湖水的腥气还在鼻腔里萦绕，辰皎跪在岸边剧烈喘息，湿透的衣袍紧贴肌肤，勾勒出她微微发抖的脊背线条。秦蓁的丫鬟正拼命摇晃昏迷的主人，哭喊声刺得她太阳穴突突直跳。
“多管闲事的毛病什么时候能改...“辰皎抹了把脸上的水渍，青玉扇在腰间发出细微嗡鸣。当看到秦蓁惨白的唇色时，她突然想起那个被钉在木桩上的少女——同样泛着死气的青白面容，同样微微张开的、再也发不出声音的嘴。
“妈的！“辰皎猛地扯开秦蓁的衣领，在围观者倒吸冷气声中俯身下去。双唇相触的瞬间，她听到人群炸开的议论。
“伤风败俗！“
“胥公子的女人也敢碰！“
“怕不是借机轻薄...“
那些字眼像毒蜂般往耳朵里钻。辰皎恍若未闻，机械地重复着人工呼吸的动作。掌下胸腔的肋骨硌得她生疼，这具身体太轻了，轻得像当年地牢里那些日渐消瘦的囚徒。
“咳——！“秦蓁突然弓身喷出一股污水，睫毛颤动间，模糊视线里撞进一双冰川般的蓝眼睛。唇上残留的触感带着清冽茶香。
“啪！“
清脆的耳光声划破喧嚣。辰皎偏着头，左颊火辣辣的疼。她缓缓用舌尖顶了顶口腔内壁，尝到铁锈味。真好笑，救人反倒挨打，这剧情和当年端木忻救她时如出一辙。
“要死就死远点。“辰皎揪住秦蓁衣襟冷笑，湿发垂落间遮住了眼底翻涌的黑雾。甩开对方时，她余光瞥见秦蓁手腕内侧的蛇形烙印——和她在敌营被烙下的标记一模一样。
人群外围突然传来青铜铃铛的脆响。辰皎浑身肌肉绷紧，那铃声像一把锈钝的刀，正缓慢地剐蹭她结痂的记忆。她头也不回地冲出人群，背后传来白祁焦灼的呼唤，还有黑衣男子意味深长的笑声：“辰城主这救人手法，倒是与三年前烽火营如出一辙...“
竹林在暴雨后蒸腾着雾气。辰皎突然停步，青玉扇“唰“地展开，扇骨边缘泛着淬毒的冷光。
“跟了一路，不嫌累么？“她转身劈出一道剑气，十余根翠竹齐根而断。烟尘中浮现两道身影——黑衣男子腰间铃铛叮当作响，而他身侧的厉旸正用指尖摩挲着一片干枯的桃花瓣。
“端木忻。“黑衣男子突然吐出这个名字，满意地看着辰皎瞳孔骤缩，“你以为重活一世，就能摆脱那些肮脏的过去？“
辰皎袖中轻霜剑发出悲鸣。记忆碎片像毒蛇般缠绕上来，她几乎听见自己骨骼在恐惧中咯咯作响。
“我们来自同一个地方。“黑衣男子鬼魅般贴近她耳畔，呼吸带着腐臭味。
竹林深处突然传来白祁的呼唤。再抬头时，那两人已消失无踪，唯有地上几滴黑血证明方才并非幻觉。辰皎弯腰拾剑，发现剑穗上多了一片新鲜桃花——
白祁找到辰皎时，她正对着溪水反复搓洗嘴唇。月光下那双蓝眼睛泛着妖异的光，指节因过度用力而发白。
“宝贝...“他刚伸手就被一道气劲弹开。辰皎周身萦绕的黑雾正在实体化，那些雾气扭曲成锁链形状，与她多年来心魔发作时如出一辙。
“别碰我！“她声音嘶哑得不像人类，“脏...“
这个字像尖刀刺进白祁心脏。他想起沈墨风昨夜说的话：“她觉得自己脏，所以永远在洗那双手。“当时他只当是情敌的挑拨，此刻却亲眼见证辰皎用石块磨破了自己的掌心。
“听着，“白祁突然强硬地扣住她手腕，“不管你经历过什么...“
“你知道什么？！“辰皎猛地抬头，黑雾中浮现出无数狰狞鬼面，“那些人在我身上注射毒品的时候，你在哪？高雅丽被剥皮的时候，你在哪？！“她突然噤声，意识到自己说漏了秘密。
白祁瞳孔震颤。剥皮？毒品？这些远比沈墨风暗示的更加骇人。他试图拥抱颤抖的辰皎，却被她袖中滑出的匕首抵住咽喉。
“再靠近我就杀了你。“辰皎眼神空洞，“就像杀那些人一样...“她的声音突然变成小女孩般的呜咽，“他说...说杀人会弄脏手...“
远处传来枯枝断裂的声响。白祁警觉回头，黑衣男子的笑声突然从四面八方传来。青铜铃铛声里，辰皎突然抱头尖叫，皮肤下好像有什么东西在蠕动，在月光下瑟瑟发抖。
“游戏开始了。“黑衣男子的声音渐渐远去，“辰皎，这次你能救多少人呢？“
白祁的暗卫此刻才匆匆赶到，为首之人递上一封火漆密函。
只听辰皎望着远处，幽幽开口道：“闫岩……”