暮色四合，安王府的琉璃瓦在夕阳余晖中泛着暗红色的光泽，宛如凝固的血迹。厉昶大步穿过回廊，玄色蟒袍的下摆扫过青石地面，发出沙沙声响。他刚结束与楚家家主的密谈，眉宇间还凝着未散的戾气。
“殿下。“老管家佝偻着腰迎上来，枯瘦的手指捧着鎏金茶托，“沈阁主已在花厅候着。“
厉昶脚步微顿，眼底闪过一丝阴鸷。他抬手整了整玉带，指节在和田玉扣上敲出清脆的声响：“备茶。要父皇赏的云雾。“
花厅里，一袭红衣的男子正倚窗而立。暮光透过冰裂纹窗棂，在他俊美的侧脸投下斑驳光影。他手中描金羽扇轻摇，扇面上墨竹随动作舒展，恍若活物。
“沈阁主好雅兴。“厉昶跨过门槛，鎏金靴底踏在青砖上发出沉闷回响。
沈玉虎转身，羽扇“唰“地收拢，在掌心敲出轻响：“不及殿下府上这株百年老梅。“他指向窗外，虬曲枝干上零星缀着晚开的红梅，在暮色中如凝血珠。
老管家奉上茶盏时，手腕微微发抖。羊脂玉杯中的茶汤澄澈，水面浮着两片舒展的嫩芽，氤氲热气裹着幽香在两人之间缭绕。
“母妃已经同意了。“厉昶突然开口，指尖摩挲着杯沿突起的鎏金云纹。茶汤映着他阴晴不定的面容，像一潭深不见底的寒泉。
沈玉虎轻笑，羽扇展开半遮面，只露出一双含笑的凤眼：“那要恭喜殿下得偿所愿。“他抿茶时袖口滑落，露出腕间一道狰狞疤痕，在雪白肌肤上格外刺目。
空气骤然凝滞。厉昶手中茶盏“咔“地搁在紫檀几上，惊起一缕茶香：“沈阁主是不是该解释下，令妹如今身在何处？“
窗外忽起一阵穿堂风，吹得案上烛火明灭不定。沈玉虎的红衣在风中猎猎作响，像团跳动的火焰。他慢条斯理地合拢羽扇，扇骨相击发出“嗒“的一声轻响。
“殿下这是...不信我？“尾音微微上扬，带着危险的意味。
厉昶突然暴起，蟒袍广袖带翻茶盏。琥珀色茶汤泼在青砖地上，蜿蜒如蛇。“就凭她勾结永王这一条，足够你们沈家满门抄斩！“他五指成爪扣住案角，紫檀木发出不堪重负的呻吟。
沈玉虎不慌不忙地掏出一方雪帕，擦拭溅到袖口的水渍：“玉龙如今经脉尽断，形同废人。“他抬眸，眼底寒光乍现，“倒是永王殿下...听说前日刚被南国国主认作义子？“
“哐当——“厉昶踢翻矮几，茶具碎了一地。他胸口剧烈起伏，玉带上的螭纹扣相互碰撞，发出细碎声响。窗外老梅突然被风折断一截枯枝，落在青石板上发出脆响。
上京西市的石板路被夜雨洗得发亮，倒映着“醉生梦死“的金字招牌。地下赌场里，汗臭与脂粉味混着铜钱锈味，在空气中发酵成令人眩晕的浊流。
“买定离手——“庄家壮汉吼声如雷，脖颈青筋暴起。他手中骰盅舞得虎虎生风，却在瞥见门口三人时猛地僵住。铜骰子在盅里撞出慌乱的声响。
白衣公子踏着满地银票走来，锦靴踩碎一张千两银票也浑不在意。他腰间缀着的羊脂玉佩随着步伐轻晃，在灯下泛着温润的光。
“这位爷...“壮汉额头渗出冷汗，喉结上下滚动，“咱们筱宁姑娘...“
“聒噪。“锦衣书生“唰“地展开泥金折扇，扇面上工笔绘着的牡丹竟与赌场屏风上的图案一模一样。他凑到白衣公子耳边低语，折扇半掩着唇：“苏兄，听说这儿的老板娘是只挠人的野猫...“
话音未落，一阵香风袭来。红衣女子自二楼翩然而下，金线绣的牡丹裙裾在灯下流光溢彩。她足尖点地时，腕间金铃脆响，惊得赌徒们纷纷退避。
“要赌命？“戚非非红唇微勾，涂着丹蔻的纤指突然拍向赌桌。整张黄花梨木桌应声裂开蛛网般的细纹，骰盅被震得跳起三寸高。
苏晟挑眉，突然伸手接住下落的骰盅。他腕骨一转，骰子竟在盅内悬空旋转，发出蜂鸣般的嗡响。身后少年瞳孔骤缩——这是失传已久的“听风辨位“手法。
“有意思。“戚非非突然扯开束腰丝带，大红外袍如云霞散开。她只着鲛绡抹胸的身姿引得满堂哗然，几个赌徒当场喷出鼻血。骰盅在她指尖翻飞，划过雪白臂膀时留下一道红痕。
辰皎突然按住太阳穴，脸色煞白。她看见骰盅里三枚骰子竟如活物般自行翻转，六点朝上的瞬间又诡异地弹起——这是江湖失传的“傀儡戏“手法！
当骰盅终于落定，整个赌场鸦雀无声。戚非非玉足踩上赌桌，金铃叮当：“猜呀。“她俯身时，一缕青丝垂到苏晟面前，发梢沾着淡淡的血腥气。
刘云轩的折扇“啪“地落地。他弯腰去捡时，瞥见戚非非裙下闪过一道寒光——那分明是绑在小腿上的匕首，刃口还沾着未干的血迹。