刘云轩的脸色倏然阴沉如铁，握紧的双拳“咚“地砸在檀木桌上，震得茶盏叮当作响。沈墨风手中的青瓷杯微微一颤，琥珀色的茶汤溢出，在桌面上洇开一片深色痕迹。
“你——“刘云轩刚要发作，却对上沈墨风投来的冰冷眼神。那目光如刀，仿佛能剜人心肺。刘云轩喉结滚动，不自觉地缩了缩脖子，将满腹怒火硬生生咽了回去。
辰皎对他的暴怒视若无睹，指尖轻叩桌面：“刘大少爷又不是貔貅，守着金山银山有何意义？钱财若不能用在刀刃上，保州首富也不过是个守财奴罢了。“
“你方才说，开战后我的钱财会源源不断？“刘云轩强压怒气，声音仍带着几分颤抖，“此话怎讲？“
辰皎唇角微扬，眼中闪过一丝精光：“这三城乃云国粮仓，半数粮产皆出于此。一旦断粮...“她故意顿了顿，“朝局本就动荡的云国，顷刻便会分崩离析。百姓择良木而栖，商户更是如此。“
刘云轩暗自心惊。这丫头竟将云国命脉看得如此透彻！但他面上不显，反而嗤笑道：“就凭你？三个月闭城？上京城那些老狐狸囤粮充足，区区三月不足为惧。“
“是吗？“辰皎漫不经心地掸了掸衣袖，“那若是粮仓突然起火呢？“
轻飘飘一句话，却让刘云轩瞳孔骤缩。他猛地意识到——眼前这个看似慵懒的女子，早已布下一盘大棋。那些粮仓可都是他刘家的产业！
“你！“刘云轩气得指尖发颤，却在沈墨风冰冷的注视下生生忍住。他深吸一口气，强迫自己冷静分析：即便辰皎拿下三城，也不过要他两成分利，比进贡云国的还少。只是这军费开支...
想到这里，刘云轩突然明白辰皎的算计——她不仅要钱，更要他刘家成为这场博弈的共谋！一旦粮道被控，云国必乱。届时无论谁胜谁负，掌握粮草的他都能稳坐钓鱼台。
“筱宁在哪儿？“辰皎突然话锋一转，声音冷了几分。
刘云轩正端起茶盏的手一顿，茶水溅在锦袍上。“送回江家了。“他故作镇定道，“江家嫡女流落在外成何体统？“
“什么？！“计心瑶猛地站起，茶凳在地上刮出刺耳声响，“你竟敢——“
“有何不妥？“刘云轩皱眉，“难道让她继续抛头露面？“话虽如此，他余光瞥见辰皎眸色骤暗，心中顿时警铃大作。
“是筱宁自愿？“计心瑶声音发颤。她永远忘不了那日醉生梦死分别时，筱宁眼中化不开的哀伤。
刘云轩讪讪道：“她自然不情愿...但一个弱女子...“话音未落，忽听“啪啪“两声清脆的击掌。
“妙啊刘大少爷。“辰皎笑靥如花，眼底却结着冰霜，“真是体贴入微呢。“
雅阁内空气骤然凝固。刘云轩后背沁出冷汗——他这才想起，筱宁当年正是为逃婚才离家出走！
“我、我可以去江家接她...“刘云轩话音未落，突然“砰“的一声闷响。他只觉臀部剧痛，整个人向前扑去，额头重重磕在桌沿上。
“噗嗤——“计心瑶第一个笑出声。只见刘云轩四仰八叉地趴在地上，玉冠歪斜，活像只翻了壳的乌龟。
“辰皎！“刘云轩捂着额头爬起，正欲发作，却见辰皎慢条斯理地活动手腕，颈骨发出“咔咔“脆响。
“论打架我确实不如你。“辰皎歪头一笑，那笑容让刘云轩毛骨悚然，“所以我只打算...打死你。“
刘云轩连退三步，险些又被凳子绊倒。他求助地望向沈墨风，却见那人垂眸抿茶，唇角分明噙着笑意。
“罢了。“沈墨风轻咳一声，“打死他，谁给你赚军饷？“
辰皎故作沉思状：“有理。“她冲刘云轩眯起眼，“那就先记账上。“
刘云轩刚松口气，忽听辰皎补充道：“等拿下庐州，我要你亲自去江家接人。若筱宁少一根头发...“她指尖寒光一闪，刘云轩的玉冠应声断裂，黑发披散而下。
“我、我这就派人去景德！“刘云轩手忙脚乱地拢着头发，心里叫苦不迭。早知如此，当初何必多管闲事？
辰皎不再理会他，转而看向沉默许久的黎昕。自妖帝现身后，这位红衣女子便异常安静，此刻正盯着茶汤出神，指尖在桌面上无意识地画着古怪符文。
“想什么？“辰皎低声。黎昕猛地回神，袖中寒光一闪而逝。辰皎假装没看见那抹刀光，只是将一个小瓷瓶推到她面前：“安神的。“
黎昕紧绷的肩膀微微放松，微不可察地点了点头。辰皎知道，有些心魔只能自渡。
“心瑶。“辰皎又取出一个青玉瓶递给计心瑶，“易容丹。必要时可扮作我行事，切记谨慎。“
计心瑶郑重接过，指尖在瓶身摩挲两下。瓷瓶底部有个极小的“宁“字——这是筱宁的手笔！她眼眶一热，急忙低头掩饰。
......
暮色渐沉时，辰皎与沈墨风告辞离去。苏掌柜亲自相送，在门口欲言又止。辰皎假装没看见她袖中若隐若现的燕纹玉佩，只是淡淡道：“苏姑娘留步。“
刚踏出门槛，忽然香风扑面。一个鹅黄色身影踉跄着撞进辰皎怀中。
“啊！“少女惊呼抬头，正对上一双湛蓝如海的眼眸。那瞳孔深处似有星辰流转，让她瞬间忘了呼吸。
“小姐当心。“辰皎扶住少女纤腰，声音刻意压低，带着几分慵懒的沙哑。
少女双颊绯红，结结巴巴道：“多、多谢公子...“她盯着辰皎俊美的侧颜，鬼使神差地拽住对方衣袖：“不知公子尊姓大名？“
辰皎挑眉，刻意用折扇轻挑少女下巴：“云国女子都这般大胆么？“说罢潇洒转身，留下少女呆立原地，辰皎背身对着女子摇了摇手：“bye…”
暗巷深处，一双阴鸷的眼睛将这一幕尽收眼底。黑衣人摩挲着腕间蛇形烙印，低声呢喃：“终于...找到你了...“他指尖一弹，一只血红色的蝴蝶悄无声息地落在辰皎肩头。
沈墨风眸光骤冷，袖中剑气刚要迸发，却被辰皎按住手腕。她微不可察地摇头，任由那只血蝶化作一缕红烟消散在暮色中。
“看来...“辰皎望着渐暗的天色，蓝眸中泛起寒意，“有人比我们更心急。“
远处钟声悠扬，惊起一群寒鸦。它们扑棱着翅膀掠过城墙，在血色残阳中化作无数黑色剪影。庐州城的夜幕，就此拉开。