这段旅程比想象中顺利，莫渺与段洛笙，木回风与沈知，两队人披着清晨的露珠一前一后地分开入城，随便找一家食铺稍事休息，补充物资，然后便往出关的南城门递交提前备好的可以假乱真的通关文牒，便畅通无阻地踏出南唐之管辖。
两个日夜后，四人跨越寂静谷，靠近新鸿国最北端的城池——壶城。
壶城地处柯山西南角，因城郊山谷里的瀑布如茶壶倾水而得名。木回风牵马入城，与街上的人群摩肩接踵，手里的缰绳多次差点被拥挤的人群挤走。
边陲小镇不一定非得人烟稀少，但人口通常也不会夸张到这般拥挤的地步。这实在让木回风感到奇怪。
“今日是什么重大节庆的日子吗？”她在心中猜测，但求证的目光只瞧见街边的店铺门面既没张灯，也无结彩；身边流经的人群也谈不上过节的那种轻松的喜气洋洋的样子，有人像终于抵达朝圣地的信仰者，眼里含着闪烁的泪光；有人虽然满脸疲惫，但眼里却冒着精光，像一个觅得藏宝地的寻宝者，为即将得手的宝藏倍感兴奋。
“铛！铛！铛！”一阵钟声自远处传来，木回风周遭的人群似是受到某种激励，齐齐加快脚步，或跑或加快频率迈开腿地向钟声传来的方向行去。
尽管木回风的肩膀总被加速的人群撞得歪七扭八，但她没有急着行动，而是踮起脚尖往又高又远的前方望去，想在瞧清楚钟声来源处的情形再做打算。
只不过仅仅是一会儿的功夫，木回风前方的人群就已经从原本尚且称得上匀称透气的结构变得密密麻麻、结结实实了。她的视线被涌动的如蚁群般密集的人山人海阻隔，然而此时，她已经来不及改换思路，上马远瞻了。
因为木回风连同她牵着的马，一起被牢牢地嵌在了这夯实的人堆里，伸手伸脚都受限，更遑论抬腿上马了。
“劳驾，让一让！”木回风艰难地牵着马往路边走去，但她本来不算轻的声音却在此时显得无比细小，出声的瞬间就没入了周遭环境的声潮中。
“各路神仙，请保佑我……”木回风依稀分辨出这是某人的祈祷声。
正当木回风艰难地向路边靠近了约摸一个神位的距离时，木回风前面的人转头向她怒吼：“你爷爷的！踩到老子了！”
“不是……我。”确信自己没踩到人的木回风脸上接了几颗唾沫星子，反应慢半拍地为自己辩白。
那人眼梢一挑，翻了个白眼咄咄逼人道：“哼，牵着那么大一匹马，谁知道是不是你的马踩的？”
“不是……”木回风被噎得语塞，正当想继续为自己辩白时，那人又重新加入狂热的人群，勇往直前地向前冲锋。徒留木回风与一众后脑勺面面相觑，被对方调动起来的对抗情绪不上不下地横亘心间，嘴里的话吐更是既无人可吐，又憋屈得不愿咽回去。
“要做符合时宜的事情！要做符合时宜的事情！要做符合时宜的事情！”最后，木回风通过给自己念经，终于调理好心情、理顺呼吸。
不过又是这一晃神的功夫，她就又被前后左右的人重新团团围住，失去行进方向的选择权，只能一味地顺着人潮涌动的方向挪动脚步。
“不知道沈知、莫渺姐姐、阿笙都如何了？”百无聊赖地跟着人群移动，木回风终于想起先前被人群冲散的小伙伴们了。
“沈知在这里。但是没看见莫渺姐姐和阿笙。欸，算了，还是先从人群里挣脱出去吧。”
被淹没在人群中的木回风左顾右盼、伸长了脖子才找到同样被人群裹挟了的沈知，两人隔着人群挤眉弄眼一番，最后只得互相赏对方一个爱莫能助的眼神，将目光和思绪收回眼下，积极地自救起来。
此时，壶城中央的主干道上人潮泛滥，在这些涌动的人头里，都揣着不同程度的希冀，或犹犹豫豫或破釜沉舟地向前奔忙。
当然，在这条几乎整齐划一向前奔流的人河里，也有少许误入其中的闲鱼野虾，他们迷茫，惊讶，尝试稳住脚步，被人群冲撞上几次后，终于寻到些急流勇退的门道，开始在人群的分流里穿梭起来。木回风一行人便在此之列。
许是相互足够了解的原因，在各自经历了一阵手忙脚乱的后，四人都不约而同地选择“上岸”。
“先离开这条不知会将自己冲向何处的人流，然后再谈其他。”
其中最先行至岸边的是木回风，她是四人中身量最小巧的一位，能相对轻松地在人群中穿梭。
她牵着“乌蹄白”扯高了嗓子向左边嚎一声“劳驾，让一让”，随即又向右边答一声“谢谢，谢谢”地左右开弓地从原处腾挪至人流边缘。
然后，她再迈一脚，嘴角忍不住向上提起，长松一口气地迎接人与人之间的距离终于成功回到舒适的、不远不近的正常距离的时刻。
待缓上口气后，她又赶紧把半个身子还挡在别人路上的“乌蹄白”从人流中拽出，腿一伸脚一踏地上马镫，骑马背，用眼睛寻找不知失落在何处的伙伴们。
一只骨节分明的手在木回风面前晃动：“小绵，这里！”
原来，是沈知将他的大黑马从人群里牵出，站在乌蹄白面前与木回风打招呼。
“你来了！有见到成风和莫渺姐姐吗？”木回风惊喜地和沈知对上眼神，然后又匆忙地将目光投入人海中扫寻。
很快，她两颊苹果肌一提，开心地指着人流对岸的两人两马，低头笑着对沈知说：“看！她们在那儿！”然后又兴奋地踩着马镫从马背上站起，两手都松开缰绳，像只花蝴蝶一样朝着莫渺和段洛笙的方向挥舞双臂。
“喂！你小心点。”沈知被木回风的高风险动作吓了一跳，心惊肉跳地护在下面，生怕这开心到恍惚所以的祖宗从高处跌落。
莫渺和段洛笙走出人群后也正放远了目光搜寻木回风和沈知的身影，很快就发现了木回风这只人河对岸的、将双臂舞出残影的、引人注目的花蝴蝶。