，眸子中带着几分好奇，“没想到你真的通过了比斗，成为内院弟子。看来当初的传闻果然不假。”
秦渊淡淡一笑，“侥幸而已。”
赵嫣然美目流转，似乎看出了秦渊的谦逊中隐藏的锋芒。她微微点头，转身离去，留下一句意味深长的话。
“内院，不像外院那么简单。希望你能坚持到最后。”
秦渊目送赵嫣然离开，心中警惕更加浓烈。他很清楚，内院的天才弟子虽多，但真正能够在这片斗争之地站稳脚跟的人却寥寥无几。
当天傍晚，内院广场上聚集了数十名弟子，气息各异。秦渊站在人群之中，默默观察着四周。今天是新弟子入院的分配仪式，每个新弟子都将被分配到不同的修炼堂口，跟随长老习练武技。
“新弟子秦渊。”
一道低沉的声音响起，内院执事手持名单，目光冷淡。
“进入‘凌霄堂’，三日后前往藏武阁领取基础武技。”
凌霄堂是内院三大堂口之一，主要负责弟子的实战训练，堂内弟子实力强横，竞争尤为激烈。被分入凌霄堂，意味着秦渊未来的每一步都将伴随着血与汗的淬炼。
秦渊心中暗自庆幸。相比于其他偏重法诀研究的堂口，凌霄堂才是最适合他的地方。
夜幕降临，秦渊独自来到内院后山，盘膝而坐，默默运转灵力，开始修炼。
周围的天地灵气缓缓汇聚，随着呼吸律动，逐渐渗入经脉之中。自从突破到炼气境九重后，秦渊感觉到体内的灵力愈发浑厚，但依旧无法突破凝灵境的壁障。
“距离凝灵境，只差一步……”
秦渊缓缓睁开眼，目光坚定。
突然，草丛中传来一丝异动。
秦渊神色一凛，身形如弓般绷紧，暗中运转灵力，随时准备出手。
“出来！”
他沉声喝道。
片刻后，一个身影缓缓走出黑暗。
“黄涛？”秦渊微微皱眉。
黄涛面色阴沉，目光中带着几分怨毒。
“你别得意，能赢我一次，不代表能赢我第二次。”黄涛咬牙切齿，显然对之前的失败耿耿于怀。
秦渊冷哼一声，“如果你还想再输一次，大可随时来找我。”
黄涛脸色铁青，双拳紧握，浑身灵力微微浮动，似乎随时都会出手。但最终，他还是强忍怒火，转身离去。
“这家伙，恐怕不会轻易罢休。”秦渊看着黄涛远去的背影，心中暗自警惕。
内院的争斗，才刚刚开始。