宋太祖建隆元年三月，吴越王遣使贺宋太祖即位，从此以后每年给宋国朝贡贡品。开宝七年十月，宋国进攻江南，吴越王钱俶派判官黄夷简入贡，皇帝对他说：“你回去告诉你们元帅，江南国倔强不向宋国朝贡，所以朕要讨伐江南国，元帅应该帮朕，不要听信闲言。”并封吴越王为昇州东南行营招抚置制使，告诉钱俶讨伐江南出师日期。
八年四月，吴越王受宋太祖命令，以臣下沈承礼权管国务，自己率领五万人马进攻南唐的常州，吴越王的丞相沈虎子上奏说：“江南国是我国藩篱，如今大王攻南唐的常州，等于自己撤掉藩篱，可以吗？”钱俶不肯采纳他的建议，仍然进攻关城，又在北境率兵打败南唐人马，又继而派兵攻南唐的江阴县、宜兴县，都攻下来了，最后取下了南唐的常州。吴越王挑起了对南唐的战争，南唐后主致书于吴越王说：“今天无我，明天岂能有君？一旦失国以后，明天对君的酬劳，也不过是汴梁一布衣罢了。”钱俶未回信，而把信给宋国皇帝看以讨好，赵匡胤下诏褒奖。
九年，钱俶朝见宋太祖。先前，赵匡胤对使者说：“元帅攻克南唐的毗陵有大功，等攻下江南国，可暂时来宋国见一面，以慰相思，元帅可当即回国，朕岂能失言吗？”于是钱俶和妻子孙氏、儿子钱惟濬到汴梁入朝朝见赵匡胤，皇帝赐礼贤宅给他们住。亲自设宴款待，并加厚赏，优待钱俶可以配剑、穿鞋上殿。又让他和晋王可相叙为兄弟之礼，可是钱俶不肯，便未做此事，逗留了两个月，便回去了。赵匡胤临行赠给钱俶一个包袱，钱俶打开一看，都是群臣请求留下钱俶的章奏，钱俶既感激又敬畏。
太宗太平兴国三年三月，钱俶来朝。适逢陈洪进纳士，钱俶感到恐惧，便上表请求免去自己天下兵马大元帅的职务和书诏不称名的礼遇，归还兵甲，以求回国，皇帝不允。钱俶之臣崔仁冀说：“朝廷的意图很明显了，大王若不纳土，恐怕大祸临头。”钱俶左右近臣都说不可纳土。崔仁冀厉声说：“现在我们在他人掌握之中，距本国千里之遥，除非生了翅膀才能飞走。”于是钱俶决定上表献出境内十三州、一军、八十六县。钱俶退朝后，吴越将吏才知道纳土之事，都痛哭说：“主君不会回去了。”太宗下诏封钱俶为淮海国王，授俶弟仪、信官皆为观察使，俶子惟濬、惟治皆为节度使，惟演、惟灏及其族人、僚属皆按等授官。又授其将校孙承佑、沈承礼、崔仁冀为节度使，赏赐之多，待遇之高，冠绝当时。不久又命两浙地方送钱俶近亲及内官至汴京，共有船一千零四十四艘。以范旻权知两浙诸州、军事，范旻上言：“钱俶在时，赋役繁重，请求益蜀名苛赋。”皇帝听从。
八年十二月，改封钱俶为汉南国王，罢钱俶天下兵马大元帅。
端拱元年八月，钱俶过生日，宋太宗赐宴贺生日，当夜钱俶暴死。